هل ستحل العاثيات محل المضادات الحيوية؟

في جناح حديثي الولادة الذي لا يكاد يكون مدفأً بالطابق العلوي من مستشفى الأطفال في جمهورية جورجيا، تفتح تاميلا جوجيدزه أمبولة زجاجية مملوءة بسائل كهرماني اللون. 

بقلم لورانس أوزبورن نيويورك تايمز

25/4/2000
في جناح حديثي الولادة غير المدفأ تقريبا في الطابق العلوي من مستشفى الأطفال في جمهورية جورجيا، تفتح تاميلا غوجيديدزه أمبولة زجاجية مملوءة بسائل كهرماني اللون. المستشفى في داغومي، إحدى ضواحي تبليسي، عاصمة جورجيا المتهالكة، بسيط للغاية - مشعات تميل إلى السقوط، وإمدادات متقطعة بالكهرباء، وجدران خرسانية عارية. تبدو بعض الملصقات الأمريكية، التي تظهر أطفالًا يقفزون بين الملائكة، في غير محلها تمامًا. يمكن التعرف على نوع السائل المحبوس داخل الأمبولة الزجاجية من خلال الصندوق الموجود على الأرض، والذي يوجد عليه نقش باللغة اللاتينية: Bacteriophagum enteris phloidum. تفتح غوجيديدزه، الممرضة في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة، الأمبولة، وتصب محتوياتها في ملعقة، وتوشك على إعطائها لأحد الأطفال الذين تحت رعايتها - وهو طفل يبلغ من العمر ثلاثة أشهر، يصرخ بقوة، وقد تم التخلي عنه في المستشفى قبل أيام قليلة من قبل والديه الفقراء. يقول غوجيديدزه وهو يمسك بالمعصم الصغير: "انظر، لقد قام الوالدان بختم وشم خشن عليه، حتى يتمكنوا من التعرف عليه لاحقًا. لكن الآن علينا التركيز على الالتهاب المعوي الذي يعاني منه".

يُسكب السائل في الطفل الباكي، مثل أي شراب سعال آخر. وجهه يرتعش. إنه مشهد مزعج. لكن الدكتور تامار جوتوا، رئيس قسم العناية المركزة، أمسك بذراعي وقال: "نحن نستخدم هذا مع جميع أطفالنا تقريبًا، لا تبدو قلقًا للغاية."

من الصعب ألا تشعر بالقلق في جورجيا. وبعد سنوات عديدة من الحرب الأهلية الدامية، التي اندلعت في أعقاب انهيار الاتحاد السوفييتي، أصبحت الجمهورية في حالة من السقوط الحر. على سبيل المثال، يحدث انقطاع التيار الكهربائي يوميًا، إن لم يكن كل ساعة. ومع ذلك، في جناح الأطفال حديثي الولادة المتهالك في مستشفى داجومي، يتلقى الأطفال دواءً يكاد يكون غير معروف في الغرب، والذي قد يتبين أنه ثوري. العاثيات: فيروسات مجهرية "تأكل" البكتيريا بالفعل.

على بعد بضعة طوابق أسفل جناح الأطفال حديثي الولادة، أتحدث مع الدكتور إيراكلي بافلانيشفيلي، رئيس جناح الأطفال. قدم لي الطبيب البراندي اليوناني وقام بتدفئة يديه باستخدام مدفأة محمولة. نحن سلسلة الدخان. يقول بسرعة وهو ينظر بتوتر إلى الأضواء الساطعة: "نحن نستخدم كلب البج منذ سنوات". "لا توجد آثار جانبية خطيرة. هذه قوة حية تتنفس وليست مادة كيميائية سامة. سأكون سعيدًا لو كان من الممكن الاعتماد على إمداداتنا من الكهرباء بنفس القدر".

واليوم، يولي الأطباء في الغرب اهتمامًا متجددًا لهذا العلاج غير المعروف، والذي تم ابتكاره خلف الستار الحديدي. السبب: مقاومة المضادات الحيوية. وعلى الرغم من أن أدوية مثل البنسلين ساعدت على مدى نصف قرن في قمع البكتيريا القاتلة، إلا أن هذه الأدوية تطور مقاومة ضد الأدوية وتصبح أقوى وأكثر ذكاءً من أسلافها. وقد ساعد الإفراط المنهجي في استخدام المضادات الحيوية، وخاصة في الولايات المتحدة، في تطوير هذه "البكتيريا الخارقة"، التي تقاوم حتى أقوى المضادات الحيوية.

