المكان عند نقطة L2 لاغرانج حيث يوجد توازن بين جاذبية الشمس والأرض ثمين ونادر، فتحركت وكالة الفضاء الأوروبية لإزالته إلى مدار آمن حول الشمس قبل تعطيل أجهزته
في يوم الأربعاء من هذا الأسبوع (23/10/2013) تم إيقاف تشغيل أجهزة التلسكوب الفضائي الأوروبي بلانك، وهو القمر الصناعي الذي يرسم خريطة للإشعاع الخافت من الانفجار الكبير - إشعاع الخلفية الكونية بتفاصيل غير مسبوقة. وقبل ذلك بيومين، أُمر بإحراق محركاته لتصريف الوقود من محركاته والتأكد من أنه سينهي حياته في وضع آمن.
أنهى أحد الجهازين اللذين يعملان في تلسكوب بلانك الفضائي، جهاز HFI - وهو جهاز عالي التردد - إمداد الهيليوم السائل في يناير 2012. بحلول ذلك الوقت، كان بلانك قد أكمل خمس عمليات مسح للسماء بأكملها، بتردد عالٍ والكاشف الإضافي. - LFI - بتردد منخفض. منذ يناير 2012، أجرى بلانك ثلاث عمليات مسح أخرى باستخدام أداة LFI فقط، مما سمح للعلماء بتحسين معرفتهم بإشعاع الخلفية الكونية. انتهت جميع الأنشطة العلمية في 3 أكتوبر، وتم إيقاف أدوات العلوم في 19 أكتوبر.
يقول ستيف فولي، مدير عمليات المركبات الفضائية في مركز التحكم التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في دارمشتات بألمانيا: "في الأسابيع الأخيرة، كنا نستعد للتقاعد الآمن للقمر الصناعي". "تضمنت الاستعدادات جعل المركبة الفضائية سلبية، وتشغيل المحركات لتوجيهها بحيث تدخل في مدار "وقوف" حول الشمس، بعيدًا عن نظام الأرض والقمر لمئات السنين".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
- اكتشاف مهم لبلانك: تركيز كبير للطاقة المظلمة في بداية الكون هو المسؤول عن تسريع توسع الكون الذي بدأ قبل 7 مليارات سنة ونشعر به اليوم
- اكتشاف آخر لبلانك: الكون أقدم بـ 100 مليون سنة مما كنا نعتقد حتى الآن
وهذه عملية مشابهة لتلك التي مرت بها المركبة الفضائية هيرشل، والتي تم إغلاقها في يونيو من هذا العام. "وقامت هاتان البعثتان التابعتان لوكالة الفضاء الأوروبية بمهمتيهما من نقطة تعرف باسم L2، وهي إحدى نقاط لاغرانج الواقعة بين الأرض والشمس، حيث يوجد توازن بين قوى الجاذبية للجرمين. هذه مساحة محدودة للغاية، ولذلك كان علينا التخطيط لإخلاء سفن الفضاء من هناك". يقول أندرياس رودولف، المسؤول عن عمليات المهام الفلكية في ESOC. وتم إنجاز هذه الخطوة من خلال مناورة استمرت يومين، وبدأت المركبة الفضائية في الابتعاد عن الأرض، وهي الخطوة التي اكتملت بإشعال المحركات وحرق الوقود المتبقي هذا الأسبوع.
قال بالو بيري، مدير عمليات المهمة: "إن دورنا في ESOC هو إبقاء المهام حية ومنتجة، لذا فإن إرسال أمر الإغلاق يعد حدثًا صعبًا". "على الرغم من أن نهاية مهمة علمية ناجحة تكون متوقعة دائمًا عند استنفاد إمدادات الهيليوم المستخدمة للتبريد، إلا أننا ما زلنا نعتقد أنه من المناسب أن يتم إرسال الأمر الأخير لإسكات بلانك من قبل الطاقم العلمي، وليس أفراد التحكم في الطيران." قال.
