اختراع العجلة وتأثيره على البشرية ولماذا لا تمتلك الحمير الوحشية عجلات

لقد مكنت العجلة الجيوش من التحرك بسرعة، ولكنها أتاحت أيضًا للتجار حمل الأحمال الثقيلة على العربات، من أجل التحضر وحتى توسيع الإمبراطوريات. عن تاريخ الاختراع القديم والإشارة إلى السؤال لماذا لم تنتج الطبيعة عجلات لأي حيوان؟

הקדמה

ويعتبر اختراع العجلة من أهم ركائز التنمية البشرية. لقد حسنت العجلة القدرات العسكرية وسمحت العربات السريعة للجيوش بأن تكون أكثر تدميراً من أي وقت مضى. وقد مكنت العجلة من حمل الأحمال الثقيلة على عربات تجرها الخيول والثيران وغيرها من دواب الحمل بدلا من استخدام القوة البشرية المحدودة، مما مهد الطريق لتشييد المباني الكبيرة والمعقدة. بالإضافة إلى ذلك، أحدثت العجلة ثورة في الزراعة لأنه أصبح من الممكن حرث الحقول بمساعدة أدوات زراعية أكثر تطوراً وحتى بيع الإنتاج الزراعي في أماكن بعيدة. وكان الناتج الثانوي للقدرة على شراء المنتجات الزراعية التي كانت تزرع في أماكن بعيدة هو إنشاء مستوطنات حضرية كبيرة لم يكن عليها أن تعيش على منتجاتها الخاصة، وكان بإمكان سكانها تحرير أنفسهم لتطوير مهن أخرى والتخصص في مختلف المهن. . ومن هنا وحتى عصر التكنولوجيا الفائقة اليوم، كان الطريق ممهدًا بالفعل.

وهناك عملية تاريخية أخرى كانت نتيجة لتطور العجلة وهي توسع الإمبراطوريات، ومن خلال نقل المعلومات بشكل أسرع وأكثر أمانًا وملاءمة بطرق جديدة تم تمهيدها، تم إنشاء علاقات تجارية واسعة النطاق بين الأماكن البعيدة. كما ساهمت سرعة الحركة ونقل المعلومات في انتشار التقنيات الأخرى.

في هذا المقال سأنقل لكم بإيجاز قصة العجلة وتأثيرها على الإنسانية وفي نفس الوقت سأتناول سؤال "لماذا لا توجد عجلات في الطبيعة" وأشرح السياق التطوري للعجلة ومكانتها في الطبيعة. العالم الحي. وفي الختام، سأقدم وصفًا لإحدى المواجهات من جبهة الحرب بين الدين والعلم.

التاريخ

يميل الكثيرون إلى التفكير في العجلة باعتبارها اختراعًا قديمًا بشكل خاص، مثل اكتشاف طريقة إشعال النار والسيطرة عليها، لكن هذا ليس هو الحال. وفي حين أن هناك أدلة على أنه حتى الإنسان القديم الذي عاش قبل حوالي مليوني سنة كان يعرف كيفية استخدام النار لتلبية احتياجاته حتى قبل أن يصبح الإنسان الحديث، فقد تم اختراع العجلة "فقط" قبل بضعة آلاف من السنين. ورغم أن بعض الباحثين يزعمون أن اختراع العجلة تم بالفعل في الألف السادس قبل الميلاد (قبل حوالي 8,000 سنة)، فإن معظم الباحثين يعتقدون أن اختراع العجلة قد تم في الألف الرابع قبل الميلاد، أي قبل حوالي 6,000 سنة في منطقة بلاد ما بين النهرين عند السومريين القدماء – بين العراق اليوم وسواحل البحر الأسود كانت الثورة الزراعية آنذاك على قدم وساق، وقبل عدة آلاف من السنين من اختراع العجلة، قام البشر بزراعة الأرض وزراعة النباتات وتدجينها وجعلها ألذ وأكثر خصوبة وأكثر ملاءمة للنمو من خلال عملية تطور من صنع الإنسان. وانتشرت العجلة بسرعة نسبية في جميع أنحاء العالم القديم إلى جانب بعض المحاصيل الزراعية الأساسية مثل القمح والشعير. وصلت إلى الهند القديمة ومنطقة القوقاز ومن هناك انتشرت إلى أوروبا وشمال إفريقيا والصين (رغم أن البعض يدعي أن العجلة تطورت في نفس الوقت بشكل مستقل في الصين).

