زامبيا/ رئيس البلاد يمنع توزيع دقيق الذرة المعدل وراثيا على الجائعين بحجة خطورته على الصحة
امرأة تجمع حبات الذرة التي سقطت من شاحنة. "نقوم بجمع جذور النباتات البرية"
كل ما تبقى في جسد جوزفين نمانجولوا الجائع والمتعب هو الغضب، الذي ينفجر في غمضة عين. لقد مرت أيام عديدة منذ أن تمكنت من تقديم وجبة مغذية لأطفالها الثمانية. فهم، مثلهم مثل الملايين من المواطنين الزامبيين الآخرين، ضحايا لنقص الغذاء الذي يتفاقم كل يوم ويسيطر تدريجياً على جنوب أفريقيا بأكمله.
يعاني أطفال نامانجولوا من الجوع على الرغم من أن قريتهم لديها حوالي 500 طن من دقيق الذرة - الغذاء الرئيسي في زامبيا لأجيال - مخزنة في أكياس. لكن لا أحد يلمس هذا الدقيق. لا تلمسه. وهي الآن في قلب الجدل العلمي والدبلوماسي حول الأغذية المعدلة وراثيا. بالنسبة لنامانجولوا، لا يعني هذا النقاش شيئًا، بل يقول كل شيء. "نحن نموت هنا"، صرخت عندما وصل عمال الإغاثة إلى كفار تشيبابا لفحص المستودع الذي يتم فيه تخزين أكياس دقيق الذرة، وهو دقيق جاء من الولايات المتحدة وجزء منه على الأرجح هو محصول خضع للهندسة الوراثية. صرخت: "نريد أن نأكل".
ولكن في الوقت الحالي، لن تأكل هي وبقية الجياع في زامبيا أيًا من المواد الغذائية المخزنة في تشيبابا أو آلاف الأطنان الإضافية المرسلة إلى المنطقة من الولايات المتحدة. اتخذ رئيس زامبيا، ليفي مواناواسا، موقفا متشددا في الجدل الدائر في المنطقة منذ أسابيع، وحظر توزيع الأغذية المعدلة وراثيا. يشعر الرئيس، مع مستشاريه المقربين والعلماء المتعاطفين معه، بالقلق إزاء جوانب عديدة من قضية الأغذية المعدلة وراثيا. أحد الجوانب هو الاهتمام بالصحة، والعلاقات التجارية مع الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة هي مصدر قلق آخر.
يتم شحن الذرة المعدلة وراثيا في شكلين: الحبوب غير المطحونة ودقيق الذرة. ويخشى المسؤولون في زامبيا احتمال استخدام هذه الحبوب في البذر، ومن خلالها يمكن زراعة الذرة المعدلة وراثيا، والتي سوف يتم التلقيح بينها وبين أصناف الذرة غير المعدلة. وهذا من شأنه أن يعرض صادرات زامبيا إلى الاتحاد الأوروبي للخطر، الأمر الذي يتطلب وضع العلامات على جميع المنتجات المعدلة وراثيا.
يقول الأشخاص الذين يتابعون المناقشة إنها تحولت في مرحلة ما إلى نزاع تجاري غير معلن بين الاتحاد الأوروبي وأنصار حماية البيئة الأقوياء، والولايات المتحدة وصناعة التكنولوجيا الحيوية القوية لديها. وفي موقف حيث تكون حياة الملايين من الناس على المحك، لا يريد أي من الطرفين أن يُنظر إلى الصراع باعتباره مناوشة تجارية، وقد بذل الجانبان الكثير من الجهود لإبعاد قضية التجارة عن المناقشة العامة. وفي الإعلان الذي أصدرته ممثلة الاتحاد الأوروبي في لوساكا في التاسع والعشرين من أغسطس/آب، دعت زامبيا بشكل واضح تقريباً إلى قبول الذرة المعدلة وراثياً، قائلة إن طحن الذرة من شأنه أن يهدئ المخاوف بشأن مصير الصادرات الزامبية.
ولكن حتى لو تم بالفعل طحن الذرة وتحويلها إلى دقيق، وبالتالي إزالة المخاطر التي تهدد الزراعة في زامبيا، فإن الحكومة لا تزال تخشى أن تكون الذرة المعدلة وراثيا غير صالحة للاستهلاك البشري. وقالت وزيرة الزراعة مونديا سيكيتانا في مقابلة: "قيل لي أن الوضع ليس آمناً". وعندما سئل عما إذا كان يعتقد أن مثل هذه الأطعمة سامة، قال سيكتانا إن الدراسات التي قرأها قادته إلى هذا الاستنتاج. "ما الاسم الآخر الذي يمكن أن تطلقه على الحساسية الناجمة عن مادة ما؟ المادة التي يتفاعل معها الشخص تكون سامة."
كل الحديث عن المواد السامة والتجارة فيها أربك الكثير من سكان البلاد. وهي تسبب إحباطا بين العاملين في "برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة" وتثير غضب واشنطن التي توفر نحو ثلاثة أرباع الغذاء لعمليات برنامج الغذاء العالمي في المنطقة. ويتوقع العاملون في البرنامج الذي يطعم أكثر من مليون زامبي أن يطعموا بحلول نهاية العام نحو 2.5 مليون. ويقولون إنه لم يتبق في الوقت الحالي سوى حوالي 7,000 طن من المواد الغذائية - تكفي لمدة أسبوعين - تمت الموافقة عليها وهي متاحة للتوزيع. وتم تجميد توزيع حوالي 14 ألف طن من المواد الغذائية الإضافية الموجودة بالفعل في البلاد، بعضها أرضي وبعضها لا، بأمر من الرئيس. ومن المرجح أن تواجه الشحنات الأكبر حجما، والتي هي في طريقها، مصيرا مماثلا إذا لم يغير مواناواسا رأيه.