في العام الماضي، نشرت المجلة العلمية "England Journal of Medicine" The New افتتاحية مثيرة للقلق حول البكتيريا الفائقة. وكتب "التوقعات مخيفة للغاية". "إن القدرة على التكيف في عالم الميكروبات كبيرة بحيث يتم على الفور اختراع عدة طرق للهروب مقابل كل مضاد حيوي جديد."

ويتفق مع هذا الرأي ألكسندر توماس، أحد كبار علماء الأحياء الدقيقة في جامعة روكفلر. "لقد انتهت الأيام العجيبة للمضادات الحيوية. لم نفكر بما فيه الكفاية في العواقب التطورية لتعاطي المخدرات". وفي ظل بحث كبار الباحثين الطبيين في الغرب بفارغ الصبر عن بدائل لاستخدام المضادات الحيوية، يبدو استخدام العاثيات فجأة "واعدًا جدًا"، وفقًا لتوماس. آخرون يعتقدون ذلك أيضا. يقول كارل ميريل، مدير مختبر الوراثة الكيميائية الحيوية في المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة (NIH): "أنا مقتنع بأن العلاج بالعاثيات البكتيرية سيكون ناجحًا". "لكن هناك عقبة نفسية تتمثل في استخدام علاج جديد يأتي من الاتحاد السوفيتي السابق."

القتلة المجهريين

قد تبدو هذه الكائنات غريبة، لكنها في الواقع من بين الكائنات الحية الأكثر شيوعًا في العالم. المصطلح يأتي من الكلمة اليونانية phagin والتي تعني "تناول الطعام". هذه هي كائنات مفترسة فيروسية، يبلغ حجمها حوالي واحد على أربعين من حجم الخلية البكتيرية الطبيعية. إنهم موجودون في كل مكان حولنا، وهم مشغولون بالبحث عن طعامهم المفضل - البكتيريا وتدميره.
في صور المجهر الإلكتروني، تظهر العاثيات كمخلوقات تشبه الأشباح، تشبه العنكبوت، ولها رأس شفاف يشبه الصندوق، وذيول صلبة، وأرجل عديدة مصممة للقبض على فرائسها. إنها صغيرة جدًا، لدرجة أن تدفقًا واحدًا من ماء الصنبور يمكن أن يحتوي على مليار من العاثيات.
كيف تقتل العاثيات البكتيريا بالضبط؟ الجواب - تجميد الدم بشكل فعال. تلتصق العاثيات بجدران الخلايا البكتيرية وتحقن فيها المادة الوراثية المخزنة في رأسها. فهو مثل الحقنة الحية، يفرغ نفسه تدريجياً في ضحيته ويستولي على آليته الجينية. داخل البكتيريا العاجزة، تبدأ أجزاء من العاثيات "الابنة" بالظهور بسرعة مخيفة: رؤوس صغيرة وذيول ثم أرجل. تصبح أجزاء الجسم المختلفة هذه عاثيات صغيرة، وتستخدم الخلية المضيفة كنوع من المصنع. ومع تكاثر العاثيات بداخلها، تصبح جدران الخلايا أضعف فأضعف حتى تنفجر الخلية مثل فقاعة الصابون.

تم اكتشاف هؤلاء "القتلة المأجورين" المجهريين خلال الحرب العالمية الأولى من قبل عالم الأحياء الدقيقة الإنجليزي فريدريك توريت وعالم الأحياء فيليكس داريل، اللذين عملا معًا في معهد باستور في باريس. وكان داريل هو من أطلق عليهم اسمهم في مقال كتبه عام 1917 تصور فيه ثورة في علاج الأمراض المعدية.

اكتشف داريل العاثيات أثناء عمله عام 1910 في ولاية يوكاتان بالمكسيك. لقد لاحظهم في مكان غير عادي: في إسهال حشرة الجندب. خلال غزو الجراد، قام داريل بجمع بعض الحشرات المريضة وفحص فضلاتها. وخلص إلى أنهم يعانون من تسمم الدم الناجم عن بكتيريا المكورات، وقام داريل بنشر بعض الإسهال على أطباق الأجار (مادة مصنوعة من الطحالب تنتفخ في الماء وتتحول إلى تجميد واضح) لزراعة الثقافة، ولكن بعد ذلك لاحظ شيئا غريبا. وبعد فترة، ظهرت بقع دائرية لامعة يبلغ قطرها بضعة ملم على سطح الأجار، مما يشير إلى وجود شيء ما يلتهم البكتيريا. ما هي تلك البكتيريا الصغيرة التي تلتهمها؟

عند عودته إلى معهد باستور عام 1915، كرر داريل التجربة. استخدم هذه المرة برازًا مأخوذًا من جنود الوحدة المتمركزة في باريس والذين كانوا يعانون من الزحار. ومرة أخرى لاحظ العوامل التي تلتهم البكتيريا دون تدخل خارجي. وأعلن داريل أن الطبيعة قد زودت الجنس البشري بسلاح طبيعي ضد الجراثيم.