وأقدم دليل على العجلات التي تم العثور عليها حتى الآن يعود إلى حوالي منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد، أي منذ حوالي 5,000 عام. تم اكتشاف أقدم عجلة تم العثور عليها حتى الآن خلال الحفريات الأثرية في مستنقع في سلوفينيا، على بعد حوالي عشرين كيلومترا جنوب ليوبليانا. تم العثور على العديد من الأدلة على المستوطنات منذ عدة آلاف من السنين هناك. نظرًا لأن العجلات الأولى كانت مصنوعة من الخشب، ومن المعروف أن الخشب يتحلل بمرور الوقت، فمن الصعب جدًا العثور على عجلات حقيقية. ولهذا السبب فإن هذا الاكتشاف نادر ومهم للغاية. الظروف السائدة في المستنقع تحافظ على المواد العضوية مثل الخشب بطريقة ممتازة، ولهذا تم الحفاظ على العجلة الخشبية بشكل جيد. جنبا إلى جنب معها حتى المفصلة التي كانت متصلة بها على ما يبدو.

وتشمل الأدلة القديمة الأخرى لوحة لعربات ذات عجلات أنشأتها الثقافة الآشورية منذ حوالي 5,200 عام، ومقابر بها بقايا عربة تعود إلى حوالي 5,700 عام من منطقة القوقاز، ولوحات عربات على الجرار منذ حوالي 5,500 عام تم اكتشافها في بولندا.

كيف تم اختراع العجلة؟

إن اختراع العجلة أكثر تعقيدًا مما قد يتصوره المرء. لا يتعلق الأمر فقط بإنشاء دائرة من الحجر أو الخشب، لأنه لا توجد فائدة حقيقية من القيام بذلك. لا تحظى العجلة بمزاياها إلا عندما يتم ربط محور بها في مركزها تمامًا مما يسمح للعجلة بالدوران، ولهذا يتطلب الأمر تقنية معقدة نسبيًا. ليس من الممكن أن نعرف على وجه اليقين ما الذي أدى إلى إنشاء العجلة الأولى، ولكن يمكن الافتراض أنه تطور مثير للاهتمام لتقنيتين مختلفتين لحمل الأحمال التي تم استخدامها منذ آلاف السنين - الزلاجة وجذوع الأشجار. وقد تم استخدام هاتين التقنيتين منذ زمن طويل في نقل الأحمال من قبل الإنسان، لكن دمجهما كان من الممكن أن يؤدي إلى إنتاج العجلة بالطريقة التالية:

أولاً، يتم استخدام السجل ويتم تحميل الأحمال عليه. عندما يتحرك الحمولة للأمام، أضف جذعًا آخر أمامه وبالتالي حرك الحمولة إلى مسافة ما. يعد استخدام الزلاجة بدون ألواح أمرًا فعالاً ومريحًا على سطح أملس نسبيًا مثل الرمل والعشب والثلج وما إلى ذلك. من خلال الجمع بين المزلجة الموجودة أعلى الجذع، يتم إنشاء الحد الأدنى من الاحتكاك مما يسهل نقل الحمولة. بمرور الوقت، تتآكل جذوع الأشجار وتكوّن "قضبانًا" بداخلها، مما يجعل نقل الحمولة أسهل. هنا يمكن بسهولة الاستغناء عن الجزء المركزي من الجذع بالكامل ومن هنا إلى نظام العجلتين والمحور، تكون المسافة صغيرة جدًا. الرسم البياني التالي مأخوذة من هذا الموقع , يشرح العملية بطريقة بسيطة نسبياً (أنظر إلى الرسومات الموجودة في الرسم التوضيحي بجانب هذه الفقرة من اليسار إلى اليمين)

