قد توفر التجارب علاجًا لانفصال الشبكية
على اليمين، عين مريض مصاب بالتهاب الشبكية الصباغي. اليسار: عين سليمة
أفاد علماء أن حقن الخلايا الجذعية أنقذ بصر فأر كان سيصاب بالعمى دون العلاج. ويثير البحث احتمال علاج بعض أشكال العمى البشري في المستقبل بالخلايا الجذعية المأخوذة من نخاع عظام المرضى.
وركزت المجموعة البحثية على مجموعة من أمراض العيون المعروفة باسم التهاب الشبكية القزمي، حيث تتحلل الخلايا الموجودة في شبكية العين بمرور الوقت، مما يسبب فقدانًا تدريجيًا للرؤية وحتى العمى في بعض الأحيان. وفي الوقت الحالي، لا يوجد علاج مناسب لهذه المتلازمة التي تصيب حوالي 3,500 شخص.
استخرج مارتن فريدلاندر - من معهد أبحاث ديكريبس في لا جولا كاليفورنيا - ومجموعته مجموعة من الخلايا الجذعية من نخاع العظم لدى فئران بالغة، وحقنوها في عيون فئران حديثة الولادة مصابة بنسخة من التهاب الشبكية الصباغي، قبل أن تبدأ شبكية العين في الانهيار. . ويبدو أن الحقن قد أوقفت بعض التدهور في العين، خاصة فيما يتعلق بالخلايا المخروطية المسؤولة عن رؤية الألوان وغيرها من الميزات.
كما تمكنت الفئران المعالجة من الاستجابة ومتابعة الضوء الموجه إلى أعينها، في حين أصيبت المجموعة الضابطة، المكونة من الفئران التي لم تتلق العلاج، بالعمى التام. يقول فريدلاندر، الذي نشر النتائج في مجلة أبحاث سريرية: "إنه لأمر مدهش".
ويمكن لمجموعة متنوعة من أنواع الخلايا الأخرى أن تتطور من الخلايا الجذعية، ولكن ليس من المعروف بعد كيف تساعد العين في هذه الحالة. وأظهرت مجموعة البحث سابقًا أن الخلايا الجذعية يمكن أن تساعد في منع الأوعية الدموية في شبكية العين من التفكك، ربما عن طريق الاندماج فيها. لكن من الممكن أن الخلايا الجذعية الأخرى لا تساعد في ترميم الأوعية الدموية، بل تستقر في العين وتنتج أنواعا من الجزيئات التي تساعد الأوعية الدموية والخلايا المخروطية على البقاء.
يأمل فريدلاندر أن يتم الحفاظ على رؤية المرضى المصابين بالتهاب الشبكية الصباغي عن طريق حقن الخلايا الجذعية الخاصة بهم، وهي الخلايا التي يتم حصادها من نخاع عظام المرضى. عند البشر، لا يميل تدهور العين إلى البدء حتى سن البلوغ أو حتى بعد ذلك. يقول: "نتوجه إلى العيادة بنتائج التجربة". ويأمل أن يبدأ استخدام هذه التقنية على المرضى من البشر خلال عام أو نحو ذلك، إذا تمكن من جمع ما يكفي من الأدلة على أن التقنية الموصوفة هنا آمنة بما فيه الكفاية.
تعتبر هذه التقنية واحدة من أكثر العلاجات الواعدة للعمى التي تم اكتشافها في السنوات الأخيرة، كما يوافق لويس سميث، الذي يدرس طب العيون في جامعة هارفارد في ماساتشوستس. هناك أسباب عديدة لالتهاب الشبكية الصباغي، لذلك من الصعب العثور على دواء واحد فعال في جميع الحالات.
ويقدر الباحثون أنه قد يكون من الممكن استخدام الخلايا الجذعية في حالات العمى الأخرى الأكثر شيوعًا. السبب الأكثر شيوعًا للعمى هو اعتلال الشبكية السكري بالإضافة إلى تدمير البقعة الصفراء المرتبط بالعمر. في كلتا الحالتين تنمو الأوعية الدموية في العين بشكل غير طبيعي. ويقول سميث إنه قد يكون من الممكن هندسة الخلايا الجذعية لإنتاج جزيئات تعمل على إصلاح نمو الأوعية الدموية.
معلومات عن التهاب الشبكية الصباغي
التهاب الشبكية الصباغي هو مرض وراثي يصيب شبكية العين، حيث تتحلل وتتحلل خلايا مستقبلة للضوء معينة، وهي العصي. يؤدي فقدان وظيفة هذه الخلايا إلى تقليل قدرة المريض على الرؤية في الضوء الخافت وبمرور الوقت يمكن أن يسبب انخفاضًا في الرؤية المحيطية. من المحتمل أن الطفرات في عشرة جينات مختلفة على الأقل تسبب التهاب الشبكية الصباغي. تم اكتشاف الجين الأول المسؤول عن المرض في عام 1989، عندما وجد الباحثون الأيرلنديون أن الطفرة التي تسببت في المرض في عائلة أيرلندية كبيرة كانت قريبة من جين الرودوبسين. بعد ذلك، اكتشف باحثون من جامعة هارفارد طفرة معينة في جين الرودوبسين، ولاحقاً، وبعد تطوير اختبار لتحديد الطفرات في جين الرودوبسين، تم اكتشاف أكثر من خمسين طفرة مختلفة في جين الرودوبسين، كل منها يسبب التهاب الشبكية الصباغي.
مظهر الشبكية لمريض مصاب بالتهاب الشبكية الصباغي الناتج عن طفرة في جين الرودوبسين. الصباغ البني في النصف السفلي من العين هو الاكتشاف الذي أعطى المتلازمة اسمها. إن التمييز الحاد بين الشبكية الطبيعية في الجزء العلوي والشبكية غير الطبيعية في الجزء السفلي هو سمة من سمات طفرات رودوبسين.