انتشرت الصلصال في كتاب سنكلير لويس عام 1925، أروسميث، الذي يدور حول الطبيب الشاب مارتن أروسميث، الذي يسافر إلى جزر الهند الغربية ويستخدم الصلصال لمحاربة الموت الأسود. يقول أحد أبطال الكتاب لإيروسميث، الذي جاء إلهام شخصيته من داريل: "من الممكن أن تكون قد صادفت أفضل طريقة للقضاء على البكتيريا المسببة للأمراض".
لكن هذه ليست الطريقة التي سارت بها الأمور. تبين أن التعامل مع العاثيات كان عشوائيًا تمامًا. وكانت إحدى المشاكل هي وجود مئات الأنواع من العاثيات، وكل منها يقتل نوعًا واحدًا فقط من البكتيريا. يجب أن يكون المفترس والفريسة متوافقين تمامًا مع بعضهما البعض. علاوة على ذلك، تم اكتشاف مشاكل مبكرة في عملية التنقية. عندما تنفجر العاثيات من خلية الضحية، فإنها تترك وراءها حطامًا يمكن أن يسبب عدوى مميتة. ولم تكن تقنيات التنقية التي كانت موجودة في العقود الأولى من القرن قادرة على التعامل مع هذه المشكلة.

ونتيجة لهذه الصعوبات، تم التخلي عن استخدام العاثيات لصالح دواء منافس: البنسلين. على الرغم من أن شركة Eli Lilly أنتجت عقارًا للبكتيريا في ثلاثينيات القرن الماضي وقامت بتسويقه في الولايات المتحدة، إلا أنه بعد الحرب العالمية الثانية تم دفع العاثيات إلى هوامش الطب الغربي. ومع ذلك، في أبحاث الحمض النووي، لعبت العاثيات دورًا مركزيًا: فقد سمح تركيبها الجزيئي البسيط للباحثين بإلقاء نظرة خاطفة على العالم الداخلي للجينات. السير فرانسيس كريك وماكس ديلبروك، اثنان من مهندسي نظرية الحمض النووي، كانا باحثين في مجال الصلصال. ساعدت دراسة العاثيات في فك رموز البيولوجيا الجزيئية في اللحظة التي اختفت فيها العاثيات من المشهد الطبي. أو على وجه الدقة: من الساحة الطبية في أمريكا وأوروبا الغربية.

كان فيليكس داريل شيوعيًا متحمسًا ومعجبًا بستالين. في عام 1934، تلقى دعوة من الحكومة السوفيتية للانضمام إلى معهد علم الجراثيم في تبليسي، والذي تم إنشاؤه قبل فترة وجيزة من قبل عالم الأحياء الدقيقة الجورجي الشاب، جورج علييفا. على مر السنين، أصبح معهد إليافا مركزًا عالميًا لأبحاث الاستخدامات الطبية للعاثيات. كان أحد نجاحاته الأولى هو تطوير كلب الصلصال القوي لمكافحة الزحار، والذي استخدمه الجيش الأحمر خلال الحرب العالمية الثانية. على مدار العقود التالية، بدأ المعهد في توفير العاثيات الدقيقة والمستهدفة للمستشفيات في جميع أنحاء الكتلة الشيوعية. أصبح معهد إليافا أكبر مكتبة للعاثيات في العالم، مع "متحف" دائم يضم أكثر من 300 نسخة من العاثيات. تشرح نينا تشانيشفيلي، وهي باحثة أولى في معهد أليفا: "لقد أتقننا استخدام العاثيات البكتيرية كدواء لأكثر من سبعين عامًا، تمامًا كما توقع داريل أن نتمكن من القيام بذلك". "ولكن هل استمع أحد؟"

في أحد أيام ديسمبر الباردة، مشيت مع تشانيشفيلي في منطقة سافورتالو في تبليسي، في طريقنا إلى معهد علييفا. يمر الطريق عبر بقع من أشجار الرمان الثلجية الرقيقة. وعلى طول التلال توجد أحياء سكنية متهالكة مزروعة بكثافة من الحقبة السوفيتية، وفي الشوارع تضاء المحلات التجارية بضوء الشموع.

