إنجاز للبريطانيين: تمكنوا من سرقة النجم الذي يبعد عن الأرض 4.5 مليار كيلومتر. دراسة جديدة تكشف أن الفضل في اكتشاف كوكب نبتون سُرق من الفرنسيين بمساعدة تزوير الوثائق وإخفائها
أُدينت بريطانيا بارتكاب واحدة من أخطر الجرائم في التاريخ: سرقة عالم آخر. خلصت مجموعة من المؤرخين إلى أن البريطانيين حصلوا عن طريق الاحتيال على الفضل في اكتشاف كوكب نبتون، مما حرم الفرنسيين من لحظات المجد التي يستحقونها.
يدور نبتون حول الشمس على مسافة 4.5 مليار كيلومتر، وهو ثاني أبعد الكواكب عن الشمس. وسجل النجم أقوى رياح في النظام الشمسي تصل سرعتها إلى 2,000 كم/ساعة. منذ اكتشافه عام 1846، لم يكمل نبتون ثورة كاملة حول الشمس.
وخلصت المجموعة إلى أن البريطانيين سرقوا الفضل في اكتشافها بعد سنوات من العمل البوليسي، وذلك بفضل الوثائق التي تم اكتشافها في تشيلي وسرقتها من المرصد الملكي في غرينتش بالمملكة المتحدة. ويبدو من هذه الوثائق وغيرها من الوثائق أن بريطانيا لم تنغمس في تمارين الخداع لتعزيز ادعائها بأن عالم الرياضيات البريطاني جون كراوتش آدامز تنبأ بموقع نبتون.
لكن هذا ببساطة غير صحيح، كما يزعم ويليام شيهان ونيكولاس كيلرستورم وكريغ، وحتى في العدد الأخير من مجلة "ساينتفيك أمريكان". وخلص الكتاب بثقة إلى أن "البريطانيين سرقوا نبتون". وتعود جذور معركة اكتشاف نبتون إلى اكتشاف كوكب آخر هو أورانوس، الكوكب السابع بعدا عن الشمس، والذي اكتشفه عام 1781 على يد الإنجليزي ويليام هيرشل. وأذهل هذا الاكتشاف العلماء والجمهور، الذين فوجئوا عندما اكتشفوا أن هذا الجزء من النظام الشمسي غير مرئي.
لكن تمت ملاحظة أورانوس مرارًا وتكرارًا من قبل علماء الفلك في أماكن مختلفة. وبدأ العلماء يتساءلون عن سبب ذلك، وعما إذا كان هناك نجم آخر قريب. اعتقد عالم الرياضيات الفرنسي أوربان لو فيرييه أن الإجابة هي نعم، وأعطى تعليمات لعلماء الفلك في برلين إلى أين يوجهون تلسكوباتهم بالضبط. وفي 23 سبتمبر 1846، لاحظ العلماء نقطة زرقاء في السماء، بالضبط عند النقطة التي أعلن عنها لو فيرييه. واعتبر اكتشاف نبتون آنذاك انتصارا للعلم الفرنسي.
ثم جاء البريطانيون إلى الصورة. صحيح أن الفرنسيين تمكنوا من تحقيق ذلك بشكل جيد من قبل أيضًا، لكن البريطانيين زعموا أنهم قد حسبوا المكان بالفعل من قبل، ولم يكن لديهم الوقت الكافي لتوجيه تلسكوباتهم. وكدليل على ذلك قدم عالم الفلك الملكي السير جورج بيدل إيري سلسلة من الوثائق أوضح فيها ادعاءات بريطانيا. ومن بين الوثائق أيضًا حسابات وتنبؤات أجراها آدامز.
وفي النهاية، تقرر أن يعود الفضل في هذا الاكتشاف بشكل مشترك إلى بريطانيا وفرنسا، اللتين ستتقاسمان المجد بينهما، وتم الإعلان عن أن آدامز، عالم الرياضيات اللامع ولكن المنعزل والغريب، والفرنسي لو فيرييه، هما العالمان. المكتشفون الرسميون لنبتون. ومع ذلك، كان المجتمع الفلكي ينظر دائمًا إلى القصة البريطانية بشيء من الشك. في القرن العشرين، قرر المؤرخون بدء تحقيق شامل في الوثائق التي قدمها إيري. وكتب الثلاثة في مقالتهم: "لكن في كل مرة يطلبون ملف الوثيقة من مرصد غرينتش، يزعم أمناء المكتبات أنه لم يتم العثور عليه".
لقد قام آدامز بحساب موقع نبتون، لكنه لم يخبر أحدا
آدامز. خجول وجاد وصارم ومتدين ويعاني أيضًا من اضطراب يشبه التوحد، في الواقع، تمت سرقة الحقيبة من قبل عالم فلكي يدعى أولين أغان، ولم تتم ملاحقته إلا بعد وفاته قبل ست سنوات في تشيلي. انتهى. الاستنتاج من الاطلاع عليه هو أن بريطانيا بالغت بشكل كبير في مساهمة آدامز. كان أداماس رجلاً خجولًا وجادًا وصارمًا ومتدينًا، وكان يعاني على ما يبدو من متلازمة أسبرجر (اضطراب في النمو يتجلى في صعوبات شديدة في التواصل، على غرار مرض التوحد)، وكان عالم الرياضيات الأكثر احترامًا في عصره. وقدم له زملاؤه دعمًا كبيرًا، وإن كان غير مبرر، بينما فشل الفرنسيون في دعم لو فيرييه الذي لم يكن يحظى بشعبية كبيرة بين زملائه.
لقد قام آدامز بحساب مدار نبتون بشكل صحيح، لكنه لم يكلف نفسه عناء القيام بأي شيء لإقناع الآخرين بصحته. المحاولة الوحيدة التي قام بها لإثارة اهتمام إيري، الذي كان آنذاك أهم عالم فلك في بريطانيا، حدثت في 21 أكتوبر 1845. في ذلك اليوم ظهر آدامز عند باب منزل إيري في غرينتش هيل. قدم آدامز أوراقه، لكن إيري، الذي كان معروفًا بأنه بيروقراطي متعجرف، رفض النظر. في وقت لاحق فقط حاول إيري تصحيح الوضع وادعى أن آدامز كان على وشك اكتشاف النجم. لقد أجرى آدامز بعض الحسابات المثيرة للاهتمام، ولكن ليس أكثر من ذلك.
وجاء في المقال: "يجب أن يُنسب لقب مكتشف النجم إلى الشخص الذي كان قادرًا على تقدير موقعه بشكل صحيح وإقناع علماء الفلك بالبحث عنه في المكان المفترض". "لذلك، لا يحق إلا لـ La Veria الحصول على اللقب." وبعبارة أخرى، فإن القرار الدولي، الذي يستحق بريطانيا جزءاً من مجد اكتشاف نبتون، لم يستند إلا إلى المساهمة العظيمة التي قدمتها بريطانيا للإنسانية: ملف "مجدد".
