لطالما اعتبر المريخ توأم الأرض، حجمه حوالي نصف حجم الأرض وهو أبعد قليلا عن الشمس، طول يومه 24 ساعة وزاوية ميله هي نفس زاوية ميلنا، لذلك فهو أيضا لديه مواسم مثل بلدنا. فطول سنتها أقل بقليل من ضعف طول سنتنا، كما أن كثافة وتركيب صخورها تشبه صخورنا إلى حد كبير.
ألبرت خليفة، الجمعية الفلكية الإسرائيلية
المقال مأخوذ من مجلة "علم الفلك" ومقدم من الجمعية الفلكية الإسرائيلية
لطالما اعتبر المريخ توأم الأرض، حجمه حوالي نصف حجم الأرض وهو أبعد قليلا عن الشمس، طول يومه 24 ساعة وزاوية ميله هي نفس زاوية ميلنا، لذلك فهو أيضا لديه مواسم مثل بلدنا. فطول سنتها أقل بقليل من ضعف طول سنتنا، كما أن كثافة وتركيب صخورها تشبه صخورنا إلى حد كبير.
إذا تطورت الحياة على الأرض، فمن المحتمل جدًا أن تتطور أيضًا على المريخ. لكن هناك شرطين مهمين لوجود الحياة مفقودين على المريخ: فهو اليوم بلا غلاف جوي تقريبًا وبلا ماء تقريبًا.
وهناك دلائل كثيرة على أن مياهاً كثيرة كانت تتدفق على سطحه ذات يوم بغلاف جوي سميك ودرجة حرارة دافئة، ولكن لسبب ما رق الجو وانخفضت درجة الحرارة وتبخر الماء أو نزل تحت السطح، وبعضه موجود اليوم. عند القطبين.
ولذلك، ونظراً لقلة مزال (المياه المتدفقة إلى العالم)، حرفياً لا توجد عليها حياة متطورة اليوم، لكن في المقابل من الممكن أن توجد عليها اليوم كائنات حية ذات حياة بسيطة (الجوزاء الأرض - خليفة). ألبرت – علم الفلك، المجلد 28، العدد 3).
وفيما يتعلق بجهود البحث عن أي شكل من أشكال الحياة على المريخ، يمكن تحديد أربع فترات في الـ 120 عامًا الماضية ذات خصائص مختلفة للبحث عن الحياة.
فترة الفرضية الأولية
في عام 1877، نشر عالم الفلك الإيطالي من ميلانو جوفاني سكيباريلي رسمًا تخطيطيًا للمريخ بخطوط غريبة وادعى أنه لاحظ هذه الخطوط على سطح المريخ بمساعدة التلسكوب وأطلق عليها اسم "القنوات" باللغة الإيطالية. من المعروف اليوم أن هذه هي قنوات تصريف المياه التي ربما كانت تتدفق على المريخ ذات يوم. وقد تمت ترجمة هذه "القنوات" فيما بعد خطأً إلى "إيجليت" على أنها "قنوات"، ومن هنا نشأت الفرضية بأنها قنوات مائية حفرتها كائنات متقدمة عاشت على المريخ من أجل نقل المياه من القطبين إلى المناطق الاستوائية القاحلة. لأغراض الري.
أما عالم الفلك الأمريكي "لافال" من ولاية أريزونا، والذي كان معاصرا لسكيبريللي، والذي كان يؤمن بوجود حياة متطورة للغاية على المريخ، فقد جعلها أكبر حجما. وحاول في بداية القرن العشرين إقناع المجتمع العلمي وعامة الناس بصحة الفرضية المتعلقة بوجود الحياة على المريخ.
وينعكس هذا الاعتقاد في الرأي العام وفي وسائل الإعلام، وخاصة في فترة الأجسام الطائرة المجهولة.
كما تعلمون فإن عصر الأجسام الطائرة المجهولة بدأ عام 1947 في الولايات المتحدة الأمريكية مع نشر الصحن الطائر الذي من المفترض أنه تحطم في بلدة "روزويل"، وبحسب القصة فقد تم العثور على جثث كائنات فضائية في الحادث، وتم نقلهم إلى مكان الحادث. العلاج ويفترض أن القوات الجوية الأمريكية نقلته إلى وجهة مجهولة. لعقود من الزمن، ابتليت أمريكا، ويتابعها العالم أجمع، بالعديد من الإعلانات حول الصحون الطائرة إيمانا بوجود كائنات فضائية تزورنا بشكل متكرر.