ساعد عم نينا، تيموراز تشانيشفيلي، في إدارة معهد عليافا لأكثر من ربع قرن، كما كرست نينا معظم حياتها لأبحاث العاثيات. لكن السنوات العشر الماضية كانت وحشية. وقالت إنه في السنوات الأخيرة، تضاءل إنتاج العاثيات في المعهد بشكل مثير للقلق. ويتشبث موظفو المعهد، الذين لا يتقاضون أي رواتب تقريبا، حاليا بالبنية التحتية المتداعية. عندما تتعطل المعدات المتطورة، يجب أن تعمل بمواد مرتجلة. وقال تشانيشفيلي أيضًا: "بسبب انقطاع التيار الكهربائي، فقدنا حوالي نصف مكتبة العاثيات لدينا" (يجب أن تظل العاثيات مبردة). كما أدى الانهيار الاقتصادي في جورجيا إلى انخفاض الطلب على الصلصال. في الماضي، كان المعهد ينتج جميع مستحضرات العاثيات التي يمكن تخيلها، من البخاخات إلى المراهم والأقراص بجميع أنواعها. ولكن اليوم، حتى بسعر 5-3 دولارات لعلبة مكونة من 10 أمبولات، لا يستطيع العديد من المرضى في تبليسي شراءها.

الجص العسكري المثالي

ولا يزال المعهد يقع بين أشجار السرو الجميلة ويطل على نهر ماتاكفاري. خلف جداره يمكنك رؤية الكوخ الجميل الذي بناه ستالين لدريل. لا يزال يُشار إليه باسم "كوخ داريل"، على الرغم من أنه أصبح فيما بعد يضم المقر الرئيسي للكي جي بي الجورجي. من الداخل، يبدو المعهد أشبه بمتاهة كهفية: ممرات إسمنتية رطبة، وسلالم تتدلى منها كابلات كهربائية، ومختبرات قديمة. خزانات التخمير القديمة، التي كانت تستخدم في السابق لإعداد مستحضرات العاثيات لوزارة الصحة السوفييتية، تقف مهجورة في غرفة لا تحتوي نوافذها على زجاج.

في الطابق العلوي، تشترك تشانيشفيلي في مختبر صغير غير مدفأ مع باحثة أخرى، ماريا تيدياشفيلي، ونحو ستة طالبات طب أخريات. كلهم مجمدات. يقول تيدياشفيلي: "بحكم طبيعة الأشياء، ينتقل الرجال إلى أشياء أفضل". معدات الباحثين أساسية للغاية. ومن بين أجهزة الطرد المركزي والحمامات المائية وأكوام أطباق بيتري، توجد العشرات من زجاجات البيرة والفودكا، التي يستخدمها الباحثون كحاويات أجار صلبة. لإذابة الأجار، قاموا بوضع إحدى زجاجات الفودكا في علبة "القهوة المعجزة" الموجودة على طبق ساخن. "نحن نحب زجاجات الفودكا"، يسارع تشانيشفيلي إلى الشرح، "لأنها شفافة للغاية".

يقضي المتدربون معظم وقتهم في عمل ممل، حيث يقومون بزراعة مزارع العاثيات في عينات من البكتيريا. وهكذا يتحول كل طبق من أطباق بيتري إلى نوع من مزرعة الصلصال. يقوم أحد المتدربين بتطهير نهاية جهاز زرع العاثيات باستخدام الموقد، ثم يسكب قطرة من محلول العاثيات في طبق من بكتيريا الإشريكية القولونية ويغلق الغطاء البلاستيكي بعناية. "هذه البكتيريا تسبب الأوبئة في جميع أنحاء العالم. لكن هذه العاثيات تعتقد أن بكتيريا الإشريكية القولونية لذيذة جدًا. يأكلونها كما يأكلون بسكويت الشوكولاتة."

