في حين أن معظم الأجسام الموجودة في حزام الكويكبات ليست أكثر من مجرد كتل من الصخور، وهي عبارة عن مجموعة من المواد من أجسام مختلفة، فقد ظل فيستا وسيريس دون تغيير تقريبًا منذ وقت تشكلهما قبل حوالي 4.6 مليار سنة. ويمكن كتابة فصول من التاريخ المبكر للنظام الشمسي على سطحها.
آفي بيليزوفسكي
الرابط المباشر لهذه الصفحة: https://www.hayadan.org.il/dawn100305.html
يُطلق عليها اسم Dawn، وبعد ما يزيد قليلاً عن عام، ستنطلق هذه المركبة الفضائية من فلوريدا باتجاه كويكبين كبيرين - فيستا وسيريس. وهذان هما أكبر كويكبين في النظام الشمسي في رحلة طموحة، وربما تكون واحدة من أكثر الرحلات تعقيدًا وخطورة على الإطلاق. هذا ما أفاد به موقع Universe Today، المعادل الأمريكي لموقع العلوم، والذي يعتمد بشكل أساسي على البيانات الصحفية الصادرة عن المؤسسات البحثية المختلفة.
ستجلب Dawn مجموعة من الأدوات العلمية إلى كلا الكويكبين وستكون بمثابة آلة زمنية لمساعدة العلماء على فهم كيف كان شكل نظامنا الشمسي قبل 4.6 مليار سنة.
يقع كلا الكويكبين في حزام الكويكبات الرئيسي، ولكن هذا هو المكان الذي تنتهي فيه أوجه التشابه بينهما. تشكل فيستا بالقرب من الشمس، وربما يشترك في العديد من الخصائص مع الكواكب الداخلية. ويعتقد العلماء أنها تشكلت في بيئة حارة وجافة، وربما تحتوي على طبقات من الرماد البركاني ونواة معدنية صلبة. ولكن حتى أفضل الصور التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي أظهرت عالمًا رماديًا غامضًا، مما يضيف أسئلة أكثر من الإجابات. ويعد فيستا من ألمع الكويكبات في النظام الشمسي، ويبلغ قطره حوالي 530 كيلومترا. ويمكن رؤيته في بعض الأحيان بالعين المجردة. وفي الواقع، فهو الكويكب الوحيد الذي يمكن رؤيته من حزام الكويكبات الرئيسي. "قد تكون رحلة لوستا خطيرة بعض الشيء. "لا نعرف سوى القليل جدًا عن البنية الداخلية لفيستا"، يوضح كبير مهندسي العملية، الدكتور مارك ريمان. "إنه لا يمكن التنبؤ به ومن المؤكد أن لديه مجال جذب غير منتظم.
وعلى مسافة بعيدة منه قليلاً، عبر شريط غير مرئي بين الكواكب الصخرية الداخلية والكواكب الغازية العملاقة الخارجية، يقع سيريس، أكبر كويكب في النظام الشمسي، ويبلغ قطره 957 كيلومتراً. على عكس فيستا، تشكل سيريس في بيئة باردة ورطبة، وفي وجود الماء. ومن المحتمل أن هذه المياه لا تزال موجودة، على شكل أغطية جليدية، وهو غلاف جوي رقيق يتكون بشكل رئيسي من بخار الماء أو حتى مياه سائلة تحت الأرض.
في حين أن معظم الأجسام الموجودة في حزام الكويكبات ليست أكثر من مجرد كتل من الصخور، وهي عبارة عن مجموعة من المواد من أجسام مختلفة، فقد ظل فيستا وسيريس دون تغيير تقريبًا منذ وقت تشكلهما قبل حوالي 4.6 مليار سنة. ويمكن كتابة فصول من التاريخ المبكر للنظام الشمسي على سطحها.
من المقرر إطلاق المركبة الفضائية Dawn التي تبلغ تكلفتها 370 مليون دولار في يونيو 2006، وبعد رحلة مدتها 4-5 سنوات (اعتمادًا على ما إذا كانت ستحلق بالقرب من المكان أم لا) ستصل إلى Lusta في عام 2010 أو 2011، وتستكشفها لمدة عام تقريبًا قبل الإقلاع. لمقابلة لمدة ثلاث سنوات مع سيريس. ستحتوي المركبة الفضائية على مجموعة من الأجهزة العلمية المصممة لدراسة هذين الكويكبين بالتفصيل: كتلتهما وحجمهما ومعدل الدوران الذاتي والمكونات الكيميائية وتوزيع عناصرهما وجاذبيتهما، وبالطبع - ستتولى المركبة الفضائية أيضًا صور مذهلة.
ستكون Dawn أول مركبة فضائية على الإطلاق تهاجم جسمين مختلفين في النظام الشمسي (لا يشمل ذلك بالطبع مدار الأرض). ولم تكن هذه الخطوة ممكنة لولا المحرك الأيوني، المشابه للمحرك الذي ساعد المركبة الفضائية Deep Space 1 الذي سجل أرقاماً قياسية في المسافة والسرعة وكان بمثابة نموذج لتطوير Dawn. تستخدم المركبة الفضائية الكهرباء المولدة من الشمس لتأين ذرات الزينون وتسريعها عبر الجزء الخلفي من المركبة الفضائية. إن قوة الدفع صغيرة ولكنها اقتصادية في استهلاك الوقود، ويمكن للمحرك أن يعمل لعدة أشهر أو حتى سنوات ويحقق سرعات هائلة.
يوفر المحرك الأيوني أيضًا المرونة: "إنه يمنحنا نافذة إطلاق طويلة جدًا. وقال الدكتور ريمان: "سنطلق في عام 2006 لأن ذلك هو الوقت الذي ستكون فيه المركبة الفضائية جاهزة، لكننا سنظل قادرين على تنفيذ المهمة حتى لو كان هناك تأخير حتى نوفمبر وحتى بعد ذلك". حتى الآن، يستمر البناء كسلسلة. سيتم إرسال المركبة الفضائية المكتملة هذا الأسبوع من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا إلى العلوم المدارية لمرحلة التجميع التالية.
سيحرص الدكتور ريمان على إطلاعنا على آخر المستجدات في الوقت الفعلي، كما فعل عندما أدار عملية المركبة الفضائية Deep Space 1، في المدونة التي بدأها. "هذه المهام لا تخص وكالة ناسا أو الولايات المتحدة فقط، بل هي رسلنا إلى الكون، ونريد أن يسافر الجميع معنا في الرحلة." وأوضح ريمان أنه أعلن أيضًا أن المدونة ستبدأ أثناء التطوير.
.
للحصول على الأخبار في Universe Today، موقع يعتمد على البيانات الصحفية
