وفي كينيا، يستعدون لبناء السدود على نهر مارا التي سيتم استخدامها لتوليد الكهرباء وأيضا لتحويل المياه لأغراض الري. يتدفق النهر فيضاناً بعد موسم الأمطار ولكنه في نهاية موسم الجفاف يصبح هزيلاً، وبالتالي فإن استخدام مياهه في الزراعة قد يؤدي إلى جفافه بعد مواسم الجفاف.
نهر مارا هو المصدر الرئيسي والدائم الوحيد للمياه في جنوب كينيا وشمال تنزانيا. النهر ليس طويلًا أو كبيرًا بشكل خاص، ومع ذلك فهو من الأنهار المشهورة بين جميع محبي الطبيعة، حيث أن أحد المناظر الطبيعية التي تجذب الكثير من المسافرين إلى ضفتيه هو "المعبر". يعد عبور النهر من قبل مئات الآلاف من الحيوانات البرية (جنو) والحمر الوحشية حدثًا خاصًا وجميلًا. تعبر القطعان النهر في هجرتها الموسمية بعد هطول الأمطار التي تنمو المراعي. يقال إن موطن سيرينجيتي وماساي مارا يحتوي على أكبر تجمع لذوات الحوافر بشكل خاص والثدييات بشكل عام في العالم.
حتى الآن كل شيء على ما يرام ورائع، ولكن الآن يظهر تهديد خطير للنهر وبيئته الطبيعية، حيث يستعدون في كينيا لبناء السدود عليه، السدود التي سيتم استخدامها لتوليد الكهرباء ولكن أيضًا لتحويل المياه لأغراض الري. . أي أن كمية أقل من المياه سوف تتدفق في نهر مارا. يتدفق النهر فيضاناً بعد موسم الأمطار ولكنه في نهاية موسم الجفاف يصبح هزيلاً، وبالتالي فإن استخدام مياهه في الزراعة قد يؤدي إلى جفافه بعد مواسم الجفاف.
وفي محاولة للتأثير على رأي دعاة حماية البيئة، يزعمون أن: "السدود ستحول المياه إلى الخزانات التي ستستخدم في التدفق إلى النهر في مواسم الجفاف" - هيا!
لدى الحكومة الكينية خطط، تمت الموافقة على بعضها، لبناء السدود على نهر مارا وروافده، النهر الذي يستنزف سلسلة جبال ماو، ويعبر محمية ماساي مارا في كينيا، ويستمر عبر نهر سيرينجيتي في تنزانيا ويتدفق إلى بحيرة فيكتوريا.
الشخص الذي من المفترض أن يمول مشروع السد هو البنك الدولي، ولكن هناك ادعاء بأن سياسة البنك خاطئة حيث ادعى مطورو السد أن نهر ميرا ليس دوليا، وهو ادعاء واضح أنه غير صحيح وغير أخلاقي (على سبيل المثال ومن المفترض أن يكون الحق في مياه النيل لجميع دول حوض الصرف).
ويشعر العديد من المدافعين عن البيئة بالقلق من المبادرة التي ستضر بالمحميتين المعروفتين والهامتين، وكل الأنظمة البيئية الطبيعية التي تجذب الكثير من السياح. ولا يشعر أنصار البيئة بالقلق فحسب، بل إن السلطات التنزانية تعارض المشروع أيضًا خوفًا من أن يضر بالسياحة، التي تعد مصدرًا مهمًا للدخل.
ولذلك أثارت تنزانيا اعتراضا على المشروع أمام منظمة دول شرق أفريقيا (EAC). وللمنظمة حق قانوني في التعبير عن المعارضة وسحب دعمها ورفض تمويل المشروع، وبالتالي احتمال إيقافه.