تحمل المتدربة في يدها طبقًا من ثقافة الإشريكية القولونية المحتضنة لمدة يومين، وتشير إلى مجموعة من الدوائر الشفافة غير المتماثلة المتكونة في طبقة الأجار. وهي تشبه الجروح الناجمة عن طلقات نارية. "أليس هذا رائعا؟" هي تهمس توضح تشانيشفيلي أنها وزملاؤها يصطادون العاثيات في أماكن قذرة أو لزجة أو دهنية، ومن المعروف أن هذه المخلوقات تحب العيش فيها: مياه الصرف الصحي، على سبيل المثال. ثم يتم تخزينها في سائل الثقافة المحفوظ عند درجة حرارة 4 درجات مئوية. ومن المثير للدهشة أنهم لا يحتاجون إلى تغذية البكتيريا للبقاء على قيد الحياة. يقول تشانيشفيلي: "يمكن أن تعيش الصلصال لعدة أشهر بدون طعام". عندما يبدأ عدد العاثيات في التناقص، تعطيها بعض البكتيريا وتبدأ في التكاثر مرة أخرى.

مدير قسم أبحاث العاثيات هو أميران ميفارياني. مايبارياني موجود هنا منذ عام 1946 - ذروة العصر الستاليني - ويبدو أن عينيه الزرقاوين قد رأتا كل شيء بالفعل. ومثل معظم الأطباء الجورجيين، يدخن بلا انقطاع وغالباً ما يهز كتفيه. مكتبه مليء بالهواتف المنفصلة. على الحائط معلقة صورة فيليكس داريل الباهتة.

ويقول وهو يهز كتفيه: "كما ترون، وضعنا ليس جيداً". "لكن العالم كله يعرف الآن أنه يجب إيجاد بديل للمضادات الحيوية وأن أفضلها هو العاثيات. قد تكون ميزة بالنسبة لنا. هل تعلم أن الناتو مهتم حاليًا بأحد اختراعاتنا؟". يشير ميفارياني إلى مرهم ابتكره باحثون في معهد عليافا ويُعرف باسم "Phage-bio-derm" - وهو نوع من الضمادات المنقوعة في مزيج من خمس إلى تسع عاثيات مختلفة، والتي يمكنها علاج جروح الحروق التي أصبحت ملتهبة. هذه هي الرقعة العسكرية المثالية. استخدمه الجنود الروس في الشيشان. يقول ميفارياني وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة البائع: "بالطبع، يمكن للنساء والأطفال أيضًا استخدامه في المطبخ".

سجل معهد عليافا براءة اختراع محلية لإنتاج "phage-bio-derm". كما أنه ينتج دواء "intesti-phage" - وهو عبارة عن كوكتيل مكون من 17 عاثية، يُعطى للطفل المهجور. في المجمل، ينتج المعهد حوالي عشرة علاجات مختلفة بالعاثية مخصصة لحوالي 15 نوعًا مختلفًا من البكتيريا.

وبالنظر إلى المشاكل التي ينطوي عليها إجراء العمل العلمي في جورجيا، فإن إنجازات معهد أليافا تبدو غير عادية. وكان أبرزها ابتكار علاج وريدي للبكتيريا القاتلة "المكورات العنقودية الذهبية"، وبحسب الباحثين في معهد إليافا، فقد تمت تجربة العلاج بنجاح على عشرات المرضى.

في السنوات الأخيرة، جذب معهد إليافا اهتمام شركات الأدوية في الغرب. ولكن إلى جانب فرحتهم بهذا التطور، يشعر العلماء الجورجيون بالقلق. ومن سيستفيد في النهاية من الاستغلال التجاري لعملهم؟ فهل يجني الأميركيون والأوروبيون ثمار عملهم الشاق؟ "من سيكسب الملايين؟" يسأل مايفاريان ثم يصحح نفسه. "أعني المليارات." انه علي حق. وتقدر قيمة أرباح سوق مضادات البكتيريا العالمية بنحو 25 مليار دولار سنويا.

وحتى الآن، فإن محاولة التعاون بين معهد عليافا والشركات الأمريكية المهتمة بالكلاب لا تبشر بالخير. وفي عام 1996، وصل ممثلو صندوق رأس المال الاستثماري الكندي المسمى "كيسي هارلينغتون" إلى تبليسي. لقد اشتاقوا للتحدث مع تشانيشفيلي حول عملها. حدد تشانيشفيلي بإيجاز ما حدث بأنه "صدام ثقافي".
ورغم أنه في وقت قصير تم إنشاء شركة ناشئة في سياتل، اسمها "Fag Therapeutics"، إلا أن فرعها المخطط له في تبليسي تم إغلاقه بعد وقت قصير من افتتاحه. يقول تشانيشفيلي بمرارة: "أخبرني الكنديون أن المستهلك الأمريكي لن يوافق أبدًا على استخدام منتج طبي من الاتحاد السوفيتي". واليوم، تنتج شركة Phag Therapeutics أدوية مستوحاة من معهد Aliava للسوق الأمريكية. يتابع تشانيشفيلي: «لقد منحنا الأمريكيين إمكانية الوصول إلى جميع المواد الأساسية للبحث، وقد أخذوها وغادروا. قالوا لنا إننا أغبياء في العمل. لقد كانوا على حق بالطبع".

