وتعد شركة الطيران TWA أول من تقدم بطلب إلى سلطات الطيران الأمريكية لتشغيل خط طيران إلى القمر، عندما يصبح ذلك ممكنا. هكذا أفاد مراسل شؤون الطيران في صحيفة هآرتس في 28 تموز (يوليو) 1969
وتعد شركة الطيران TWA أول من تقدم بطلب إلى سلطات الطيران الأمريكية لتشغيل خط طيران إلى القمر، عندما يصبح ذلك ممكنا. هكذا ورد في 28 يوليو 1969 صوفر هآرتس لشؤون الطيران (في ذلك الوقت لم يستخدموا للتوقيع على الأخبار). وبحسب الخبر نفسه فإن عدد المهتمين بالرحلة بلغ نحو 5,000 منذ بدء التسجيل في ديسمبر 1968. وتشير إدارة الشركة إلى أنه على الرغم من عدم وجود إمكانية لرحلة مدنية إلى القمر في المستقبل القريب، إلا أنه بعد وبعد الإنجاز العلمي والتكنولوجي المبهر المتمثل في إطلاق أبولو 11، تم التوضيح أن طلب حقوق الطيران إلى القمر لم يعد ضمن نطاق فكرة خيالية.
ومنذ ذلك الحين، لم يقتصر الأمر على عدم وجود رحلات جوية خاصة، بل توقفت الرحلات العلمية المنتظمة إلى القمر أيضًا بعد سبع رحلات (بما في ذلك رحلة أبولو 13 التي لم تهبط على القمر بسبب خلل ما)، وتبين أن أبولو 17 لم يكن من المفترض أن تهبط على سطح القمر. تكون الرحلة الأخيرة، وأنه تم التخطيط لسبع رحلات أخرى على الأقل حتى أوائل الثمانينيات، والتي كان من المفترض أن يبقى خلالها رواد الفضاء حوالي شهرين على سطح القمر.
حقيقة أنه لم يكن العلم الذي كان في قمة اهتمامات الحكومة الأمريكية هو الذي قام بتمويل المشروع، بل الهيبة، هي التي تسببت في توقفه. أولاً لأسباب تتعلق بالميزانية، وثانيًا - في هذه الأثناء، كان هناك حل وسط بين القوى وتم تحويل إحدى سفن الفضاء أبولو المتبقية في مستودع سابو إلى مركبة فضائية في مدار حول الأرض للاجتماع مع سفينة الفضاء الروسية سويوز.
تُرك القمر لأجهزته ومنذ رحلة أبولو 17 في 14 ديسمبر 1972، لم تطأ أي قدم بشرية القمر، وفي الواقع لم يتجاوز أي إنسان ارتفاع 600 كيلومتر فوق الأرض - وهو أعلى ارتفاع وصل إليه القمر مكوك فضائي. لمدة 22 عامًا، لم يتم إجراء بحث علمي عن القمر، وفقط في عام 1994 تم إرسال مركبة فضائية تجريبية إليه - كليمنتين، والتي مارست مسح القمر، استعدادًا لنموذج مستقبلي لأقمار التجسس المصممة لمسح الأرض. لذلك اكتشفت بالصدفة كتلة الجليد بالقرب من القطب الجنوبي. مركبة فضائية لاحقة - تم إرسال Lunar Prospector في العام الماضي فقط.
وفي وقت لاحق من عام 1999، ستطلق اليابان المركبة الفضائية LUNAR-A إلى القمر، والتي تم تعريفها على أنها مهمة للدوران حول سطح القمر واختراقه. الهدف العلمي لـ LUNAR-A هو تصوير سطح القمر، ورصد اهتزازات القمر، وقياس خصائص درجة الحرارة في المنطقة الواقعة أسفل سطح القمر والتيارات الحرارية هناك، وكذلك دراسة البنية الداخلية للقمر. جوهر القمر. ولهذا الغرض، ستحمل المركبة الفضائية كاميرا لرسم الخرائط ومركبتي هبوط تحتويان على أدوات للحفر في التربة القمرية. هذه الأجهزة هي أجهزة قياس الزلازل وأجهزة قياس التيارات الحرارية.
وبالإضافة إلى ذلك، يخطط اليابانيون لمشروع متابعة في عام 2003
الملقب بسيلين. وكل هذه، كما ذكرنا، هي مركبات فضائية غير مأهولة. وفي مقابلة مع "بوبيولار ساينس"، يوضح يوجين سيرنان، آخر رائد فضاء مشى على القمر، أنه "يبدو الأمر كما لو أن كينيدي وصل إلى القرن الحادي والعشرين، واختطف عقدا من الزمن، وتسلل به إلى الستينيات والسبعينيات وأطلق عليه اسم" أبولو. وصلنا إلى القمر، ثم عدنا إلى المنزل". ووفقا له، فإنه لم يكن يعتقد أن الإنسان سيبقى في المنزل، "كان لدينا كل الزخم للذهاب في طريقنا إلى المريخ في غضون عقد من الزمن".
وبالمناسبة، في أواخر الثمانينات، حاول الرئيس بوش إحياء المشروع وأعلن أننا سنعود إلى القمر لنبقى هناك، وأننا سنطير بمركبة فضائية مأهولة إلى المريخ. الرئيس كلينتون لا يقول شيئاً، بل يتصرف بهدوء، عندما لم يتدخل في إطلاق ناسا لمركبات فضائية صغيرة بمعدل مركبتين فضائيتين في كل دورة (واحدة كل سنتين عندما يقترب المريخ والأرض) لدراسة كافة الجوانب المتعلقة بالهبوط المأهول.
