تخلق الانبعاثات الإشعاعية الصادرة عن النجوم الشابة فجوة في الفضاء

ذكرت جميع الأوصاف السابقة لـ NCG 1999 أن السحابة السوداء المشؤومة كانت في الأساس عبارة عن تكثيف للغاز الجزيئي البارد والغبار الذي كان مسؤولاً عن حجب الضوء. لم يكن لدى علماء الفلك أي سبب للتفكير بطريقة أخرى حتى ألقت عيون الأشعة تحت الحمراء القوية لتلسكوب هيرشل الفضائي نظرة خاطفة على الجسم من الفضاء.

نانسي أتكينسون

هناك بقعة سوداء في الفضاء في سديم NGC 1999، واعتقد علماء الفلك لسنوات أنها مجرد سحابة مضغوطة من الغاز والغبار، تمنع الضوء من المرور عبرها. ومع ذلك، فإن تلسكوب هيرشل الفضائي باللون الأحمر Interfero، الذي لديه القدرة على النظر في هذه السحب الكثيفة الكثيفة، حقق اكتشافًا غير متوقع.

هذه الرقعة السوداء هي في الواقع ثقب تم فتحه في جانب السديم بواسطة نفاثات ورياح غازية من أجسام نجمية شابة في هذه المنطقة من الفضاء.
وقال توم ماجات من جامعة توليدو في الولايات المتحدة: "لم يسبق لأحد أن رأى حفرة كهذه". "إنه أمر مثير للدهشة مثل معرفة أن لديك ديدانًا تحفر تحت حديقتك، لتجد ذات صباح أنها أحدثت حفرة كبيرة.

ذكرت جميع الأوصاف السابقة لـ NCG 1999 أن السحابة السوداء المشؤومة كانت في الأساس عبارة عن تكثيف للغاز الجزيئي البارد والغبار الذي كان مسؤولاً عن حجب الضوء. لم يكن لدى علماء الفلك أي سبب للتفكير بطريقة أخرى حتى ألقت عيون الأشعة تحت الحمراء القوية لتلسكوب هيرشل الفضائي نظرة على الجسم من الفضاء.

وعندما نظر هيرشل في اتجاه هذا السديم لدراسة النجوم الشابة القريبة، استمرت السحابة في الظهور باللون الأسود، على الرغم من أنه لم يكن من المفترض أن تكون كذلك. تم تصميم أدوات هيرشل للأشعة تحت الحمراء لرؤية مثل هذه السحب. لذا فإما أن السحابة كانت كثيفة للغاية أو أن هناك خطأ ما. أسفرت الاختبارات الإضافية باستخدام التلسكوبات الأرضية عن نفس النتيجة. ولذلك توصل علماء الفلك إلى أن هذه الرقعة تبدو سوداء ليس لأنها تتكون من جيب سميك من الغاز بل لأنها منطقة فارغة تماما. قام شخص ما بحفر حفرة في السحابة.

تولد النجوم في سحب كثيفة من الغبار والغاز. على الرغم من أن النفاثات والرياح الغازية شوهدت قادمة من النجوم الشابة في الماضي، إلا أن السؤال حول كيفية استخدام النجوم للغاز والغبار لإخراج المواد من محيطها ومن سحابة ولادتها يظل مفتوحًا. وبمساعدة هيرشل قد تكون هذه هي المرة الأولى التي نشاهد فيها هذه العملية.

ويعتقد علماء الفلك أن الثقب قد انفتح عندما قطعت نفثة ضيقة من الغاز من أحد النجوم الشابة في المنطقة طبقة الغبار والغاز التي تشكل NGC 1999. وقد يساعد الإشعاع القوي الصادر من النجوم الناضجة القريبة أيضًا في تنظيف الثقب. ومهما كان الوصف الدقيق لسلسلة الأحداث، فإنه يمثل لمحة مهمة عن الطريقة التي تنشر بها النجوم حديثة الولادة سحب ولادتها.