تقنيات الصهر

بالإضافة إلى الصعوبة الأولية في إنشاء العجلة، كانت هناك مشاكل تكنولوجية أخرى كان لا بد من حلها: عندما تقطع الخشب أفقيًا، تحصل على حلقات، وهذا الهيكل الأساسي للخشب ليس قويًا بما يكفي لتحمل الأحمال الثقيلة. ولهذا السبب كانت هناك حاجة إلى مقطع طولي أكثر تعقيدًا لصنع العجلات. وفي وقت لاحق، تم أيضًا إضافة تعزيزات معدنية إلى العجلات. بالإضافة إلى ذلك، فإن النمل الأبيض والنمل والتعفن العام من شأنه أن يدمر العجلات بسرعة نسبية، لذلك كانوا في الماضي يحرقون الخشب بالنار لمنع الآفات من تدميره. هذه ممارسة قديمة إلى حد ما، وحتى العجلة الموجودة في سلوفينيا ربما كانت متفحمة بالفعل كوسيلة للحماية من الآفات.

تمت إضافة المتحدث في الألفية الثانية قبل الميلاد. العجلة ذات المتحدث أقوى وأخف وزنا وأكثر مرونة، وبالتالي تسمح بقيادة المركبات بشكل أسرع. ومن المثير للدهشة أنه منذ الألفية الثانية قبل الميلاد وحتى القرن التاسع عشر، لم يتم إجراء أي تغييرات أو تحسينات تقريبًا على العجلات.

لماذا لا تُفتح العجلة في أمريكا وأستراليا وبولينيزيا وبقية "العالم الجديد"؟

السؤال الذي يثير اهتمامي شخصيًا هو لماذا لم يتم تطوير العجلة من قبل الأزتيك والسكان الأصليين والماوري والقبائل في جنوب إفريقيا والبولينيزيين وغيرهم من الشعوب والثقافات في أجزاء أخرى من العالم؟ إذا كان هذا الاختراع جيدًا ومفيدًا وغير معقد نسبيًا، فلماذا لم يتم اختراعه في أماكن أخرى؟

في ذلك الوقت، قمت بنشر مقال حول تربية الحيوانات الأليفة في أعقاب الكتاب الممتاز والموصى به للغاية الحائز على جائزة بوليتزر - الجراثيم والبنادق الفولاذية من تأليف جاريد دايموند. خصص دياموند كتابه لمسألة كيف حدث أن غزا الأوروبيون العالم وليس أيًا من الأمم والثقافات الأخرى. يقدم Diamond تفسيرات مفصلة ورائعة، ومن بين أمور أخرى، يتناول موضوع العجلة. ويدعي أن سبب تطوير العجلة في المنطقة الأوراسية فقط ينقسم إلى عدة أسباب مختلفة. أولا، تجدر الإشارة إلى أن العجلات تطورت بالفعل في مكان آخر على الأقل - بين القبائل التي عاشت في المكسيك منذ حوالي ألفي عام. لكن المكسيكيين القدماء لم يكن لديهم القدرة على استخدام العجلة لأنهم لم يكن لديهم حيوانات الحمل. في الواقع، في المرحلة التي تطورت فيها الزراعة والتكنولوجيا في أمريكا، لم تعد هناك أي حيوانات كبيرة يمكن تدجينها، على عكس الوضع في المنطقة الأوراسية. تم ذبح جميع الحيوانات الكبيرة قبل سنوات، عندما وصل الإنسان. بالمناسبة، تعتبر عملية تدمير الحيوانات الكبيرة مع وصول الإنسان أمرًا معتادًا في جميع أنحاء العالم، في نيوزيلندا وموريشيوس وأستراليا وأمريكا وأوروبا وغيرها.

