حصل والد "أطفال الأنابيب"، البروفيسور روبرت إدواردز من بريطانيا العظمى، على جائزة نوبل في الطب

كان إدواردز مع باتريك ستيبتو شريكين في اكتشاف طرق تخصيب البويضة خارج الرحم وإعادتها إلى الرحم لاستمرار الحمل، كحل لمشاكل الخصوبة الناتجة عن خلل في الجهاز الذي ينقل البويضة. البويضات من المبيض إلى الرحم أو مشاكل ميكانيكية أخرى

روبرت إدواردز من جامعة كامبريدج، حصل حصريًا على جائزة نوبل في الطب وعلم وظائف الأعضاء عام 2010. وكان إدواردز، مع باتريك ستيبتو، شريكين في اكتشاف طرق تخصيب البويضة خارج الرحم وإعادتها إلى الرحم من أجل استمرار الحمل، كحل لمشاكل الخصوبة الناتجة عن خلل في الجهاز الذي ينقل البويضات من المبيض إلى الرحم أو مشاكل ميكانيكية أخرى.
وفي كلمات التعليل، قال رئيس لجنة الجائزة، في فعالية تم بثها على الهواء مباشرة على موقع باس نوبل، إن روبرت إدوارد بدأ أبحاثه في مجال الخصوبة في الخمسينيات من القرن الماضي. لقد طور رؤية لاستخدام الإخصاب في المختبر كحل لمشاكل الخصوبة وذلك لمدة 20 عامًا تقريبًا من عام 20 إلى عام 1958 حيث قام بحل مشكلة تلو الأخرى التي أعاقت تنفيذ الإخصاب.
في يوليو 1978، وُلد أول ثلاثة أطفال تم إنجابهم عن طريق التخصيب في المختبر. ومنذ ذلك الحين، تمت ولادة حوالي 4 ملايين طفل عبر طرق التلقيح الصناعي لإسعاد والديهم. اليوم، 1-2% من جميع الأطفال حديثي الولادة في الغرب يولدون بطرق التلقيح الاصطناعي، وهي طريقة فعالة وآمنة، وتشرف عليها لجان الأخلاقيات، والعديد من الأطفال يتمتعون بصحة جيدة مثل الأطفال الآخرين. أولئك الذين ولدوا في الثمانينات لديهم بالفعل أطفال.
وردا على سؤال أحد الصحفيين من الحضور لماذا فاز إدواردز بمفرده، أجاب رئيس اللجنة أن إدواردز هو من طرح الفكرة أولا ورغم أنه كان لديه شركاء على طول الطريق، إلا أنهم ساعدوه في الأقسام وليس في الصورة الشاملة، والتي هو نفسه مسؤول عنها.
ولد روبرت إدواردز عام 1925 في مانشستر، وهو اليوم أستاذ في جامعة كامبريدج.
ولم تذكر لجنة نوبل ذلك، لكن من الواضح أن ثورة الإخصاب في المختبر شكلت الأساس للقدرات الحالية في مجال الخلايا الجذعية، وإمكانية تزويد الأطفال بأم بديلة.