بلغت ذروة هذا الذهان الجماعي في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي عندما بث الممثل السينمائي أورسون ويلز عرضًا على الراديو المباشر كما لو أن كائنات فضائية من المريخ قد هبطت في الولايات المتحدة بهدف غزو العالم. كان البث مقنعًا للغاية لدرجة أن عشرات الآلاف من الأمريكيين خرجوا إلى الشوارع بحثًا عن ملجأ من غزو المريخ الذي يحدث "الآن". تثبت هذه الحالة أن المريخ كان يعتبر المكان الأكثر قبولًا في الرأي العام في ذلك الوقت لوجود حياة متطورة أخرى خارج الأرض. وقد نُشرت منذ ذلك الحين العديد من الكتب والدراسات والخيال العلمي التي تثبت أن المريخ هو الكوكب الذي يتمتع بإمكانية الحياة المتقدمة.
فترة الاكتشاف غامضة
بعد مرور مائتي عام على استقلال الولايات المتحدة الأمريكية، في 4 يوليو 1976، هبطت مركبتان فضائيتان أمريكيتان على سطح المريخ، فايكنغ 1,2، XNUMX.
لقد أجروا أربعة اختبارات مختلفة للكشف عن الكائنات الحية الدقيقة في تربة المريخ. وشملت هذه الاختبارات:
1- اكتشاف الجزيئات العضوية: تم تمرير الإشعاع المنعكس من تربة المريخ عبر جهاز الكروموغراف والمطياف الموجودين في المركبة الفضائية للكشف عن وجود الجزيئات العضوية كدليل على وجود كائن حي في التربة.
2- التمثيل الغذائي: تم وضع حفنة من تربة المريخ في غرفة مغلقة، ومزجها مع وحدات البناء المشعة اللازمة لبناء الجزيئات العضوية، وتم فحص لمدة أسبوع تقريبا ما إذا كان الغاز المشع مثل ثاني أكسيد الكربون ينبعث من حفنة تربة.
3- التمثيل الضوئي: تم وضع حفنة من التربة في خلية مغلقة، وتم تدفق غاز ثاني أكسيد الكربون المشع إلى داخل الخلية، وبعد حوالي أسبوع تم التحقق مما إذا كان بعض الغاز قد استوعبته الكائنات الحية التي قد تكون موجودة في التربة، بناء مادة عضوية جديدة.
4- تبادل الغازات: تم وضع حفنة من التربة في غرفة مغلقة، حيث تم إدخال خليط دقيق من الغازات يحتوي أيضاً على ثاني أكسيد الكربون بكمية محددة. وبعد حوالي أسبوع، تم التحقق مما إذا كان هناك تغيير في كمية ثاني أكسيد الكربون، وهو التغيير الذي يمكن أن يحدث بسبب نشاط كائن حي دقيق.
جميع الاختبارات المذكورة أعلاه أعطت نتائج غامضة، ولم يتم اكتشاف وجود كائن حي بشكل لا لبس فيه في تربة المريخ. نتائج الاختبارات المذكورة أعلاه لا تزال موضع نقاش.
فترة التكهنات المفاجئة.
وبعد أن كانت نتائج اختبارات فايكنغ غير حاسمة، أصدرت وكالة ناسا إعلانًا مثيرًا في عام 1996 حول العثور على آثار حياة جاءت من المريخ. وقدمت نيزكًا يبلغ حجمه حوالي 10 سم اسمه ALH84001، وهو أول نيزك تم العثور عليه عام 1984 في القطب الجنوبي في منطقة "أول هيلز". وسقط هناك منذ 13 ألف سنة، بعد أن قذفه كويكب من المريخ قبل 16 مليون سنة. ومن خلال الغازات المحتجزة داخل الكويكب، تبين بوضوح أنه جاء من المريخ. وذكرت وكالة ناسا أن دراسة هذا النيزك تثير احتمالية تطور كائنات حية دقيقة على المريخ في الماضي البعيد، حيث تم العثور على ثلاث نتائج مفاجئة داخل النيزك:
أ- الحديد البلوري الذي يمكن أن يتكون أيضاً بواسطة كائن حي.