ويواصل دايموند ويدعي أن سلسلة من المصادفات أدت إلى اختراع العجلة في أوراسيا، وأن نفس سلسلة الظروف أدت إلى الثورة الصناعية والتفوق التكنولوجي وحقيقة أن الأوروبيين غزاوا بقية العالم. تبدأ نفس سلسلة الظروف بحقيقة أن أوراسيا هي أكبر كتلة برية وأنها تمتد من الشرق إلى الغرب على عكس أفريقيا وأمريكا التي تمتد من الشمال إلى الجنوب. يعد اتجاه القارات مهمًا لأنه في القارة التي تقع بين الشرق والغرب سيكون من الممكن العثور على طقس مماثل على مساحة كبيرة جدًا، على عكس القارات التي تمتد من الجنوب إلى الشمال، حيث يتغير الطقس إلى أقصى الحدود على مدار فترة زمنية. مسافة جغرافية صغيرة نسبيا. نظرًا لأن أوراسيا هي أكبر كتلة أرضية، فقد تطورت هناك المزيد من أنواع الحيوانات، ومن بينها الغالبية العظمى من الحيوانات الكبيرة التي يمكن تدجينها بما في ذلك الأبقار والأغنام والخيول والخنازير وغيرها. تلقت الزراعة، التي تطورت في أجزاء كثيرة من العالم في نفس الوقت تقريبًا، دفعة كبيرة من الحيوانات المستأنسة، مما أدى إلى بناء مستوطنات دائمة وإجلاء الإنسان عن السعي المستمر للحصول على الغذاء. في أوقات الفراغ التي تم إنشاؤها، طور الناس التخصصات والهوايات - الخياطة ومعالجة الجلود والحدادة والأعمال الحديدية والتحسينات التكنولوجية الهامة. أدى استخدام الحيوانات الأليفة مثل الخيول والثيران والحمير إلى تطوير العجلة واستخدامها على نطاق واسع. كل ذلك أدى، كما ذكرنا، إلى ظهور التقنيات العسكرية والاحتلال الواسع النطاق.

يستمر دايموند في شرح التفوق التكنولوجي الأوروبي الذي أدى في النهاية إلى غزو العالم، ويدعي أن الحيوانات المستأنسة كان لها دور مهم آخر ولكنه قاس - من خلال عملية قاسية ومميتة أدت إلى تطعيم السكان الباقين على قيد الحياة ضد العديد من أمراض أصل حيواني. تعرض سكان أوراسيا القدماء لنفس الأمراض لأنهم كانوا يعيشون في نفس المنزل مع الخنازير والدجاج والحيوانات الأخرى، ويبدو أن ظروف النظافة في تلك الأيام لم تتحسن بشكل خاص. الشيء، الطاعون الأسود وغيره من الأمراض والأوبئة الرهيبة التي ابتليت بها السكان من وقت لآخر مصدرها حيوانات المزرعة تلك. أولئك الذين نجوا أصبحوا محصنين ضد هذه الأمراض من خلال عملية تطورية بسيطة. أولئك الذين لم يتم تطعيمهم ببساطة لم ينجوا. لكن عندما وصل الأوروبيون إلى أمريكا وأستراليا وألاسكا وتاهيتي وهاواي وغيرها من الأماكن البعيدة، بدأ السكان المحليون الذين لم يتم تطعيمهم ضد تلك الأمراض يموتون بأعداد هائلة نتيجة تعرضهم للأمراض التي جلبها الأوروبيون. توفي حوالي 95% من الأمريكيين الأصليين في غضون عقود قليلة بعد وصول الغزاة الإسبان، معظمهم حتى قبل أن يكونوا على اتصال ببعضهم البعض بسبب الأوبئة التي انتشرت عبر القارة. تم تسجيل العديد من الحالات التي وصل فيها الإسبان إلى قرى كانت شبه مهجورة ولم يعثروا إلا على جثث الأشخاص الذين ماتوا قبل فترة وجيزة بسبب الأمراض. أدى الجمع بين التكنولوجيا المتفوقة التي شملت الأسلحة والفولاذ مع البكتيريا القاتلة إلى فتوحات سهلة وبسيطة للأوروبيين، ومحرقة رهيبة حلت بالشعوب المهزومة في كل مكان ذهب إليه الأوروبيون. لقد كان هذا المزيج القاتل من القدرات العسكرية (البنادق)، والحصانة ضد الأمراض (الجراثيم)، والتكنولوجيا المتفوقة (الفولاذ) هو الذي سمح لهم بغزو العالم في نهاية المطاف. قد يبدو هذا الشرح المختصر تبسيطيا، لكن كتاب "البنادق والبكتيريا والفولاذ" يعد من أهم الكتب التي قرأتها وأشملها وأكثرها إثارة للاهتمام، وهو يتضمن شرحا مفصلا للعملية.