الوقوع في حب المرأة الخطأ

أخبرني تيموراز تشانيشفيلي، عم الدكتورة نينا تشانيشفيلي، عن قصة حياة جورج عليافا. الرجل الذي أسس المكانة المركزية للعاثيات في الطب السوفييتي، لم يُكافأ على عمله المهم للغاية. كان عليافا باحثًا لامعًا، ولكنه أيضًا كان يطارد الملابس. نفد حظه ووقع في حب امرأة كان يعشقها لافرينتي بيريا، رئيس الشرطة السرية لستالين. على الرغم من تقدير ستالين الكبير للعاثيات، إلا أن ذلك كان بمثابة حكم الإعدام على أليفا. يقول تشانيشفيلي بجفاف: "لقد رتب بيريا وفاة عليافا عام 1937 تحت ذريعة ما". "هكذا كانت الأمور تتم في ذلك الوقت. "عمل شاق، هذه العاثيات"، يضيف مبتسمًا. ثم تنطفئ أضواء الغرفة، كما لو كانت تطيع أمراً من الأعلى.

في المختبرات المضاءة جيدًا في أوروبا والولايات المتحدة، يبدو مستقبل العاثيات مشرقًا. وفي الولايات المتحدة، تحاول ثلاث شركات ناشئة على الأقل أن تكون أول شركة تحصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لعلاج العاثيات. وبالإضافة إلى شركة Phag Therapeutics في سياتل، تعمل شركة Itralytix، وهي شركة توظف العديد من العلماء من جورجيا، في بالتيمور. تعمل "العلاجات الحيوية الأسية" في لونغ آيلاند

وتواجه هذه الشركات العديد من التحديات. إحدى المشاكل التي ظهرت في علاجات العاثيات المبكرة هي أن العاثيات غير المقيدة تم طردها بسرعة كبيرة بواسطة نظام ترشيح الجسم. وبعبارة أخرى، فإن جهاز المناعة يعاملهم كأجسام غريبة. هل تتمتع التقنيات الجديدة بالقدرة على إنشاء العاثيات "المستأنسة" التي يمكنها البقاء في الجسم لفترة أطول؟ وقد حقق معهد علياوا العديد من الإنجازات في هذا المجال؛ ويأمل العلماء الأمريكيون أن يكونوا أكثر نجاحا.

كارل ميريل هو الباحث الأمريكي الرائد في هذا المجال. في عدد أبريل 1996 من المجلة العلمية للأكاديمية الوطنية للعلوم، "Proceedings"، وصف ميريل نتائج الدراسات التي أجريت على العاثيات والفئران. لقد كان قادرًا على جعل طفرات العاثيات تبقى في أجسام الفئران لفترة أطول من السلالات البرية. وأوضح ميريل: "لقد قمنا بتغيير كود البروتين في العاثيات، لجعلها أكثر متانة". وفي نفس العدد، كتب جوشوا ليدربيرغ الحائز على جائزة نوبل أن "هذا التغلب ببراعة على إحدى العقبات التي كانت تقف أمام استخدام العاثيات في العلاج الطبي".

يمكن لكلب واحد أن ينتج 40 ألف نسل في الساعة؛ وبعد ساعة واحدة ارتفع العدد إلى أربعة مليارات. "هذا هو الدواء الوحيد الذي يتكاثر أثناء استخدامه بالفعل!" يقول ريتشارد كارلتون من شركة "العلاجات الحيوية الأسية" أفاد ميريل أنه في التجارب التي أجريت على الفئران المصابة ببكتيريا الإشريكية القولونية، تمكن من علاجها جميعًا بمساعدة العاثيات طويلة العمر.

