ما هي الأشجار التي استخدمها الفيلق الروماني لبناء مسعدة منذ حوالي 2000 سنة؟

وفي دراسات سابقة، ادعى الباحثون أن منطقة صحراء يهودا كانت أكثر رطوبة بشكل ملحوظ قبل 2000 عام؛ الدراسة الجديدة التي أجريت في جامعة حيفا تدحض هذا الادعاء وتقول: عندما وصل الرومان إلى مسعدة، واجهوا صحراء ومنطقة قاحلة خالية من الأشجار*

استخدم الفيلق الروماني الذي حاصر مسعدة قبل نحو 2000 عام احتياجات أشجار الحصار التي جاءت من مناطق أخرى في البلاد وليس من الأشجار المحلية، كما يقترح الباحثون حتى الآن، بحسب دراسة جديدة أجريت في جامعة حيفا. . يدحض استنتاج الباحثين الادعاء بأن منطقة صحراء يهودا كانت أكثر رطوبة خلال فترة الهيكل الثاني.

وعلى الرغم من الكم الكبير من المعلومات التاريخية والأثرية الموجودة اليوم حول الحصار الروماني لمسعدة، إلا أن الباحثين يختلفون حول مصدر الكمية الكبيرة من الخشب التي كانت تحتاجها كل من الحاميات اليهودية والرومانية. ومن الاختبارات السابقة التي أجريت على بقايا الأشجار التي عثر عليها في الموقع باحثون من معهد وايزمان، تبين أن الأشجار في الموقع نمت في منطقة أكثر رطوبة بكثير - الباحثون الذين اعتقدوا أن أصل الشجرة كان محليًا، ادعى أن هذا دليل على أن المنطقة كانت أكثر رطوبة منذ حوالي 2000 عام. جادل الباحثون في جامعة حيفا الذين يختلفون مع هذا الادعاء بأن الخشب كان أكثر رطوبة لأنه لم يكن محليًا ولكن تم جلبه عن طريق نظام إمداد الجيش الروماني من منطقة أكثر رطوبة.

الدراسة الجديدة التي أجراها البروفيسور سيمحا ليف يادون من قسم الأحياء والبيئة في جامعة حيفا في أورانيم، والبروفيسور مينا عفرون من معهد زينمان للآثار في جامعة حيفا والطالب د.س. لوكاس من جامعة حيفا جامعة أوهايو، شملت أساليب نباتية وأثرية وثقافية وتم اختبارها بالمقارنة مع ما يعادلها في المجتمعات. كان استهلاك الأخشاب تقليديًا منذ بداية الاستيطان في مسعدة، قبل حوالي 220 عامًا من الحصار.

أولاً، قام الباحثون بفحص كمية الأشجار الموجودة اليوم في منطقة صحراء يهودا وفي مصبات الأنهار القريبة من مسعدة من أجل تقدير كمية ونوع الأشجار التي يمكن أن توفرها الصحراء. ثم قاموا بحساب استهلاك سكان مسعدة من الخشب، منذ عام 150 قبل الميلاد، عندما تم استخدام المكان كحصن صغير، مروراً بالفترة الهيرودوسية، عندما تم بناء مسعدة كما نعرفها، حتى الحصار الذي انتهى عام 73 م. ووفقا للباحثين، فإن الاستهلاك الرئيسي للخشب في الفترة القديمة كان لأغراض النار - للتدفئة والطهي والتدفئة وما إلى ذلك. وبحسب القيم المتعارف عليها لاستهلاك الحطب للنار في المجتمعات القديمة، وبما يتناسب مع عدد السكان الذي كان في كل فترة ومع مراعاة الظروف المناخية القاسية في الصحراء وتضاريس مسعدة، توصل الباحثون إلى الاستنتاج هو أنه عندما وصل الرومان إلى مسعدة وبدأوا حصارهم عام 72 م، كانت المنطقة بأكملها تقريبًا خالية من الأشجار بسبب الاستغلال الهائل للبيئة وبالتالي لم يكن أمامهم خيار سوى جلب الخشب معهم من أماكن أخرى - سواء لبناء آلات الحصار أو بطارية الحصار أو لتلبية احتياجات المعيشة الأساسية.

قام الباحثون ببناء نموذج لاستهلاك الفيلق الروماني للخشب في سيناريوهات الحصار المختلفة وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أنه حتى لو حافظت منطقة في مسعدة على الكمية الطبيعية من الخشب، فإنها لن تكون كافية لاحتياجات الرومان - لذلك، على أي حال، كان على الرومان الاعتناء بإمدادات منتظمة من الخشب. ولذلك، قال الباحثون، إن الادعاء بأن منطقة مسعدة كانت أكثر رطوبة منذ حوالي 2000 عام ربما لم يتم إثباته بشكل كافٍ.