لماذا ليس للحمار الوحشي عجلات - عن تطور العجلة في عالم الحيوان

إن تنوع عالم الحيوان هائل ومثير للدهشة. لقد أثبت التطور نفسه في إيجاد حلول مذهلة ومبتكرة ومتطورة للغاية لمجموعة متنوعة من المشاكل، وفي المقام الأول - فيما يتعلق بموضوع الحركة. ويضرب البروفيسور ريتشارد دوكينز في كتابه الرائع "حكاية الأجداد" مثالاً على الكنغر في أستراليا والغزلان في أفريقيا. كلاهما من الحيوانات العاشبة الشائعة التي كان عليها التعامل مع الحيوانات المفترسة الشرسة. طور التطور مهارات حركية سريعة للغاية لكليهما كجزء من "سباق التسلح التطوري"، لكن الغزال يركض على أربع بينما يقفز الكنغر على 2 (بمساعدة الذيل). هذين الشكلين من الحركة مختلفان تمامًا عن بعضهما البعض، لكن النتيجة النهائية متشابهة جدًا. الكنغر الهارب من الخطر يتحرك بسرعة مذهلة ومدهشة، وهي تشابه السرعة التي يطورها الغزال.

تقريبًا جميع المركبات التي صنعها الإنسان عبر التاريخ (بما في ذلك محركات القوارب والطائرات) تعتمد بطريقة أو بأخرى على العجلات. علاوة على ذلك - تحتوي كل آلة تقريبًا فوق مستوى معين من التعقيد على عجلات. كيف تجاوز التطور اختراع العجلة؟

هذا النقص في العجلات في العالم الطبيعي قد فتن البشرية لسنوات عديدة. الرسام الشهير م. بحر. آشر، (وهو أيضًا رسامتي الشخصية المفضلة)، والذي اشتهر بلوحاته المستحيلة والبارعة، أصيب أيضًا بخيبة أمل بسبب عدم وجود عجلات في الطبيعة وقام بإنشاء Pedalternorotandomovens في عام 1951 - وهو مخلوق وهمي بستة أرجل بشرية ومنقار وعينان جاحظتان يمكن أن تتنقلا من مكان إلى مكان إلى مكان

مخلوق آشر هو بالطبع خيالي. لماذا لا توجد حيوانات ونباتات تستخدم العجلة؟ قد تتبادر إلى ذهنك بعض الأمثلة على استخدام الكرات في الطبيعة، مثل شجيرة Tumbleweed التي تسمى بالعبرية "العشب المتدحرج". هذه هي نفس الشجيرة التي تظهر دائمًا في الغرب في المناطق المهجورة وتدحرجها الرياح من مكان إلى آخر. وبالمثل، فإن جوز الهند كروي ويتدحرج (ويطفو) من مكان إلى آخر. لكننا هنا نتحدث عن الكرات وليس العجلات. يقدم ريتشارد دوكينز شرحًا مثيرًا للاهتمام لهذا الموضوع في نفس الكتاب الرائع الذي ذكرته سابقًا - "حكاية الأجداد". يبدأ بالادعاء بأن العجلة تعتبر بالنسبة لنا أداة مهمة فقط بالمقارنة مع الأرجل الضعيفة نسبيًا التي لدينا. يمكن لجميع الحيوانات الكبيرة تقريبًا أن تتحرك بشكل أسرع منا باستخدام أرجلها. وحتى اختراع المحرك، كان الإنسان يستخدم العجلة للتحرك بسرعة تقتصر على ساقي الشخص الذي يسحب العجلة. بالنسبة للحصان، على سبيل المثال، العجلة ليست وسيلة نقل سريعة، بل على العكس من ذلك - شيء يبطئها.

