حطام فضائي

يجب أن يحصل مصنعو الأقمار الصناعية ومشغلو المركبات الفضائية وما شابه ذلك على التزامات محددة وقابلة للتحقق للحد من عدد الأجسام الموجودة في الفضاء عمليًا، وليس فقط العدد المتوقع للأجسام المهجورة التي ينتجونها أثناء نشاطهم، وإدراج النفايات في التخطيط. التخلص منها في نهاية عمر السفينة

دراسة جديدة نشرت في مجلة Nature Astronomy. ووفقا للدراسة، فإن حقيقة أن الأقمار الصناعية أصبحت أصغر حجما وأرخص تسمح لعدد متزايد من الشركات التجارية والوكالات الحكومية بإرسال الأقمار الصناعية إلى الفضاء، وهو الوضع الذي أدى إلى زيادة كبيرة في عدد الأقمار الصناعية في المدار وكذلك النفايات الفضائية.

العظم المعني كان عبارة عن قطعة من الحطام تم إنشاؤها أثناء انهيار العظم 23106 (بيغاسوس آر / بي). هذه هي المرحلة العليا لقاذفة من نوع بيجاسوس، والتي تم إطلاقها في 19 مايو 1994 وتحطمت في 3 يونيو 1996.

يتكون ELSA-d، الذي تم إطلاقه بنجاح إلى الفضاء خلال شهر مارس 2021، من قمرين صناعيين: قمر صناعي للخدمة (~ 175 كجم) وقمر صناعي "عميل" (~ 17 كجم) يحاكي الحطام الفضائي، حيث تم إطلاقهما جنبًا إلى جنب. تم تطوير القمر الصناعي الخاص بالخدمة لإزالة قطع الحطام الفضائي من المدار بشكل آمن وهو مزود بتقنيات تسمح له بتحديد موقع الأجسام المتحركة في الفضاء والاتصال بها بأمان من خلال آلية الالتحام المغناطيسي.

يعد القمر الصناعي ELSA-d أول قمر صناعي يُظهر في الفضاء التقنيات الأساسية اللازمة لربط النفايات الفضائية وإزالتها من المدار. وتشير الشركة إلى أن هذه خطوة مهمة نحو توسيع الخدمة في المدار الفضائي وتحقيق رؤية أستروسكيل لمساحة مستدامة لصالح الأجيال القادمة.