ما هو تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري على تيارات المحيط؟

هل سيتوقف تيار الخليج؟ ربما لا، لكن يكفي التباطؤ بنسبة 20% ليتسبب ذلك في عواقب مناخية، بحسب دراسة نشرت في كندا

من الشائع الاعتقاد بأن ظاهرة الاحتباس الحراري ستؤثر على الدورة الحرارية الملحية للمحيطات إلى حد إيقافها!

وأشهر هذه التيارات هو تيار الخليج الذي يصعد من الجنوب، ويسخن في منطقة خط الاستواء، وبالتالي مع استمراره شمالا يدفئ أوروبا الغربية، وضعف التدفق سيبرد أوروبا بينما وإيقافه سيؤدي إلى عصر جليدي في أوروبا.

والسؤال الذي يطرح نفسه هل سيؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى توقف التيارات بشكل كامل؟ الرأي السائد هو أن ما سيؤثر ويتوقف هو: ذوبان كميات هائلة من المياه العذبة في القطب الشمالي (وفي جرينلاند)، الذوبان الذي سيحدث بسبب الاحتباس الحراري، إضافة كميات هائلة من المياه التي سوف يخل بالتوازن ويتسبب في توقف تيار الخليج..

ترأس البروفيسور أندرو ويفر من جامعة فيكتوريا الكندية فريق بحث أتقن 17 نموذجًا أنتجتها أجهزة الكمبيوتر العملاقة في محاولة للتنبؤ بأسباب التيارات وتأثير ظاهرة الاحتباس الحراري، ونشرت النتائج في مجلة Geophysical Research Letters. ومن العوامل التي دفعت للبحث فيلم آل جور (بعد غد) الذي أحدث موجة من ردود الفعل وارتفاع مستوى الحساسية البيئية لدى الرأي العام على مستوى العالم.

البحث يظهر أن التوقعات الرهيبة في الفيلم مبالغ فيها! بمعنى آخر، لن يتوقف تيار الخليج (مثل الشمس في جبعون)، والعصر الجليدي في أوروبا ليس في المستقبل القريب. أخبار جيدة؟ ليس بالضبط، لأن: الدراسة تظهر أن ارتفاع درجة حرارة المياه في المحيطات يكفي لإبطاء التيارات، أي أن ما سيؤثر على التيارات لن يكون الكتلة الهائلة للمياه القطبية، بل الاحترار المستمر لسطح المحيط. . الاحترار الذي ينتج بالطبع عن ظاهرة الاحتباس الحراري. بدون اتصال فوري ومباشر بما يحدث في جرينلاند (والقطب الشمالي)، يكون الماء الدافئ أخف وبالتالي يغوص بشكل أقل، وكلما قل غرق الماء، قلت الدورة الدموية... يصبح التدفق بطيئًا.

وبحسب النماذج الحاسوبية، فإن ارتفاع درجات الحرارة وحده تسبب في تباطؤ التدفق بنسبة 20% (دون إضافة ذوبان عند القطبين)، أي: كارثة على غرار «بعد غد» ليست وشيكة، لكن هناك احتمال كبير للأضرار التي تتزايد وتتزايد تدريجياً، وهي أضرار تراكمية لن تظهر نتائجها النهائية إلا في نهاية هذا القرن ويجب تجنبها.