قبل وفاته عام 1955، أدرك أينشتاين الإمكانات الاقتصادية الكامنة في اسمه ومثاله وقرر نقلها إلى الجامعة العبرية. ومع ذلك، فقط في السنوات العشر الماضية بدأت الجامعة في إضفاء الطابع الرسمي على هذه الحقوق والحصول على الدخل منها
وحصلت الجامعة العبرية، وريثة جميع حقوق الملكية الفكرية لألبرت أينشتاين، على حوالي 10 ملايين دولار في السنوات الثماني الماضية من عائدات استخدام صورة واسم العالم الشهير لأغراض تجارية. ويتراوح دخلها السنوي من هذه الحقوق في المتوسط بين 1 و1.5 مليون دولار. وبحسب نائب الرئيس والمدير التنفيذي للجامعة العبرية، موشيه فيجدور، فمن المتوقع أن تصل الإيرادات إلى حوالي 2 مليون دولار في عام 2005.
قبل وفاته عام 1955، أدرك أينشتاين الإمكانات الاقتصادية الكامنة في اسمه ومثاله وقرر نقلها إلى الجامعة العبرية. ومع ذلك، فقط في السنوات العشر الماضية بدأت الجامعة في إضفاء الطابع الرسمي على هذه الحقوق والحصول على الدخل منها. وتتولى الوكالة من بيفرلي هيلز، المتخصصة في حفظ الحقوق المتعلقة بالموتى المشهورين، جمع المعلومات المتعلقة باستخدام شبه أينشتاين واسمه لأغراض تجارية، وكذلك الترويج لشبهه - بحسب قرار الجامعة.
وتقوم الجامعة والوكالة بدراسة أي مقترح لتسويق اسم أينشتاين وشبهه، ودراسة ما إذا كان ذلك يضر بصورته. وأي طلب لاستخدام اسم أينشتاين يخضع لموافقة لجنة في الجامعة تضم ثلاثة من كبار المسؤولين - الرئيس التنفيذي والرئيس السابق والمستشار القانوني.
على سبيل المثال، رفضت الجامعة طلبا للمغنية مادونا لاستخدام شبه أينشتاين في جولتها الموسيقية مقابل إتاوات بآلاف الدولارات. سبب رفض الطلب: قررت الجامعة أن الأداء لم يحترم صورة أينشتاين. من ناحية أخرى، وافقت الجامعة على استخدام المخرج ستيفن سبيلبرج صورة أينشتاين لبضع ثوان في فيلمه الذكاء الاصطناعي مقابل 600 ألف دولار.
وفي الشهر الماضي، وقعت الجامعة العبرية اتفاقية حقوق ملكية لمدة عشر سنوات مع شركة ألعاب تابعة لشركة ديزني، لسلسلة ألعاب للأطفال تسمى "بيبي أينشتاين". ستدر الاتفاقية إيرادات بقيمة 1.5 مليون دولار للجامعة. وفي عام 2005، وهو العام الذي سيحتفل فيه العالم بمرور 100 عام على "العام الرائع" ومقالة أينشتاين الشهيرة عن النظرية النسبية العامة، تتوقع الجامعة زيادة في الدخل من صورته. ومن بين أمور أخرى، تعتزم الحكومة الألمانية إصدار طوابع وعملات معدنية بقيمة 10 يورو تحمل صورة أينشتاين وتتفاوض مع الجامعة حول مبلغ الدفع.
شركة أخرى سبق أن دفعت مبالغ كبيرة مقابل استخدام اسم أينشتاين ومثاله هي شركة بيبسي، التي استخدمت الشبه في الفيديو الخاص بها. رفضت الجامعة شركة تصنيع مشروبات كحولية كبيرة طلبت إطلاق علامة تجارية للفودكا تحت اسم "أينشتاين" على الرغم من أنها عرضت مبالغ كبيرة مقابل استخدام الاسم. وبحسب فيجدور، فقد رفعت الجامعة دعوى قضائية لاستخدام اسم لم يحصل على الموافقة، ورفعت دعوى قضائية ضد سلسلة كعك أمريكية تسمى "آينشتاين بيغلز" نسبة إلى اسم المالك أينشتاين. وفي إسرائيل، تمت مقاضاة شركة طباعة لاستخدامها اسمه دون إذن.
وفي مقابل الإتاوات التي تتلقاها، تدير الجامعة الأنشطة المتعلقة بالحفاظ على تراث أينشتاين والنهوض به. وهكذا أنشأت الجامعة أرشيف ألبرت أينشتاين، حيث يتم الاحتفاظ بمعظم أوراق عمله وأعماله البحثية - بما في ذلك المخطوطة الأصلية للنسبية ونظرية الكم - وكذلك شهادة جائزة نوبل في الفيزياء التي حصل عليها عام 1921، والذي يحتوي على الصيغة الشهيرة للنظرية النسبية. كما يتم حفظ متعلقاته الشخصية مثل العباءة والنظارات والرسائل الخاصة في الأرشيف.
بالإضافة إلى ذلك، ورثت الجامعة من بنات أينشتاين منزله الصيفي في ألمانيا، حيث تخطط لعقد لقاءات علمية مرموقة. ويجري حاليًا تجديد المنزل، الواقع في بلدة كابوت بالقرب من بوتسدام، بتمويل من الحكومة الألمانية.
يقول فيغدور: "إن حقوق الاستخدام التجاري لاسم أينشتاين ومثاله مملوكة للجامعة إلى الأبد، وهناك وعي متزايد بالحقوق في هذا المجال". "اليوم نطالب أيضًا باستخدام إعلان "آينشتاين اليابان"، وهو ما لم نطالب به من قبل. وأفترض أننا سنشهد خلال الأعوام المقبلة زيادة في حجم دخل الجامعة من 2-1 مليون دولار إلى خمسة ملايين دولار سنوياً".
أينشتاين: بيبسي وديزني نعم، الفودكا ومادونا لا
* الجامعة العبرية رفضت طلب مادونا استخدام شبه أينشتاين في جولتها الموسيقية
* ستيفن سبيلبرج استخدم شخصية أينشتاين في فيلم "الذكاء الاصطناعي" - مقابل 600 ألف دولار
*الجامعة وقعت اتفاقية مع شركة ديزني لسلسلة ألعاب للأطفال تسمى "بيبي أينشتاين" ستدر إيرادات بقيمة 1.5 مليون دينار
* شركة أخرى سبق لها أن دفعت مبالغ كبيرة مقابل استخدام اسم وشكل أينشتاين هي شركة بيبسي التي استخدمته في الفيديو الخاص بها
* تم رفض شركة تصنيع مشروبات كحولية كبيرة أرادت إطلاق علامة تجارية للفودكا تحت اسم "أينشتاين" من قبل الجامعة
