كل شيء عسل: وجد باحثون من الجامعة العبرية نحلًا من النوع التركي في خلايا النحل من العصور التوراتية

تشير النتائج إلى استيراد النحل من تركيا لأغراض التربية التجارية

وجدت دراسة أجراها علماء الأحياء وعلماء الآثار من الجامعة العبرية أنه في العصور التوراتية، تم تربية النحل في أرض إسرائيل على نطاق صناعي. تشير النتائج إلى أنه لهذا الغرض، استورد النحالون الكتابيون نحلًا ذو مزاج مناسب من تركيا.

كشفت مجموعة من علماء الآثار بقيادة البروفيسور عميحاي مزار من معهد الآثار في الجامعة العبرية عام 2007 في تل رحوف في وادي بيت شان، عن خلية نحل من الفترة التوراتية. ويعود تاريخ خلية النحل التي تم العثور عليها إلى القرن العاشر - أوائل القرن التاسع قبل الميلاد، وتعتبر الأقدم التي تم العثور عليها في العالم. وبحسب الباحثين، فإن المنحل كان يضم ما بين 100 إلى 200 خلية تحتوي على أكثر من مليون نحلة، وكان يقع ضمن المنطقة الحضرية لتل رحوف. وفاجأ موقع المنحل داخل المنطقة الحضرية الباحثين، إذ من المعروف أن النحل عدواني للغاية، خاصة عند فتح خلايا النحل، على سبيل المثال، لغرض تصريف العسل.

بعد الانتهاء من أعمال التنقيب، تم نقل البقايا التي تم جمعها من خلايا النحل إلى مختبر البروفيسور غي بلوخ، خبير في سلوك النحل وتطوره من قسم التطور والنظاميات والبيئة في الجامعة العبرية. تقدم نتائج الاختبارات، التي نُشرت مؤخرًا في مجلة PNAS المرموقة، دليلاً واضحًا على أن هذه خلايا نحل قديمة بالفعل - حيث تم العثور على بقايا أقراص العسل والنحل المتفحم داخل خلايا النحل.

البقايا التي عثر عليها في الخلية كانت عبارة عن نحل بالغ ذو بنية جسمية صلبة، وبقايا يرقات وعذارى ذات قشرة جسمية ناعمة. بقي حوالي 17 جناحًا وعشرات الأرجل. وبالتعاون مع خبراء من ألمانيا والبرازيل، سعى الباحثون إلى تصنيف وتحديد أنواع النحل بناءً على البقايا التي تم العثور عليها.

ولدهشتهم، أظهرت النتائج أن النحل في تل رحوف يختلف عن النحل السوري المحلي الذي يشمل نطاقه الأصلي أرض إسرائيل والأردن ولبنان وسوريا. ولم يتطابق النحل القادم من تل رحوف مع نوع النحل المصري الذي يقع نطاقه جنوب نطاق النحل السوري، ولا مع نوع النحل الفارسي الذي هو جار النحل السوري من الشمال والشمال الشرقي. وخلص الباحثون إلى أن بقايا النحل هي الأكثر تشابها مع النحل الأناضولي الذي يعيش في وسط تركيا. تثير هذه النتائج السؤال: ماذا تفعل النحلة التركية في أرض إسرائيل؟

أحد التفسيرات المحتملة التي طرحها الباحثون هو أن منطقة توزيع أنواع النحل قبل 3,000 سنة كانت مختلفة عما هو معروف اليوم. ورغم أنه لا يمكن استبعاد هذا التفسير، إلا أن الباحثين لم يجدوا أي دليل أو دراسات تدعمه. تفسير آخر هو أن النحالين من تل رحوف استوردوا نحلًا يتمتع بخصائص متفوقة على السلالة المحلية. يقول البروفيسور بلوخ: "يبدو أن استيراد النحل فكرة مفيدة لأن النحل السوري معروف بأنه نحل سريع الانفعال والعدوانية، لذا فمن المحتمل أنه كان من الصعب الاحتفاظ بالعديد من خلايا النحل مع هذا النحل في مستوطنة مزدحمة". ووفقا له، ينتج النحل الأناضولي 5 إلى 8 أضعاف كمية العسل، وهو أكثر هدوءا وأسهل في النمو تجاريا، وبالتالي ربما كان مفضلا للنمو في المناطق الحضرية.

بالإضافة إلى ذلك، وجدت الحفريات أدلة على وجود علاقات تجارية واسعة النطاق مع دول شرق البحر الأبيض المتوسط، بالإضافة إلى أدلة أثرية على أنه في العصور القديمة كانت هناك تقنية لتحريك أسراب النحل في أوعية أو خلايا نحل محمولة. ويذكر نقش آشوري من القرن الثامن قبل الميلاد جلب النحل من جبال طوروس في جنوب تركيا إلى مسافة 400 كيلومتر إلى الجنوب، وهي مسافة أصغر قليلاً فقط من المسافة بين جنوب تركيا وتل رحوف. بحسب البروفيسور بلوخ، فإن استيراد النحل من أنواع غير عدوانية هو أيضًا الحل الذي اختاره رواد صناعة المناحل في أرض إسرائيل: "بعد سلسلة من المحاولات الفاشلة، وربما المؤلمة، لتأسيس صناعة المناحل على أساس تجاري - تربية النحل السوري المتهيج على نطاق واسع، تقرر أخيرًا استيراد النحل من أصناف أوروبية ذات طابع أكثر راحة وإنتاجية عسل أعلى" يقول البروفيسور بلوخ.

يقول البروفيسور مزار: "يُظهر البحث أن تربية النحل كانت أكثر تعقيدًا بكثير مما كان يُعتقد حتى الآن"، ويضيف أن "النتائج تلقي ضوءًا جديدًا على المثل المشهور "أرض اللبن والعسل" - وهو شائع يعتقد أن مصطلح "العسل" في الكتاب المقدس يشير بشكل رئيسي إلى عسل الفاكهة وليس إلى عسل النحل، ولكن حقيقة العثور على المنحل الصناعي داخل منطقة مأهولة تشهد على القيمة الاقتصادية الكبيرة للعسل وروث النحل في الكتاب المقدس. مرات."