وفي خطوة تشير إلى مدى إلحاح هذه القضية، التقى رئيس الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، أندرو نيتسيوس، الأسبوع الماضي مع الرئيس مواناواسا لحثه على قبول الذرة وعرض المساعدة على زامبيا للتأكد من أن الغذاء آمن بالفعل. . وفي محاولة لتهدئة المخاوف في زامبيا، عرضت الوكالة نقل العلماء الزامبيين جوًا إلى الولايات المتحدة، حيث سيجتمعون مع المسؤولين الحكوميين والعلماء. وقال ناتسيوس إن مواناواسا منفتح على الاقتراح وإمكانية أن يؤدي إلى حل. قال ناتسيوس: "أعتقد أنه يريد المزيد من المعلومات". "ليس هناك التزام بالتغيير، لكنني لا أعتقد أن القصة قريبة من النهاية."
وقال وزير الزراعة سيكتانا إن الحكومة اتخذت قرارًا وأنها تستطيع تلبية احتياجات البلاد حتى بدون المساعدات الأمريكية. ووفقا له، يتم بذل الجهود لجلب مئات الآلاف من الأطنان من الذرة إلى البلاد من أماكن أخرى ولن يعاني أي زامبي من الجوع. ولكن مع مرور كل يوم، يزداد وضع ملايين الجياع في البلاد سوءًا. وقالت لاوينز مالوباندا، التي تعيش في مكان غير بعيد عن تشيبابا في قرية كابويزا مع أسرة كبيرة مكونة من 24 فرداً، إن أسرتها باعت بالفعل 18 بقرة من أصل 20 بقرة كانت تمتلكها فقط لشراء الطعام، وقد التهمتها جميعها الآن. الآن تتغذى الأسرة على ما تمكنت من جمعه. وقالت: "نخرج للبحث عن جذور النباتات البرية". وقال أحد أقاربها، كليف مالامبو، 27 عاماً، إنه سمع عن الطعام الموجود في المستودع في تشيبابا. وقال: "يقولون إن الطعام ليس جيدًا بالنسبة لنا، لكننا لا نعرف، ولم يوضحوا لنا ذلك".
يشكك العديد من الزامبيين في إعلانات الحكومة ويتساءلون كيف لم يموت الأصدقاء الذين حصلوا على الذرة الأمريكية قبل دخول الحظر حيز التنفيذ بسبب تناولها. وأشاد آخرون بيقظة الحكومة. لكن الجميع في حيرة من أمرهم. وقال ستيفن جرابينر، الذي يدير مؤسسة خيرية تابعة للكنيسة تسمى وكالة تنمية ريفرسايد: "يسألني الناس عما إذا كان الوضع آمنا". "أقول: نعم، أعتقد أنه آمن. إذا صنعت لي وعاءً من هذا الطعام، فسوف آكله».
على سبيل المثال، أصبحت الأطعمة المصنوعة من المحاصيل المصممة لتكون أكثر مقاومة للديدان مستهلكة على نطاق واسع في الولايات المتحدة، وكل هذا بعد أقل من عقد من دخول هذه المنتجات إلى السوق. ووفقاً للعديد من الروايات، فقد جعلت هذه الإصلاحات الزراعة الأمريكية أكثر إنتاجية، لكنها أثارت أيضاً الجدل. يدعي بعض العلماء ومنظمات المستهلكين أن تأثيرات الهندسة الوراثية على كل من البيئة والمستهلكين لم يتم فحصها بشكل كافٍ. ومع ذلك، فإن سنوات من الاختبارات المكثفة لم تسفر عن أي نتائج يمكن من خلالها استنتاج أن هذه الأطعمة غير آمنة للبشر، كما يقول مارك كوهين، الخبير في المعهد الدولي لأبحاث السياسات الغذائية في واشنطن.
ومن شبه المؤكد أن الأغذية المعدلة وراثيا تجد طريقها إلى زامبيا منذ عدة سنوات من خلال المساعدات الدولية، أو الواردات من جنوب أفريقيا التي تنتج المحاصيل المعدلة وراثيا. لكن النطاق كان دائمًا صغيرًا، ولم يلفت الانتباه أبدًا.
والآن أصبحت هذه الكمية هائلة من الغذاء، والمخصصة لإطعام 13 مليون شخص في ستة بلدان، وهناك ضجة كبيرة.
وانضمت موزمبيق وزيمبابوي في البداية إلى زامبيا في معارضة المحاصيل المعدلة وراثيا، ويرجع ذلك أساسا إلى الخوف من التلقيح المتبادل. لكن في النهاية، قررت هاتان الدولتان طحن الذرة قبل إدخالها إلى البلاد، وبالتالي القضاء على التهديد المحتمل لزراعتهما. وتعارض زامبيا حالياً الطحن، ويرجع ذلك جزئياً إلى السعر: ذلك أن سعر 25 دولاراً لطحن طن من الذرة لا يشكل نفقات هامشية بالنسبة لواحدة من أفقر البلدان في العالم.
ويقول منتقدو الحكومة إن المسؤولين الذين تأخروا في صياغة سياسة شاملة فيما يتعلق بالهندسة الوراثية يحاولون الآن كسب الوقت للتوصل إلى مثل هذه السياسة. وقال جون كلايتون، رئيس جمعية المزارعين في زامبيا: "في وقت الطوارئ هذا، يجب أن نقتصر نقاشنا على الذرة". "ليس لدينا متسع من الوقت لبدء مناقشة شاملة حول هذه القضية."
وقالت نمانغولوا وهي تنظر إلى كومة أكياس الذرة: "هذا من صنع السياسيين". "هذا الدقيق جيد. إنهم لا يساعدوننا. إنهم يقتلوننا".