ب – الكربونات التي هي نتاج الخلايا الحية .
ج- نماذج داخل النيزك تشبه حفريات البكتيريا أو نتاجات صغيرة.
كل من هذه النتائج على حدة ليس لها دليل على تطور الحياة. لكن الثلاثة معًا في نيزك واحد يثير احتمالًا معقولًا لتطور خلايا حية على المريخ في الماضي.
يدعي معارضو هذا البيان أن وكالة ناسا أدلت بالبيان أعلاه بسبب الحاجة إلى خلق رأي عام لزيادة خفض المساعدات المالية الفيدرالية لبرامجها.
فترة البحث المكثف
في العقد الماضي، تم استثمار جهد خاص في دراسة المريخ وخاصة في البحث عن الماء والحياة على سطحه. وعلى الرغم من أن معظم الجهود بذلها الأمريكيون لأسباب تتعلق بالميزانية، إلا أن الروس كانوا أول من وصل إلى المريخ في عام 1962 بمركبة الفضاء مارس-1 التي تحطمت عليه. وفشلت محاولة جدية وأخيرة للروس في عام 1996 عندما حاولوا إرسال Mars-96 إلى المريخ بهدف غرس وتد في تربة المريخ إلى عمق متر واحد، ومن هناك لرفع عينة من التربة للاختبار، ولكن أثناء الإطلاق، لم تعمل المرحلة الأخيرة من محرك المركبة الفضائية، وسقطت في بوليفيا.
كما واجه الأميركيون عدداً غير قليل من الإخفاقات، وكان الأكثر إيلاماً منها في عام 1994 مع المركبة الفضائية "مارس أوبزرفر" المتطورة التي كلفت نصف مليار دولار. وصلت المركبة الفضائية إلى المريخ، لكن إرسالها توقف عندما تم تشغيل المحرك الذي كان من المفترض أن يضعها في مدار حول المريخ، ولا يعرف ماذا حدث لها حتى يومنا هذا.
وحقق الأمريكيون نجاحا كبيرا بالشحنة التي انطلقت من سطح المريخ عام 1997 بمركبة دورية أوتوماتيكية يبلغ طولها 63 سم تسير على نظام 6 عجلات، وعملت بنجاح لعدة أشهر حتى تجمدت. اختبر درجة الحرارة والرياح وتكوين الغلاف الجوي والصخور.
وبعد عامين تم إرسال المركبة الفضائية أوديسي، وفي يناير 2004 وصلت مركبتان فضائيتان أمريكيتان أخريان (سبيريت وأبورتيونيتي) إلى هناك ومحاولة هبوط فاشلة لمركبة فضائية أوروبية اسمها "بيجل". وكانت المهمة الرئيسية للمركبات الآلية الأمريكية هي العثور على الماء على المريخ أو علامات وجوده في الماضي وقد نجحت. المركبات غير مجهزة بوسائل للتحقق المباشر من وجود الحياة، وبالتالي ترك العمل للمهام التالية.
بشكل أساسي للتحقق من وجود الماء أو اكتشاف آثار الحياة التي ربما تكون قد تطورت هناك.
الخطط للمستقبل
واليوم هناك خطط لاستكشاف المريخ عبر إرسال مركبات فضائية غير مأهولة، خلال فترة زمنية تفتح كل عامين، عندما يكون المريخ أقرب إلينا. لكن ناسا اليوم ليس لديها خطة تشغيلية لإرسال شخص
إلى المريخ بسبب نقص الميزانيات. وحتى لو حصلوا على ميزانيات وتم اتخاذ قرار إيجابي في هذا العقد، فلن يكون من الممكن تنفيذ الشحنة قبل منتصف العشرينيات، أي عام 2025. ورغم أن الصينيين أبدوا رغبتهم في إرسال رجل إلى المريخ، لا يملكون حاليًا التكنولوجيا ولا الموارد اللازمة لذلك، ويبدو أن الشحنة المأهولة إلى المريخ ستتم بجهد محطة الفضاء الدولية المشتركة كاستمرار لمحطة الفضاء الدولية "ألفا".
