التقلبات الحادة في زاوية ميل المريخ مقارنة بالشمس تسببت في تراكم الجليد تحت الأرض أيضاً في خطوط العرض الوسطى وليس فقط عند القطبين
يقول عالم فلك إن التقلبات في الدوران الذاتي للمريخ أوصلته إلى 40 عصرًا جليديًا خلال الخمسة ملايين سنة الماضية، وسمحت لطبقات سميكة من الجليد بالبقاء بعيدًا عن القطبين.
كشفت العديد من المركبات الفضائية عن تفاصيل حول العصور الجليدية على المريخ. منذ حوالي 4-5 ملايين سنة، حدثت أحداث هطول أمطار أدت إلى إطلاق كميات من الثلج والجليد التي تراكمت حول القطبين. اليوم، المكان الوحيد الذي يمكنك رؤية الجليد فيه على المريخ هو القمم الجليدية عند قطبي الكوكب، ولكن في السنوات الأخيرة، وجدت المركبات الفضائية التي تدور حول المريخ دليلاً قويًا على أن مساحات شاسعة من الجليد تحت السطح تقع بالقرب من خط الاستواء، في مناطق يسميها العلماء منتصف -خطوط العرض.
ما مقدار الجليد الذي انتهى في طريقه بعيدًا عن القطبين؟ لا يزال هذا لغزًا. يمكن العثور على الإجابة على هذا السؤال في تقلبات مدار المريخ، كما يخلص نوربارد شوهوفر من معهد علم الأحياء الفلكي بجامعة هاواي.
ميكانيكا القمر
يميل محور دوران الأرض بمقدار 23.5 درجة، وهو معدل ثابت إلى حد ما بفضل تأثير جاذبية قمرنا. ويرجع ذلك أساسًا إلى أن المريخ يفتقر إلى القمر المستقر، ويمكن أن تختلف تذبذباته بمقدار 10 درجات عن الميل الحالي البالغ 25 درجة.
وقال الباحث الذي استخدم المحاكاة الحاسوبية إنه على الرغم من أنها ليست برية، إلا أن هذه التقلبات تغير كمية ضوء الشمس الواصلة إلى سطح المريخ ويمكن أن تتسبب في تحرك كميات هائلة من الجليد بين القطبين وبقية الكوكب كل 120 ألف سنة.
وهذه هي الطريقة التي يتم بها الأمر: عندما يتحرك محور دوران الكوكب في اتجاه واحد، تختفي أشعة الشمس من بعض المناطق وتشع بقوة أكبر في مناطق أخرى. فالمناطق المعرضة لأشعة الشمس تصبح أكثر جفافاً ودفئاً مما يؤدي إلى اختفاء الجليد تماماً، باستثناء مناطق خطوط العرض العليا. يوفر الجليد المتبخر بخار الماء ليشكل جليدًا جديدًا عندما تعود الشمس وترتفع الرطوبة. وفي المناخ الرطب، يقول الباحث، يتسرب بخار الماء إلى تربة المريخ، ويتجمد ويشكل جليدًا مساميًا، يتكون بشكل أساسي من التربة مع قطرات جليدية تملأ المسام.
تترك هذه التقلبات نوعين من الجليد على سطح المريخ أو بالقرب منه: سطح جليدي قديم ضخم، وجليد مسامي طازج، عمره أقل من نصف مليون سنة. تغطي الأراضي الجافة هذين النوعين من الجليد.
يقول شوغوفر في مقال نشره في 13 سبتمبر في مجلة Nature: "اليوم، تتيح هذه الظاهرة وجود جليد مسامي في خطوط العرض الوسطى وطبقية ثلاثية الطبقات في خطوط العرض العليا". في خطوط العرض العليا، تكون الأسطح الجليدية الأصلية مغطاة بطبقة رقيقة من الجليد المسامي، وفوقها سطح من الرواسب الجافة.
وعندما تهبط المركبة الفضائية فينيكس على سطح المريخ، خلال عام 2008، بالقرب من القطب الشمالي، يتوقع شوغوفر أنها "سترى" هذه الطبقات الجليدية.
תגובה אחת
أمم…
أتساءل ماذا يقصدون عندما يقولون "الجليد". هل هو ماء متجمد أم خليط من الماء يحتوي على أنواع مختلفة من الكربون والنيتروجين. وبطبيعة الحال، فإن السؤال المطروح هو أن درجة الحرارة تقترب من الصفر درجة مئوية في نقاط معينة - حيث، كما نعلم، يمكن أن تزدهر الحياة.
أتساءل عما إذا كان بعض علماء الأحياء الفلكية سيتفاجأون بالعثور على حياة على المريخ. هذا أمر تافه جدًا في رأيي وسأشعر بالصدمة والفزع إذا لم يجدوا الحياة. وينطبق الشيء نفسه على قطب قمرنا حيث من المحتمل أن يكون هناك بعض الماء.
نتطلع الى نتائج