على الرغم من أن فرصة اصطدام الحطام الفضائي مباشرة بالبشر أو الممتلكات على الأرض منخفضة نسبيًا، إلا أن الخطر يتزايد مع رمي المزيد والمزيد من الأجسام في مدار حول الأرض. ويدعو العلماء ومستكشفو الفضاء إلى اتخاذ إجراءات دولية منسقة لمعالجة المشكلة ومنع السيناريوهات الكارثية في المستقبل
قبل ثلاث سنوات، قام رواد الفضاء بإلقاء أكبر قطعة قمامة على الإطلاق من محطة الفضاء الدولية. الآن، تسرب بعض منه عبر منزل في نابولي، فلوريدا.
في 8 مارس 2024، دخلت منصة نقالة ثقيلة محملة ببطاريات النيكل والهيدروجين المستعملة، أُطلق عليها اسم Expose Pallet 9 (EP9)، إلى الغلاف الجوي، وبدأت في السقوط فوق خليج المكسيك بعد أن ظلت في الفضاء لمدة ثلاث سنوات. تم إطلاق EP9 إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2020، ولكن بسبب التعقيدات اللوجستية، اضطر رواد الفضاء إلى رميها في الفضاء في عام 2021. وفي مارس 2024، ضرب جزء منها منزل أليخاندرو أوتيرو في نابولي، فلوريدا. واخترقت الأسطوانة سقف المنزل وسقفه وأرضيته. وبعد فحص شامل، أكدت وكالة ناسا أنه كان عمود دعم من معدات الدعم المستخدمة لتركيب البطاريات على EP9.
ويقدر الخبراء أن أكثر من 130 شظية نجت من العودة إلى الغلاف الجوي ووصلت إلى سطح الأرض. وأشار توبياس ليبس، الرئيس التنفيذي لشركة Hyperschall Technologie Göttingen، إلى أن معظم الشظايا عبارة عن أسطوانات مصنوعة من سبائك النيكل والكروم، والتي تستخدم في تطبيقات الفضاء الجوي.
وقال مارك ساندل، الذي استضافت مجموعته مؤخرا ندوة حول التهديدات التي يشكلها الحطام المداري: "لا أعتقد أنه من المبالغة القول إن هذا هو أكبر تهديد لاستخدام البشرية للفضاء الخارجي، وإننا نلوث المدارات". لدرجة أنه قد يكون من الصعب استخدامها على الإطلاق."
وهو متفائل للغاية بشأن إمكانية أن تؤدي التغييرات في القانون والسياسة إلى تقليل أو إزالة التهديدات التي تواجه الأنظمة القائمة على المدار. وقال: "نحن جميعا نعتمد بشكل كبير على البنية التحتية الفضائية بعدة طرق مختلفة".
يثير هذا الحدث أسئلة قانونية معقدة حول المسؤولية والمسؤولية عن الأضرار التي تسببها الأجسام الفضائية. وبموجب اتفاقية الأمم المتحدة بشأن المسؤولية الدولية عن الأضرار التي تسببها الأجسام الفضائية، فإن الدولة المرسلة مسؤولة عن الأضرار التي تسببها الأجسام الفضائية التي تطلقها على الأرض. وفي حالة EP9، تنتمي البطاريات إلى وكالة ناسا، لكنها كانت مثبتة على منصة أطلقتها وكالة الفضاء اليابانية (JAXA)، مما يزيد من تعقيد تحديد المسؤولية القانونية.
على الرغم من أن فرصة اصطدام الحطام الفضائي مباشرة بالبشر أو الممتلكات على الأرض منخفضة نسبيًا، إلا أن الخطر يتزايد مع رمي المزيد والمزيد من الأجسام في مدار حول الأرض. ويدعو العلماء ومستكشفو الفضاء إلى اتخاذ إجراءات دولية منسقة لمعالجة المشكلة ومنع السيناريوهات الكارثية في المستقبل.
ويحذر الخبراء من أن التهديدات الناجمة عن اصطدام الحطام المداري بمدار الأرض حقيقية ومن المتوقع أن تتزايد، مع وضع المزيد من الأنظمة الفضائية في مدار أرضي منخفض. تتبنى العديد من شركات الطيران نهج "التصميم من أجل التفكك" لمكوناتها، لضمان أنه إذا عادت الأجزاء إلى الغلاف الجوي، فسوف تحترق على ارتفاعات عالية. ومع ذلك، يعتبر بعض الخبراء أن هذه ممارسة إشكالية في أحسن الأحوال.
أحد الأساليب المقترحة هو تطوير تقنيات لتنظيف الحطام الفضائي، مثل الأقمار الصناعية المخصصة التي يمكنها التقاط وإزالة الأجسام الضالة من المدار. وهناك نهج آخر يتمثل في تشديد اللوائح والمعايير المتعلقة بإلقاء الأجسام إلى الفضاء، وإلزام الشركات ووكالات الفضاء بالتخطيط المسبق لطرق آمنة وخاضعة للرقابة لإخراج الأقمار الصناعية ومنصات الإطلاق من الخدمة بعد الانتهاء من مهامها.
ويؤكد موريبا ج.، الخبير في تتبع وإدارة الحطام الفضائي في جامعة تكساس في أوستن، أن رمي الحطام في مدار أرضي منخفض على أمل أن "يعود بشكل طبيعي" إلى الغلاف الجوي "ليس طريقة التخلص المسؤولة ولكن فعل التخلي." يقول جيه في مقابلة مع NPR إن العودة غير المنضبطة "غير مسؤولة بطبيعتها بسبب المخاطر المحتملة التي تشكلها على الحياة والممتلكات على الأرض".
وأعلنت وكالة ناسا أنها ستجري تحقيقا تفصيليا لحدث التخلص من النفايات ودخولها إلى الغلاف الجوي لتحديد سبب بقاء ذلك المكون وتحديث النماذج التحليلية وفقا لذلك.
على الرغم من أن الأضرار الفضائية التي تلحق بالمنازل على الأرض هي ظاهرة نادرة نسبيًا، إلا أن قضية عائلة أوتيرو تسلط الضوء على الحاجة المتزايدة لمعالجة مشكلة الحطام المتراكم في الفضاء. وفي الوقت الحالي، تتعقب الولايات المتحدة ما يقرب من 45,000 ألف جسم في مدار حول الأرض، بما في ذلك حوالي 18,800 قطعة من الحطام الفضائي، وفقًا لموقع Space-Track.org، الموقع العام لقيادة الفضاء الأمريكية.
كما أن محطة الفضاء الدولية نفسها، التي يبلغ حجمها حجم ملعب كرة قدم أمريكية، هي أيضًا في طور التخطيط للخروج من المدار مع اقترابها من نهاية عمرها الإنتاجي بعد أكثر من عقدين من الوجود البشري المستمر. وتقول وكالة ناسا إن المحطة ستظل نشطة حتى عام 2030 على الأقل، وتخطط "لعودة محكوم عليها إلى الغلاف الجوي، تستهدف منطقة نائية وغير مأهولة بالمحيط".
ووفقا للخبراء، مع استمرار البشرية في استكشاف واستغلال الفضاء، من الضروري أن نتصرف بمسؤولية ومستدامة لحماية بيئتنا المدارية الهشة. وسيتطلب الأمر التعاون بين الحكومات والصناعات والمجتمع الأكاديمي لإيجاد حلول مبتكرة وتنفيذ ممارسات آمنة ومستدامة في أنشطتنا الفضائية.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
نحن نرمي كل شيء بالأنانية والعمى، حتى الفضاء. من الأفضل للبشرية أن تختفي من الوجود.