هناك نقطة أخرى يثيرها دوكينز (وأثيرت أيضًا في العديد من الإشارات إلى الموضوع في كتب أخرى قرأتها)، وهي أننا نميل إلى إعطاء أهمية كبيرة للعجلة لأنها تعتمد بشكل كبير على اختراع مهم آخر - الطريق. ستبقى أي سيارة سباق متخلفة كثيرًا في السباق مع الماعز عندما يمر المسار فوق سفح الجبل أو حتى في حقل خشن.

إذا كان الأمر كذلك، يتابع دوكينز، فربما ينبغي تغيير السؤال - فبدلاً من التساؤل عن كيفية تجاوز التطور للعجلة، ربما ينبغي علينا أن نسأل كيف لم يخلق التطور المسار المطروق؟ ومن الناحية الفنية، فإن إنشاء طريقة مريحة للمرور هو أمر تافه مقارنة بإبداعات التطور الرائعة، مثل البحيرة الاصطناعية التي أنشأها القندس باستخدام السد. وفي الواقع، هناك حيوانات تنشئ الطرق المحتلة، مثل نوع معين من الدبابير (الدبابير الحفارة)، التي تشغل التربة باستخدام الحجارة. من الناحية النظرية، يمكن للحيوانات الأكبر حجمًا استخدام تقنية مماثلة لإنشاء طرق مشغولة، ولكن تظهر هنا مشكلة تطورية غير متوقعة - حتى لو كان إنشاء الطرق ممكنًا من الناحية الفنية، فهو عمل إيثاري وبطريقة خطيرة بالنسبة للحيوان. بمعنى آخر، إذا استثمرت طاقتي وقمت ببناء طريق مناسب للانتقال من النقطة أ إلى النقطة ب، فإنك أيضًا، الذي لم تكلف نفسك عناء المساعدة على الإطلاق، ستستفيد بنفس القدر من الطريق الذي بنيته.

وهنا تجدر الإشارة إلى أن البروفيسور ريتشارد دوكينز ذاع صيته عام 1976 عندما نشر كتاباً رائداً بعنوان "الحديقة الأنانية". قدم الكتاب نهجًا أصليًا وثوريًا للتطور من منظور الجين نفسه. والجين، كما يتم التعبير عنه في عملية التطور، هو أناني. إن النهج الإيثاري تجاه الجين سيكون أقل تفضيلاً من قبل التطور، وبالتالي من غير المرجح أن يتطور. إذا استفاد خصمي من المسار الذي عملت جاهدة على بنائه، لكن ليس عليه أن يدفع ثمنه باستثمار الوقت والطاقة، فسوف يستفيد من المسار أكثر مني. ونتيجة لذلك، سوف تنتشر جيناته بشكل أكبر بين السكان، لأنه بينما أعمل بجد لبناء الطرق، فإنه سينتقل من مكان إلى آخر باستخدام الطرق التي بنيتها. وبما أنه سيكون لديه المزيد من الوقت والطاقة، فسيكون قادرًا على تخصيب المزيد من الإناث ونشر الحيوانات المنوية بشكل أفضل. ولذلك، فإن جينات أولئك الذين يستثمرون في بناء الطرق سوف تختفي في نهاية المطاف من السكان، وسوف تنتشر الجينات الكسولة والأنانية بشكل أكثر كفاءة، إلى درجة لن يتم إنشاء الطرق بعد الآن.

