خدعة طفيل الملاريا

اكتشف باحثون من معهد وايزمان وشركاؤهم في البحث كيف يخدع طفيل الملاريا جهاز المناعة من خلال رسائل كاذبة

من أجل القضاء على الملاريا من العالم، يجب على المرء أولاً هزيمة سبب المرض - الطفيلي الخبيث Plasmodium falciparum، الذي يطور بسرعة مقاومة للأدوية. وبعد عقود عديدة من اكتشافه، لم يتم بعد تطوير لقاح فعال ضد الطفيلي لأن دورة حياته معقدة للغاية. وفي دراسة جديدة نشرت في المجلة العلمية طبيعة الاتصالاتاكتشف علماء معهد وايزمان، مع زملائهم في أيرلندا وأستراليا، أن طفيل Plasmodium falciparum أكثر مكرًا مما كانوا يعتقدون: إذا لم يكن كافيًا أن يعرف كيف يختبئ من الجهاز المناعي، فإنه يعمل أيضًا بشكل استباقي لخداعه.

إن خطر الملاريا يحوم حول ما يقرب من نصف سكان العالم. ومن حيث عدد الضحايا، تحتل الملاريا المرتبة الثانية في العالم بين الأمراض المعدية - في المرتبة الثانية بعد مرض السل الذي يحتل المرتبة الأولى. ويصاب أكثر من 200 مليون شخص سنويا بالملاريا التي تنتقل من شخص لآخر عن طريق لدغات البعوض الحامل للطفيل. ويموت سنوياً بسبب هذا المرض نحو نصف مليون شخص، معظمهم من الأطفال دون سن الخامسة.

يقول الدكتور: "الملاريا هي واحدة من أكثر الأمراض فتكاً في العالم". نيتا ريجيف روتسكي من قسم العلوم الجزيئية الحيوية. "إنه يؤثر بشكل رئيسي على البلدان النامية، حيث يموت كل يوم حوالي 1,000 طفل بسببه. ولإيقاف الملاريا، يجب علينا أن نفهم بشكل أفضل بيولوجيا الطفيلي - ما الذي يجعله قاتلًا خطيرًا".

בالبحث السابق اكتشف الدكتور ريجيف روتسكي أن طفيليات الملاريا تتواصل مع بعضها البعض أثناء حضانة خلايا الدم الحمراء: فهي ترسل فقاعات صغيرة بحجم أقل من ميكرون (أقل من جزء من المليون من المليمتر) تحتوي، من بين أشياء أخرى، على أجزاء من الحمض النووي. . من المحتمل أن تكون هذه الفقاعات إشارة إلى الطفيليات عندما يحين وقت التحول إلى شكلها الأنثوي أو الذكري، وكلاهما يمكن للبعوض أن ينقلهما من شخص لآخر. وكانت هذه النتيجة مفاجئة بشكل خاص في ضوء حقيقة أنه من أجل نقل الرسالة بين طفيل وآخر، عندما يكون كل منهما داخل خلية دم مختلفة، يجب على الفقاعات عبور ستة أغشية في طريقها.

إن خداع طفيل الملاريا يسمح له بالنمو في دم المريض. وإذا تعلمنا كيفية إحباطه، فقد نتمكن من تطوير طرق جديدة للتغلب على المرض في المستقبل

لكن الحبكة تصبح معقدة: في دراسة متابعة في مختبرها في معهد وايزمان، وجدت الدكتورة ريجيف روتسكي، مع زملائها، أنه في نفس الوقت الذي يتم فيه "المحادثة" بين الطفيليات، تستخدم Plasmodium falciparum قناة اتصال لإرسال رسائل مضللة لجهاز المناعة. وبعد 12 ساعة من اختراق خلايا الدم الحمراء، ترسل الطفيليات فقاعات صغيرة مع الحمض النووي الخاص بها إلى خلايا تسمى الخلايا الوحيدة - وهي الخلايا التي تمثل خط الدفاع الأول للجهاز المناعي ضد الغزو المعادي. عندما تتعرض الخلايا الوحيدة للهجوم، يرسل الجهاز المناعي قواته لمساعدتها. وبهذه الطريقة، حولت الفقاعات الوحيدات إلى طعم: فهي "تخدع" جهاز المناعة عن طريق جعله يدافع ضد خطر محاكى، في حين تنتشر العدوى الحقيقية دون عوائق وبوتيرة مذهلة في الخلايا الأخرى - خلايا الدم الحمراء. وعندما يكتشف الجهاز المناعي الخطأ أخيرًا، يكون قد تم ضياع وقت ثمين، وانتشرت العدوى، وأصبح من الصعب إيقافها.

حددت مجموعة الدكتورة ريجيف روتسكي جهاز استشعار جزيئي، وهو بروتين بشري يسمى STING، والذي يتم تنشيطه عندما تخترق فقاعات الطفيلي الخلايا الوحيدة. STING هو الذي يطلق إنذارًا كاذبًا في جهاز المناعة ويجعله "يعتقد" أن وحيداته في خطر. وعندما أسكت العلماء الجين الذي ينتج بروتين STING، توقفت سلسلة التفاعلات الجزيئية التي تنتج إنذارا كاذبا.

يقول الدكتور ريجيف روتسكي: "إن خداع طفيل الملاريا يسمح له بالنمو في دم المريض". "إذا تعلمنا كيفية إحباطها، فربما نتمكن في المستقبل من تطوير طرق جديدة للتغلب على الملاريا".

وشارك في الدراسة الدكتور يفعات أوفير بيرين، وبولا أبو كريم، وطال جلعادي من قسم العلوم الجزيئية في معهد وايزمان؛ د.زيف بورات مقسم البنية التحتية لأبحاث علوم الحياة المعهد؛ درور أفني والبروفيسور إيلي شوارتز من المركز الطبي حاييم شيبا في تل هشومير؛ د. موتي غيرليتز من جامعة تل أبيب؛ وكذلك علماء من معهد والتر وإليزا هول للأبحاث الطبية في ملبورن بأستراليا، ومن جامعة ملبورن، ومن جامعة لا تروب في فيكتوريا بأستراليا، وكلية ترينيتي في دبلن بأيرلندا.

للحصول على المقال كاملا