في مختبرات جامعة ميريلاند، تشرف زامفيرا ألافيدزي، التي تدير أيضًا مختبرها الخاص في معهد أليفا، على مجموعة من أطباق بتري، وأوعية الآجار، وقوارير العاثيات. لكن الفرق بين بالتيمور وتبليسي ذو شقين. وتقول: "هنا، لدينا الكثير من الفئران حيث يمكننا إجراء التجارب، وبالإضافة إلى ذلك يمكننا تنقية محاليل العاثيات باستخدام اللوني. تنفيذ عمليات التطهير في تبليسي أكثر من ذلك بكثير
إنه أمر صعب، ولا توجد فئران على الإطلاق".
تعد عملية التنقية والتجارب الشاملة على حيوانات المختبر خطوات أولى ضرورية نحو الموافقة على علاج العاثيات في الطب الغربي الدقيق. ولم يتم إجراء التجارب السريرية على البشر بعد. على هذه الجبهة، يتفوق الجورجيون على الأمريكيين، ومن الممكن أن تثبت التجارب المبكرة التي أجريت في الكتلة السوفيتية على المرضى في نهاية المطاف أنها أكبر مساهمة للأطباء في تبليسي في الكفاح من أجل الاستخدام الطبي للعاثيات. .
الدكتور ديفيد شراير، باحث في مجال السرطان، عمل كطبيب أثناء بناء خط سكة حديد بايكال-آمور في سيبيريا في السبعينيات، وفي ذلك الوقت، كان يعالج عمال البناء السوفييت بشكل منتظم بالعاثيات. يقول شراير: «حتى ذلك الحين، كان العمال السيبيريون يعانون من حالات عدوى مقاومة للعلاج بالمضادات الحيوية. عملت العاثيات بشكل رائع. ولكن هنا تكمن اللدغة. لقد أفسد داريل، ومن بعده السوفييت، صورة العاثيات في الغرب من خلال تجربتها على البشر دون اختبارها على الحيوانات أولاً. كانت التجارب على الحيوانات مكلفة للغاية؛ كان المرضى رخيصين. وكانت هذه مأساة الصلصال في الشرق. لكنها كانت أيضًا ورقتهم الرابحة، وهكذا علمنا أنهم ينجحون حقًا".

خنزير غينيا في نهاية المطاف

أرقى عيادة خاصة في تبليسي هي وحدة الجراحة التجميلية في مركز التشخيص السريري، الذي يقع بالقرب من الجامعة المحلية. الفرق بينها وبين مستشفى الأطفال ملحوظ جداً. في ممر صغير يوجد حوض أسماك أخضر اللون، وتنبعث موسيقى تشايكوفسكي من نظام السماعات. في هذه العيادة التي تم افتتاحها قبل عام واحد فقط يتم استخراج الدهون من أجساد أثرياء تبليسي.

أراني الدكتورة إيفا كوزانوف، أكبر جراحي التجميل في جورجيا، ألبومًا يحتوي على صور للمرضى بعد الجراحة. الصور مثيرة للغثيان. "هذا الرجل تعرض لعضة أنفه من قبل كلب. انظر كم هو وسيم الآن"; "جاءت هذه المرأة إلينا من سان فرانسيسكو لإجراء جراحة تغيير الجنس. ما رأيك في قضيبها؟" "رائع،" أجيب. المنبه متصل بالدبوس. يقول كوزانوف بجفاف: "لقد جمعناها معًا لإثبات مدى قوتها".

كثيرًا ما يستخدم كوزانوف وزملاؤه العاثيات لعلاج الالتهاب الناجم عن هذه العمليات الجراحية التجميلية المعقدة. وبحسب كوزانوف، فإن العديد من مرضاه يأتون من الغرب بسبب الأسعار الرخيصة.
الدكتور أفتانديل تشاخيدزه، الطبيب والأمير، هو أول شخص في العالم يخضع للعلاج بالعاثية عن طريق الوريد. قابلني في مكتب مبهر بتواضعه في عيادته الخاصة. على الرغم من البرد القارس في الخارج، كان يرتدي فقط معطفًا رياضيًا عصريًا. وأراني نسخة من شعار العائلة، ثم قدم لي القهوة التركية الساخنة.

