أكبر كوكب تم اكتشافه بطريقة العبور (الكسوف).

هذا كوكب كبير ولكن كثافته منخفضة للغاية، ومن الممكن أن يتم قذف الغلاف الجوي العلوي له باستمرار إلى الفضاء

في الصورة عرض فني لـ TrES-4 (يسار) وهو يدور حول شمسه، وهو نجم أكبر وأكثر سخونة من الشمس، ويبلغ حجمه 10 أضعاف حجم الكوكب. يقدر علماء الفلك أن الحجم الكبير لـ TrES-4 وكثافته المنخفضة يتسببان في دفع أجزاء صغيرة من الغلاف الجوي الخارجي للكوكب إلى الفضاء وتشكيل عباءة أو ذيل يشبه المذنب خلف الكوكب. التوضيح - جيفري هول، متسبيه لويل.

أعلن فريق دولي من علماء الفلك، الذي أجرى مسحا للبحث عن كواكب خارج المجموعة الشمسية في إطار مسح الكواكب الخارجية عبر المحيط الأطلسي، هذا الأسبوع عن اكتشاف كوكب TrES-4، وهو كوكب جديد في مجموعة هرقل.

وقد تم رصد الكوكب الجديد من قبل علماء الفلك الباحثين عن الكواكب العابرة – أي كوكب يمر أمام شمسه من منظورنا. يتم إجراء المسح باستخدام العديد من التلسكوبات الآلية في أريزونا وكاليفورنيا وجزر الكناري. تم اكتشاف TrES-4 على مسافة أقل من نصف درجة (بحجم البدر تقريبًا) من الكوكب الثالث للمجموعة - TrES-3.

يقول جورجي ميندوشيف، عالم الفلك في مرصد لويل والمؤلف الرئيسي للورقة التي تعلن عن هذا الاكتشاف، إن TrES-4 هو أكبر كوكب تم اكتشافه حتى الآن باستخدام هذه الطريقة. "إنه أكبر من كوكب المشتري بنحو 70%، ولكنه أقل كتلة منه وهذا يعني - كثافة منخفضة للغاية للكوكب - 0.2 جرام لكل سنتيمتر مكعب وبما أن جاذبية مثل هذا الكوكب ليست عالية، فمن الممكن أن يسبب ذلك جوها للهروب وتشكيل نوع من ذيل المذنب.

يقع TrES-4 على بعد 1,400 سنة ضوئية ويدور حول نجمه الأم لمدة ثلاثة أيام ونصف، على مسافة حوالي 7 ملايين كيلومتر. ولذلك فهو ساخن أيضًا - حوالي 1,600 درجة كلفن. يقول إدوارد دونهام، من مرصد وول أيضًا: "يمثل هذا الكوكب مشكلة بالنسبة للمنظرين". "إنها كبيرة نسبيًا بالنسبة لكتلتها، والنماذج التي تتحدث عن القضاة الساخنين ستتطلب شرحًا متجددًا. على أية حال، المشاكل شيء جيد، لأننا نستطيع أن نتعلم أشياء جديدة أثناء حلها."

ويضيف فرانسيس أودونوفان، وهو طالب باحث في علم الفلك في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والذي يشغل أحد التلسكوبات في مشروع TrES: "ما زلنا نتفاجأ بمدى ضخامة هذا الكوكب العملاق". "ولكن إذا تمكنا من تفسير حجم هذه الكواكب في بيئتها القاسية، فقد يكون من الممكن أن نفهم بشكل أفضل كيف تشكلت الكواكب وتصرفت في نظامنا الشمسي".