الماسة في السماء: حلقتان تحيطان بسديم كوكبي

تظهر صورة جديدة التقطها تلسكوب WISE الفضائي التابع لناسا ما يبدو أنه قنديل بحر متوهج يطفو في قاع بحر مليء بالبقع الصغيرة. في الواقع، هذا المخلوق ينتمي إلى الكون - إنه نجم يحتضر محاطًا بغاز متوهج وحلقتين غير عاديتين

يوجد في الصور منظران للنجم الميت الغريب، المعروف أيضًا باسم السديم الكوكبي NGC 1514. الصورة على اليسار مأخوذة من تلسكوب ضوئي أرضي مرئي. تم تصوير الصورة الموجودة على اليمين بالأشعة تحت الحمراء بواسطة تلسكوب WISE الفضائي التابع لناسا.

تُظهر صورة جديدة من التلسكوب الفضائي WISE (مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع النطاق) التابع لناسا ما يبدو أنه قنديل بحر متوهج يطفو في قاع بحر مليء بالبقع الصغيرة. في الواقع، هذا المخلوق ينتمي إلى الكون - إنه نجم يحتضر محاطًا بغاز متوهج وحلقتين غير عاديتين.

"تذكرت معرض قناديل البحر في حوض أسماك خليج مونتيري. وقال إدوارد رايت، الباحث الرئيسي في مهمة وايز في جامعة كاليفورنيا، والمؤلف المشارك للدراسة المنشورة في مجلة الفيزياء الفلكية: "الأشياء الجميلة تطفو في الماء، ولكن هذا الشيء موجود في الفضاء".

ينتمي الجسم المعروف باسم NGC 1514، وأحيانًا أيضًا سديم الكرة البلورية، إلى فئة من الأجسام تسمى السدم الكوكبية، حيث يتخلص النجم المحتضر من طبقاته الخارجية من المواد. يؤدي الضوء فوق البنفسجي المنبعث من النجم المركزي، أو في هذه الحالة من زوج من النجوم، إلى توهج الغاز بسبب الألوان. والنتيجة غالبا ما تكون جميلة - هذه الأشياء تعتبر فراشات الفضاء.

تم اكتشاف NGC 1514 في عام 1790 من قبل السير ويليام هيرشل، الذي شهد أن "السائل المضيء" يعني أنه لا يمكن أن يكون عنقودًا شاحبًا من النجوم، كما كان يعتقد في البداية. صاغ هيرشل مصطلح السديم الكوكبي لوصف الأجسام المتشابهة ذات التكوينات المحيطة بها مثل الكواكب.

السدم الكوكبية ذات الأجنحة غير المتماثلة شائعة، ولكن لم يتم رؤية أي شيء مثل الحلقات المكتشفة مؤخرًا حول NGC 1514. ويقول علماء الفلك إن الحلقات مكونة من الغبار الذي يقذفه نجمان يحتضران يقعان في وسط السديم. يمكن رؤية انفجار الغبار الذي يصطدم بالنجوم مرة أخرى بفضل تسوية الغبار التي تم إجراؤها مسبقًا بواسطة رياح النجوم، مما أدى إلى تكوين الحلقات.

يقول مايكل ريسلر، عضو فريق Wiese العلمي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا، كاليفورنيا والباحث الرئيسي في مجلة الفيزياء الفلكية: "إنني أنظر الآن إلى أحد الأشياء المفضلة لدي في كتالوج Wiese وتفاجأت برؤية الحلقات". شرط. وقع ريسلر في الحب بالفعل منذ سنوات عندما كان يلعب بتلسكوبه الهاوي في رحلة تخييم في الصحراء. "من المضحك أن يأتي الأمر مرة أخرى ليكمل دائرة كاملة."

تمكن وايز من مراقبة الحلقات لأول مرة لأنها تسخن وتتوهج في ضوء الأشعة تحت الحمراء الذي يستطيع رؤيته. في الصور الضوئية المرئية، تكون الحلقات مخفية عن الأنظار في ظل سحابة الغاز المتوهجة. "لقد تمت دراسة هذه العظمة لأكثر من 200 عام، لكن وايز أظهر لنا أن هناك دائمًا مفاجآت." قال ريسلر.

وفقًا لريسلر، فإن بنية NGC 1514 ليست فريدة من نوعها، ومن شبه المؤكد أنها تشبه في هندستها العامة السدم الأخرى الشبيهة بالساعة الرملية، مثل سديم الساعة المحفورة http://hubblesite.org/newcenter/archive/releases/1996/ 07. يبدو الهيكل مختلفًا في WISE لأنه لا يمكن اكتشاف الحلقات إلا بسبب حرارتها، فهي لا تتوهج في الأطوال الموجية للضوء المرئي، كما هو الحال أيضًا مع الأجسام الأخرى.

لقد أصبحت الاكتشافات الصدفة شائعة بالفعل في مهمات المسح، مثل WISE، التي تقوم بمسح السماء بأكملها. بدأ ويز مسح السماء بالأشعة تحت الحمراء منذ يناير 2010، وقام حتى الآن بفهرسة مئات الملايين من الكويكبات والنجوم والمجرات. وفي نهاية سبتمبر/أيلول، وبعد تغطية السماء مرة ونصف، نفد منه المبرد اللازم لتبريد أجهزة الكشف. ولا تزال المهمة، التي تسمى الآن NEOWISE، تمسح السماء باستخدام اثنين من أجهزة الكشف، وتركز بشكل أساسي على المذنبات والكويكبات، بما في ذلك الأجسام القريبة من الأرض.

ويقدر أعضاء فريق Wiese العلمي أن هناك العديد من المفاجآت الأخرى من نوع NGC 1514 في بحر البيانات التي جمعتها المركبة الفضائية - والتي سيتم إطلاق المجموعة الأولى منها للمجتمع الفلكي في ربيع عام 2011 .

http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/news/wise20101117.html