وفي الأيام المقبلة، ستصل زخات الشهب الخريفية - ليونيدات - إلى ذروتها. يجب أن تكون في مكان مظلم يوم 18 نوفمبر قبل حوالي ساعتين من شروق الشمس، في أقرب وقت ممكن من ذروة المطر
أولئك الذين يتذكرون ليلة ليونيد عام 1998، التي بدت حقًا مثل المطر، لا ينبغي عليهم أن يطوروا توقعاتهم لدش ليونيد عام 2015، والذي من المتوقع أن يصل إلى ذروته في 18 نوفمبر الساعة 04:00 بتوقيت جرينتش أو 06:00 بتوقيت إسرائيل.
والسبب هو أن المذنب تيمبل-تيتل يمر كل 33 عامًا بالقرب من الأرض ويسقط الغبار من ذيله في الغلاف الجوي ويحترق هناك في عرض جميل نطلق عليه اسم النيزك.
لذلك، نحن بالضبط في المنتصف بين عامين قياسيين - حيث من المتوقع في 2031-32 تسجيل رقم قياسي آخر يمكن أن يصل إلى آلاف الشهب في الساعة. ومع ذلك، سيكون هناك تعويض واحد على الأقل - لن يتدخل القمر، كونه في الربع الأول ويغرب مبكرا.
كما ذكرنا سابقًا، فإن ليونيدات هي البقايا المتربة التي خلفها المذنب الدوري 55P تمبل تاتل بالقرب من مدار الأرض والذي يمر مرة كل 33 عامًا عبر النظام الشمسي الداخلي. ليونيدات سريعة وتضرب الأرض تقريبًا وجهاً لوجه مع الفجر. يرتفع نظام الأسد في منتصف نوفمبر عند الساعة 23:00 بالتوقيت المحلي ويبلغ ذروته عند الساعة 06:00 بالتوقيت المحلي.
نظرًا للمواد التي صنعت منها، فإن الهلويدات ذات لون مزرق وتضرب الأرض بسرعة تزيد عن 70 كيلومترًا في الثانية، وهي أسرع سرعة ممكنة من الناحية النظرية.
وقد ورد ذكر متر ليونيد في المصادر التاريخية لعلماء الفلك العرب عام 902م - "عام النجوم". في عام 1833، تسببت عاصفة من الشهب في حالة من الذعر بين سكان الساحل الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية. ألهم هذا المنظر عالم الفلك دينيسون أولمستيد الذي كان رائدًا في مجال الباحثين في مجال النيازك ولكنه أدى أيضًا إلى حركات الإحياء الديني التي ظهرت في الولايات المتحدة الأمريكية بعد العرض السماوي.
وكان آخر ثوران مروع في عام 1966، عندما شهد المراقبون في غرب الولايات المتحدة معدلات 144 ألف شهاب في الساعة، وهي الظاهرة التي ألهمت تأثير "سرعة الضوء" في سلسلة ستار تريك. اصطدمت الأرض مباشرة بوابل كثيف من ليونيد.
ربما لم يكن نيزك عام 1998 كثيفًا مثل نيزك عام 1966، لكنه كان مذهلاً بما فيه الكفاية، حيث رأيناه مع أعضاء الجمعية الفلكية في منطقة الحفرة الكبرى إذا كانت ذاكرتي تخدمني بشكل صحيح. وكان معدل تساقط الشهب معقولا طوال الليل، وفجأة حوالي الساعة 04:00 بدا الأمر كما لو أن مداخن السماء انفتحت وتساقطت وابل من الشهب من جميع الجهات لمدة عشر دقائق تقريبا.
حقيقة مثيرة للاهتمام: الفرق بين متر البرشاويات لشهر أغسطس وعداد الأسديات لشهر نوفمبر يعني أن القمر في نفس المرحلة تقريبًا، لذلك إذا لم يتداخل مع متر واحد، فلن يتداخل مع الآخر أيضًا.
1999 - بعد عام من تسجيل الرقم القياسي، أرسلت ناسا طائرتي مراقبة إلى إسرائيل لمراقبة ليونيدات