بعد تخرجه في عام 76 من كلية الطب في تبليسي، تم تعيين تشاخيدزه في عيادة أمراض النساء في لينينغراد. من العمل الشاق والإرهاق الشديد، أصيب بالتهاب رئوي حاد وفي نفس الوقت بالتهاب الجلد القيحي. وعلى الرغم من أن المستشفى الذي كان يعمل فيه رتب له دخوله إلى عيادة سوفيتية مهمة كانت مجهزة بمعدات غربية متقدمة، إلا أن علاجات المضادات الحيوية التي تلقاها لم تحسن حالته. تفاقم التهاب الجلد وتوسل للسماح له بالعودة إلى تبليسي. وبمجرد عودته، طلب من والده، وهو أحد كبار الأطباء في المدينة، معرفة ما إذا كان يمكنه تلقي العلاج بالعاثية عن طريق الوريد، وهو إجراء لم يتم تجربته بعد. كانت المخاطر هائلة بالفعل، لكن لم يكن أمام تشاخيدزه أي خيار: فهو بالكاد يستطيع التحرك.

وكانت المشكلة أنه لم يكن هناك أحد لإجراء العلاج. وفي النهاية وافق الدكتور فاختانغ بوشوزيشفيلي، المحاضر الشهير في مركز علاج الإنتان في تبليسي، على ذلك. يقول تشاخيدزه: "لقد تم ذلك سرًا إلى حد ما، كنت خنزير غينيا المطلق". وفي اليوم الخامس من العلاج، تخلص الأمير من عكازيه وذهب إلى حفلة مع أصدقائه. "في اليوم السابع شفيت تماما. لقد كانت معجزة."

إن الآثار المحتملة لهذا الجزء الغريب من التاريخ الطبي هائلة. ويزعم تشاخيدزه - ومن الصعب التحقق من ادعائه - أنه في العقد الأخير قبل انهيار الاتحاد السوفييتي، تعافى حوالي 20 ألف شخص من الإنتان المزمن بفضل العلاج بالعاثيات.

ولكن ماذا عن المرضى في الغرب؟ هناك، لا يمكن استخدام الصلصال إلا في الحالات القصوى حيث تعطي عائلة المريض إذنًا صريحًا. وحتى الآن، كانت هذه الحالات نادرة جدًا. في العام الماضي، تم الاتصال بنينا تشانيشفيلي من قبل شقيقين بلجيكيين قرأوا عن رعاية الكلاب على الإنترنت. وكانت أختهم البالغة من العمر 23 عاماً تحتضر نتيجة إصابتها بعدوى فيروسية أصابت دماغها. أصيبت الحفر في جمجمتها، لإدخال العلاج بالمضادات الحيوية، ببكتيريا المكورات العنقودية. هل يستطيع شانيشفيلي علاج الالتهاب الثانوي في الصلصال؟

يقول تشانيشفيلي: "كان عليّ أن أسافر". "لقد أحضرت الصلصال بنفسي." وبحسب تشانيشفيلي، فقد تعافت الفتاة من العدوى الثانوية في غضون أيام قليلة، رغم أنها ظلت مريضة بشكل مميت من المرض الأساسي الذي عانت منه.

وفي حالة أخرى، عولجت امرأة كانت تحتضر في تورونتو بسبب مشكلة في القلب، وكانت تعاني أيضًا من التهاب، بالعاثيات المضادة للالتهابات. تم حقن رذاذ الصلصال في الشريان الأورطي لها. مر الالتهاب خلال 20 ساعة (ولكن بعد شهرين ماتت المرأة بسبب مرض القلب). ووصفت شركة "فاج تكنولوجيز" التي قدمت الدواء، الحالة بأنها "أول علاج بالعاثيات يتم في الغرب في العصر الحديث". لقد كان تفاخرًا مفرطًا.

من المفهوم أن مريضًا واحدًا لا يمكنه تقديم الدليل القاطع الذي يتطلبه الطب الغربي. من الممكن أن يكون التهاب المرأة القادمة من تورونتو قد مر من تلقاء نفسه. ومع ذلك، تقول إليزابيث كتر، وهي باحثة بارزة في شؤون الصلصال في جامعة إيفرجرين في سياتل، "هذا يثبت أن الصلصال جاهزة للاستخدام في الغرب".

ومن المقرر عقد المؤتمر الدولي المقبل للكلاب في يونيو/حزيران في مونتريال، مسقط رأس داريل. من الصعب ألا نتخيل الشيوعي العجوز يبتسم في قبره. يمكنك أيضًا أن تتخيل ستالين وهو يبتسم. قالت نينا تشانيشفيلي: "من الغريب الاعتقاد بأن شخصًا ما سيعتبر ستالين محبوبًا للطب في القرن العشرين".

{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 25/4/2000{

كان موقع المعرفة حتى نهاية عام 2002 جزءًا من بوابة IOL