ونتيجة لذلك فإن الطرق لا تعبدها الحيوانات، وفي الخلاصة الجميع يخسر من ذلك، لكن التطور لا يعمل نحو اتجاه أو هدف معين، وهذه إحدى نتائجه. يمكن حل هذه الصعوبة التطورية عن طريق شق الطرق حصريًا داخل أراضي حيوان معين أو مجموعة حيوانات معينة. بعد كل شيء، العديد من الحيوانات ترسم حدود أراضيها وتدافع عنها بشدة، حتى تصبح ملكًا حصريًا لها. لماذا لا يتم تعبيد الطرق داخل هذه المناطق للاستخدام الذاتي فقط؟ والسبب في ذلك على ما يبدو هو أن الفائدة المتأتية من مثل هذا الطريق في منطقة صغيرة نسبيا تستخدم محليا، لا تبرر الاستثمار في طرق "رصف"، وبالتأكيد ليس في إنشاء عجلات للحركة على هذه الطرق.

وهناك مشكلة أخرى مهمة وكبيرة يثيرها دوكينز والتي تمنع تكون العجلات في الطبيعة – إن خلق عجلة تدور حول محور بحرية وتكون في نفس الوقت جزءًا من الجسم المادي للحيوان هو أمر معقد. ومن المفترض أن تنمو العجلة خارج الجسم وبالتالي من المفترض أن ترتبط بها الأوعية الدموية والجهاز العصبي بطريقة ما، كما ترتبط الأوعية الدموية والجهاز العصبي بكل عضو آخر في الجسم. يمكن للمرء أن يتخيل ما يحدث لمثل هذه الأنظمة المرتبطة عندما تدور وتتشابك مع بعضها البعض، أو تدور حتى تنكسر.

تنشأ مشكلة أخرى من البنية العضلية الشائعة في العالم الطبيعي. معظم الحيوانات مجهزة بعضلات تولد الطاقة عن طريق الانقباض وحده. من أجل استخدام العجلة، هناك حاجة إلى مصدر طاقة مختلف تمامًا في جوهره، الأمر الذي سيتطلب تغييرًا هيكليًا كبيرًا في الحيوانات. قد يكون من الممكن إيجاد حل بيولوجي تطوري لهذه المشاكل، ولكن خلاصة القول هي أننا لا ينبغي أن نتفاجأ بعدم العثور على عجلات بين الحيوانات الكبيرة في البرية.

ومع ذلك فقد طورت الطبيعة العجلات، إلا أنها صغيرة جدًا. آلية الدفع لجزء كبير من البكتيريا تسمى "شوتون". السوط، كما يوحي اسمه، هو نوع من الذيل الصغير أو السوط الذي يدور بسرعة ويسمح للبكتيريا بالتحرك والدوران. يعتمد محرك الخفاش على عجلة جزيئية تدور بسرعة عالية، كما أنها تحتوي على "صندوق تروس" يسمح للعجلة بتغيير اتجاه الدوران. هذه آلية معقدة للغاية وكانت تعتبر لسنوات عديدة معجزة حقيقية. هذه الحقيقة، بالإضافة إلى حقيقة أنه محرك صغير جدًا يتكون من عدد صغير نسبيًا من الجزيئات، تضع الخفاش الصغير في قلب الحرب بين الدين والعلم.

لسنوات عديدة، تم استخدام Shotton ومحركها من قبل المتحولين والمبدعين. لقد جادلوا بأن التعقيد الهائل للشوتون غير قابل للتجزئة. بمعنى آخر، زعم المتدينون أنها وحدة معقدة أن إزالة أي جزء منها سيؤدي إلى انهيارها وتجمع جزيئات عديمة الفائدة أو عديمة الفائدة. وإذا لم يكن لها فائدة فكيف تطورت بآلية تطورية؟ الفكرة صحيحة تمامًا، فالتطور يخلق التعقيد نتيجة لتطور أشياء أقل تعقيدًا. المثال الذي سبق شوتون كان العين. وقد ادعى المتدينون قديماً أن العين لا تتجزأ. لقد حاولوا الادعاء بأن التعقيد المذهل للعين لا يمكن أن ينشأ نتيجة للتطور لأنه، كما حددوا، لا علاقة له بـ "نصف عين".

