تم العثور على بقايا الأنسجة الرخوة من الديناصور ريكس عمرها 68 مليون سنة

اكتشف علماء في الولايات المتحدة أنسجة ناعمة في عظم فخذ تينوصور ريكس. لسنوات، تمت دراسة عظام الديناصورات فقط. سيكون من المستحيل إنتاج الحمض النووي

بقايا الأنسجة الرخوة في أحفورة ديناصور (أعلاه) والديناصور نفسه

لأكثر من قرن من الزمان، اقتصرت دراسة الديناصورات على العظام المتحجرة. والآن، عثر الباحثون على بقايا من الأنسجة الرخوة عمرها 70 مليون عام والتي تحجرت أيضًا بالإضافة إلى العظام، بما في ذلك ما يبدو أنه أوعية دموية حساسة تنتمي إلى التيرانوصور. في محاولة لتحدي الاستنتاجات السابقة في هذا المجال الساخن لأبحاث الديناصورات، استقبل العلماء هذا العمل بالثناء وعدم التصديق بنفس القدر.
عادة، عندما يموت الحيوان، تأكل الديدان والذباب جميع أجزائه الناعمة بسرعة. وبما أن بقايا المادة العظمية مدفونة أعمق فأعمق في الوحل، فإنها تسخن وتتفتت وتحل محلها المعادن. يتحول إلى حجر. وبهذا الشكل وليس بأي شكل آخر هو كل ما تبقى من المادة الأصلية. ومن الخارج تبدو الحفرية رقم 1125 الموجودة في متحف الصخور بهذا الشكل أيضًا.
ومع ذلك، عندما وجدت ماري شفايتزر، من جامعة نورث كارولينا، داخل العينة، بين المعادن، شيئًا غير عادي.
واكتشفت أن الحشوة الشفافة للعظم تبدو وكأنها وعاء دموي. وكانت هناك أيضًا علامات على ما يشبه خلايا الدم الحمراء وأخرى تشبه الخلايا العظمية، وهي الخلايا التي تبني العظام وتحافظ عليها. وقالت لبي بي سي: "إنها عظمة متحجرة بمعنى أنها مصنوعة من حيوان منقرض، لكنها لا تحتوي على جميع الميزات اللازمة للأحفورة".
وقالت ماري هيجبي شفايتزر من جامعة نورث كارولينا: "إذا تمكن العلماء من عزل البروتينات من المادة، فسيكون من الممكن معرفة تفاصيل جديدة حول الطريقة التي عاشت بها الديناصورات". تم العثور على الأنسجة الرخوة داخل عظم فخذ مكسور من تي ريكس المعروف باسم مور 1125، والذي تم العثور عليه في الحجر الرملي في مونتانا. وكان عمر الديناصور حوالي 18 عامًا عندما مات.
وقال الباحثون: "الأوعية الدموية ومحتوياتها مماثلة للأوعية الدموية للنعام". يعد العثور على أنسجة داخل الحفريات ظاهرة نادرة وغير عادية، خاصة عندما يتعلق الأمر بديناصور بهذا الحجم ومن هذه الفترة المبكرة. وبصرف النظر عن القدرة على التعرف على البيولوجيا الدقيقة للزواحف الأسطورية، فإن هذا الاكتشاف يسمح لنا بمعرفة المزيد عن الطريقة التي تتشكل بها الحفريات. وذكرت شبكة "سي إن إن" أنه على الرغم من تمكن الباحثين من معالجة المادة وتفكيكها بسهولة نسبية، إلا أنه لن يكون من الممكن فك شفرة الحمض النووي الخاص بالديناصورات بناءً على النتائج.