ومن الجدير بالذكر أنه منذ حوالي عامين، طرحت تنزانيا خطة لإنشاء طريق سريع إلى بحيرة فيكتوريا، وهو طريق واسع يعبر شمال محمية سيرينجيتي من الشرق إلى الغرب. وبضغط من هيئات الحفاظ على البيئة من مختلف أنحاء العالم، تم نقل مسار الطريق جنوبا إلى خارج المحمية، وهو مسار يمتد الطريق بعشرات الكيلومترات. وبناء على هذا التغيير أيضا، تطالب تنزانيا بالحق في أن تكون شريكا كاملا في القرارات المتعلقة "بإدارة" النهر الذي ينشط شمال سيرينجيتي. ووفقا للتنزانيين، إذا لم يتم منح هذا الحق، فلابد من وقف كل التمويل.
وفي الوقت نفسه، تخطط تنزانيا لبناء سد على النهر في المنطقة الغربية من سيرينجيتي. السدود في كينيا ستجعل السد التنزاني زائدا عن الحاجة وتحوله إلى مشروع جاف وغير ضروري. وبحسب المخطط، فإن أحد السدود سيحول المياه إلى بحيرة النطرون، البحيرة التي تشتهر مياهها القلوية بأنها موقع تعشيش لطيور النحام (الصغير). سيؤدي التصريف إلى تغيير تركيبة الماء ويؤدي إلى فيضان أعشاش طيور النحام. جدير بالذكر أن مشروع توسعة مصنع لاستخراج المعادن من بحيرة النطرون يتأخر بسبب معارضة دعاة حماية البيئة.
وتعاني منطقة ماو ريدج، وهي حوض تصريف نهر ميرا، بالفعل من الأضرار التي لحقت بالغابات اليوم، وهي الأضرار التي تسبب تغيرات مناخية، وقلة الأمطار وزيادة أيام الجفاف. علاوة على ذلك، تمت إضافة المئات من مضخات "القرصنة"، لذلك انخفض التدفق في النهر بالفعل اليوم. وبقدر ما يبدو الأمر متطرفًا، فإن السدود يمكن أن تقتل النهر. يقول أحد الخبراء في المنطقة إن دراسة تنفيذ المشروع يجب أن تكون كما يلي: "سيموت سيرينجيتي إذا أغلقت كينيا عملية التحويل".
ويجب على هيئات الحفاظ على البيئة وكذلك وكالات السياحة أن تحشد جهودها لإلغاء المبادرة، الأمر الذي قد يلحق أضرارًا جسيمة بإحدى المناطق التي لا تزال فيها الطبيعة محفوظة بكل مجدها، وهي إصابة لا يمكن موازنتها مع المنفعة الاقتصادية التي قد تحققها كينيا، ربما. حيث ستتضرر أيضاً محمية ماساي مارا في كينيا، وهي محمية تشكل مصدر جذب للسياح الذين يساهمون في اقتصاد البلاد.
ويقول مدير هيئة الحفاظ على الطبيعة في تنزانيا إن: "البيئة الطبيعية في سيرينجيتي سوف تنهار وتتدمر في مواسم الجفاف دون القدرة على التعافي"، إذ في مواسم الجفاف ستواجه كينيا الاختيار الصعب: "التوقف". تدفق المياه إلى الزراعة أو إلى النهر".
والذين ينضمون إلى الدعوة لوقف المشاريع الهجومية هم: علماء البيئة وعلماء الحيوان من جامعة بيرث (أستراليا)، ومجموعة من المديرين وجماعات الضغط في كينيا، ومدير حوض تصريف بحيرة فيكتوريا (لجنة حوض بحيرة فيكتوريا) نيابة عنهم. لاتحاد شرق إفريقيا (EAC) والعديد من الهيئات والمؤسسات الأخرى التي تعرف وتقدر سيرينجيتي ...
في الماضي كتبت عن السدود مميزاتها وعيوبها:
هذه المرة ليس هناك شك في أن العيوب تفوق المزايا. لذلك من المؤمل أن يكون للاعتراضات تأثيرها وأن يتم إلغاء المشروع.
