هذا ما قاله أمس رئيس مجلس يورك الإقليمي، حيث يعيش 1.1 مليون نسمة، وعمدة مدينة ماركهام، أكبر مدينة في المنطقة، في مؤتمر عقد في مكتب المحاماة ناعومي آسيا وشركاه.
من بين الوفود العديدة التي جاءت إلى إسرائيل لحضور مؤتمر بيوميد، كان هناك أيضًا وفد من مقاطعة يورك في كندا، وهي المقاطعة المتاخمة لتورنتو وهي جزء من منطقة تورونتو الكبرى. ضم الوفد ممثلين عن القطاع العام - رئيس المنطقة، بيل فيشر، وعمدة ماركهام، بيل سكاربيتي، بالإضافة إلى ممثلين عن القطاع الخاص، بما في ذلك يوجين جيرشاك من مكتب القانون وبراءات الاختراع التابع لميلر طومسون، وليو جرينوالد، الرئيس التنفيذي. وشريك رئيسي في صندوق رأس المال الاستثماري ليون بارك، الذي يستثمر بشكل رئيسي في الشركات الإسرائيلية.
شارك أعضاء المجموعة في مؤتمر خاص عقد في مكتب المحاماة نعومي آسيا وشركاه.
وقال لو ميلارد من ميلر طومسون الذي أدار الجلسة إن اليوم هناك طلب كبير على شركات التكنولوجيا الحيوية، والشركات في مجال الطاقة البديلة، وأن هذه القضايا هي أهم القضايا في تسويق الشركات الخارجة من الجامعات. عندما يكون لمكتب المحاماة مكتب تمثيلي في كل مدينة جامعية.
وقدم فيش المنطقة التي تضم سبع بلديات والعديد من الأحياء المستقلة. في مقاطعة يورك، وخاصة في ماركهام، هناك مئات عديدة من الشركات التي يقع مقرها الرئيسي هناك. وتحتل التكنولوجيا العالية وعلوم الحياة مكانة بارزة أيضًا في ماركهام بعد أن اكتشف شيفم الإمكانات الكامنة لدى خريجي جامعة يورك قبل حوالي 12 عامًا وافتتح مركزًا للبحث والتطوير، ليتنافس مع أيرلندا وثلاث مدن كبيرة في الولايات المتحدة الأمريكية. "ينمو عدد سكان مقاطعة يورك بسرعة وكان من الضروري بناء البنية التحتية، ونتوقع نموًا أكثر تسارعًا، مع نمو منطقة تورونتو الكبرى من 5 إلى 9 ملايين ساكن في غضون عقد من الزمن، كثير منهم في مقاطعة يورك.
سكارفيتي، عمدة مدينة ماركهام، عرّف مدينته بأنها عاصمة التكنولوجيا الفائقة في كندا. "لدينا أكثر من 900 شركة لتكنولوجيا المعلومات وعلوم الحياة. يطلق علينا البعض اسم وادي السيليكون في الشمال. IBM وAMD (في الواقع في ماركهام قامت شركة AST بتطويرها ونمت حتى استحوذت عليها AMD قبل بضع سنوات)، لدينا مجموعة من شركات تكنولوجيا المعلومات وأيضًا مجموعة من الشركات في مجال علوم الحياة. سمعنا عن نجاح إسرائيل وقرأنا كتاب Startup Nation. نريد تقليد الطريقة التي بنيت بها موضوع الابتكار والحاضنات والتسويق.
"نحن بصدد إنشاء مركز التقارب حيث سنفتح حاضنة للشركات التي سيُطلب منها الاستفادة من المعرفة المكتسبة في مجال تكنولوجيا المعلومات لصالح علوم الحياة. يستثمر الجمهور أموالاً في ألعاب الأطفال أكثر مما يستثمرها في تحسين الطب، وهذا يجب أن يتغير. وستوفر الحكومة المركزية لمقاطعة أونتاريو ميزانية لإنشاء مختبرات في المنشأة، والتي ستعتمد على نموذج الدفيئة الإسرائيلي".
بالإضافة إلى ذلك، قال سكاربيتي إنه من المفيد للشركات الإسرائيلية أن تفتتح وجودًا ومقرًا رئيسيًا في ماركهام نظرًا لأن عقلية سكان المدينة تشبه عقلية أوروبية وحتى إسرائيلية وأنهم يأتون من جميع أنحاء العالم . بالرغم من أنه بسبب سياسة الهجرة فإن هناك تفضيل لحاملي الشهادات الأكاديمية وبالتالي يتبين أن 60% من سكان المدينة يحملون شهادات أكاديمية. بالإضافة إلى ذلك، لدى كندا اتفاقية تجارة حرة تتيح الوصول الحر إلى السوق الأمريكية، بالإضافة إلى اتفاقية مع الاتحاد الأوروبي.
ومن أجل تشجيع الاستثمارات، تقرر في مدينة ماركهام تسريع إجراءات منح التصاريح، وتقوم المدينة بجمع أقل ضريبة تجارية في منطقة يورك بأكملها.
وأضاف ميلارد أن كندا لم تكن معروفة للإسرائيليين، ولكن وفقا له فإن "الكنديين شركاء جيدون في التمويل، ولديهم اتصالات في وادي السيليكون ونيويورك وواشنطن. كما أنها تقوم بالكثير من المشاركة بين القطاعين العام والخاص، حيث تنتج الجامعات خريجين موهوبين يمكنهم بعد ذلك التقدم عندما تنمو الشركات.
وأوضح يوجين غيرزاك، الشريك في شركة ميلر طومسون، الاختلافات والتشابهات بين قوانين براءات الاختراع والقدرة على إقامة شراكات استراتيجية في كندا وإسرائيل. ووصف ليو غرينوالد استثمارات الصندوق بأنه أحد رؤسائه المتخصص في الشركات الإسرائيلية الناشئة، ومن بين أمور أخرى استثمر أيضًا في حاضنة Terkotec في نتانيا. "دورنا كصندوق لرأس المال الاستثماري هو أخذ الشركات النامية ورفعها إلى حجم كبير. وخلافاً للنموذج التاريخي لصناديق رأس المال الاستثماري التي تفضل الاستثمارات الأكثر أماناً في مراحل لاحقة، فإننا نسعى إلى سد الفجوة بين الخروج من الحاضنة والوضع الذي تكون فيه الشركة جذابة لصناديق رأس المال الاستثماري".