لكن العلماء أثبتوا أن العين خلقت نتيجة لتطور عصب بسيط أظهر حساسية أساسية للضوء. حساسية الضوء، أو القدرة على معرفة أين يوجد الضوء وأين يوجد الظلام، يمكن أن تكون ميزة لأي حيوان حيث أن الحيوان سيكون قادرًا على تحديد ما إذا كان يسبح لأعلى أو لأسفل في البحر، أو بدلاً من ذلك سيسمح بذلك عليك أن تعرف ما إذا كان الظلام قد حل بالفعل وأنه من الآمن نسبيًا الخروج من الكهف دون أن تقفز عليك الحيوانات المفترسة من كل اتجاه. أولئك الذين كانت أعصابهم أكثر حساسية للضوء تمكنوا من البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل. مع مرور الوقت، طورت المخلوقات أعصابًا حساسة بشكل متزايد، لدرجة أن الأعصاب البصرية أصبحت حساسة بدرجة كافية لاكتشاف الحيوانات المفترسة أو الفريسة، مما يسمح بتحديد الأشياء لتمكين الهروب السريع. ومن هنا إلى عين الإنسان المركبة الطريق واضح. بالمناسبة، اتضح أن آلية تطور العين هي واحدة من أكثر الآليات شيوعًا في الطبيعة، وقد وجد دليل على أن العين تطورت 40 مرة على الأقل في الطبيعة بشكل مستقل.

بعد أن ثبت بشكل لا لبس فيه أن العين مناسبة تمامًا لعملية التطور التطوري، أدرك رجال الدين أنهم لا يستطيعون الاستمرار في استخدام العين كمثال. لقد تحولوا إلى أشياء أقل شهرة لمحاولة إثبات ادعاءاتهم ضد التطور، وهكذا توصلوا إلى استنتاج حول البكتيريا. لقد زعموا مرة أخرى أن العصا هي آلية معقدة للغاية وأنه لا يمكن تفكيكها لأنه لن يكون لأي من أجزائها أي فائدة. ووفقا لهم، فإن الشوتون وحدة معقدة لا يمكن تقسيمها. من الصعب أن نفهم كيف تم خلق هذا التعقيد، وإذا كان من الصعب أن نفهم، فوفقًا لهم، لا يمكن أن يخلقه إلا الله تكريمًا له وبنفسه. وهذا هو المنطق الديني الكلاسيكي، ووفقاً لهذا المنطق فإن كل ظهور لساحر أو مشعوذ يجب أن يعامل على أنه معجزة إلهية. لكن لا تقلق - فقد أثبتت العديد من الدراسات العلمية التي أجريت في السنوات الأخيرة مرة أخرى بشكل لا لبس فيه أنه لم يتم العثور على سياط ومحركات أكثر بدائية في الطبيعة فحسب، والتي يمكن اعتبارها مراحل وسيطة للسوط المألوف، ولكن تم إثبات ذلك أيضًا أنه حتى لو فككنا السوط، وجدنا أن أجزائه المختلفة لها أكثر الاستخدامات فعالية للبكتيريا، ومن هذه التقسيمات تطور الشوتون. بمعنى آخر، تشير الأدلة العلمية إلى أن القضيب، مثل أي آلية بيولوجية، تطور تدريجياً من أجزاء مختلفة ومتاحة، ولكل منها استخدام مختلف. وكما هو الحال في جميع الحالات المماثلة، فإن الدليل القاطع هنا أيضًا هو أن التطور حقيقة مثبتة وراسخة.