إن تأثيرات اضطراب المناخ، مثل زيادة حدوث الظواهر الجوية المتطرفة أو انقراض الأنواع الفردية، لها قيمة إخبارية، لكن القضية الأوسع لا أهمية لها
بقلم ستيفن هاركينز، محاضر في الاتصال والإعلام والثقافة، جامعة ستيرلنغ. ترجمة: آفي بيليزوفسكي
إن تغير المناخ يهدد حياة كل واحد منا. تظهر الدراسات العلمية أننا أمام حدث انقراض جماعي قد يؤدي إلى دمار بيولوجي على نطاق واسع. تظهر السجلات أن انخفاض عدد السكان والانقراض السريع لعدد كبير من الفقاريات في السنوات الأخيرة يرقى إلى "تآكل بشري هائل للتنوع البيولوجي وخدمات النظام البيئي الضرورية للثقافة".
تشير الدراسات إلى أن 97% من علماء المناخ المنشورين يتفقون على أن تغير المناخ مدفوع بالنشاط البشري. إذا صحت التوقعات العلمية، فإن قسماً كبيراً من المجتمع البشري في خطر جسيم رغم تصرفاتنا. فلماذا لا يشكل تغير المناخ أكبر قصة إخبارية في العالم؟
يخبرنا مثل الضفدع المغلي أنه إذا تم وضع الضفدع في الماء المغلي فإنه سيقفز على الفور إلى بر الأمان. أما إذا تم وضع الضفدع في ماء فاتر يتم تسخينه ببطء، فلن يشعر بالخطر إلا بعد فوات الأوان.
في كل ما يتعلق بانهيار المناخ يلعب الصحفيون دور الضفدع. إذا فهمنا حرفيًا كلمة "أخبار" على أنها جمع لكلمة "جديد" - أي أشياء جديدة - فإن تفكك الطبيعة التدريجية (من حيث غرفة الأخبار) للمناخ لا يفي بالمعايير. إن التأثيرات الناجمة عن اضطراب المناخ، مثل زيادة حدوث الظواهر الجوية المتطرفة أو انقراض الأنواع الفردية، لها قيمة إخبارية، لكن القضية الأوسع لا تحظى بقيمة إخبارية.
ومع ذلك، لا يمكن تفسير هذه المشكلة بهذه المصطلحات وحدها. تشير أحدث الأبحاث في مجال الاتصال إلى أن "الأخبار السيئة" و"نطاق الحدث" هما العنصران الأساسيان في القصص التي تتحول إلى أخبار. ومن المؤكد أن انقراض جزء كبير من الحياة على الأرض يلبي هذين المعيارين. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بتغير المناخ، فإن هذه القيم الإخبارية المهمة يمكن أن تصطدم بقيم ما تصفه الدراسة نفسها بـ "أجندة الصحف" و"النخبة الحاكمة". وهذا يعني أن هياكل السلطة في وسائل الإعلام تمنع تغطية قضية تغير المناخ - وهي قضية ذات أهمية كبيرة.
هياكل السلطة في وسائل الإعلام
أحد الادعاءات الأكثر شيوعًا حول دور الصحفيين هو أنهم "يقولون الحقيقة للحكومة" أو "يعطون صوتًا لمن لا صوت لهم". ومع ذلك، فإن معظم الدراسات الأكاديمية حول دور وسائل الإعلام في المجتمع الأوسع تعارض هذه الآراء الرومانسية فيما يتعلق بدور الصحافة باعتبارها "السلطة الرابعة".
والواقع أن الطبيعة التجارية لأغلب المؤسسات الإعلامية تعني أنها تعتمد على عائدات الإعلانات من أجل البقاء. يبدو أن مقالًا حول كيفية قيام الاستهلاك البشري بدفع مستويات متزايدة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي يمثل مشكلة تحريرية بجوار إعلان لطابعة فطائر ثلاثية الأبعاد. وعلى نحو مماثل، يوجد مقال يشرح العلاقة بين الاستهلاك العالمي للحوم وتغير المناخ بجوار الإعلانات عن شطائر لحم البقر بأسعار مخفضة لحفلات الشواء الصيفية.
أثبتت الدراسات الإعلامية أن قدرًا كبيرًا من العناصر الواردة في الأخبار يمكن أن يُعزى إلى أنشطة العلاقات العامة التي تقوم بها الشركات القوية والدولة. ويمكن تفسير ذلك جزئيًا من خلال التخفيضات في عدد موظفي غرفة الأخبار إلى جانب نمو صناعة العلاقات العامة. في أدوارهم الجديدة كمستشارين للعلاقات العامة، يتمتع الصحفيون السابقون ذوو الخبرة بفهم تفصيلي لثقافة غرفة الأخبار ومحرري الأخبار، ويكونون قادرين على تزويد الصحفيين باقتباسات مفيدة ومقاطع صوتية وحتى قصص مكتوبة جزئيًا. وفي بعض الحالات، أدى اعتماد وسائل الإعلام الإخبارية المفرط على مصادر قوية إلى إعطاء أهمية كبيرة للمنظمات التي لها مصلحة راسخة في التأثير على الأخبار المتعلقة بتغير المناخ.
في دراسة مهمة تتناول الأخبار الموضوعية، درس عالم الاجتماع الإعلامي جاي توتشمان كيف يدافع الصحفيون عن مهنتهم من خلال مناشدة مفاهيم "الموضوعية". وصف توكمان كيف أن إحدى مشاكل الموضوعية الصحفية هي أنه من أجل تجنب اتهامات التحيز، يقدم الصحفيون مجموعة متنوعة من الاحتمالات المتضاربة. وهذا يعني في كثير من الأحيان أن الصحفيين يمنحون مساحة لكلا الجانبين في مناقشة معينة دون إصدار حكم على وزنهم النسبي. وإذا فعلوا ذلك فسيكونون عرضة لادعاءات التحيز.
في كتابهما "تجار الشك"، اكتشف إريك كونواي وناعومي أوركيس، وكلاهما من مؤرخي العلوم، السبب وراء تقديم تغير المناخ الناتج عن أنشطة بشرية في وسائل الإعلام الإخبارية باعتباره مناقشة مفتوحة في حين كانت الأدبيات العلمية الداعمة له ساحقة.
ووجدوا أن مجموعة من الخبراء العلميين تحدت الإجماع بشأن تغير المناخ نيابة عن الشركات ومراكز الأبحاث المحافظة. سبق أن تحدى بعض الأشخاص المعنيين الإجماع العلمي حول مجموعة متنوعة من القضايا، بما في ذلك العواقب الصحية السلبية لدخان التبغ. وتشارك الشركات في خلق هذا الشك من خلال أنشطة العلاقات العامة لأن تغير المناخ يتطلب تعاونا دوليا في التشريعات البيئية.
وباستخدام ما يسميه توتشمان "الطقوس الاستراتيجية" للموضوعية، يعمل الصحفيون على تقويض الإجماع العلمي بشأن تغير المناخ من خلال نقله في شكل نقاش. وهذا التأطير يجعل تفكيك المناخ يبدو أقل إلحاحا، وبالتالي أقل أهمية في النشر.
كيف يمكن أن نتحسن؟ ويجب إعادة الفكرة إلى الموضوعية من خلال الصحافة الجيدة التي تستثمر الموارد في تقديم التحليل والتحقق. تتمتع المؤسسات الإخبارية بموقع مهم يسمح لها بشرح المفاهيم العلمية المعقدة باللغة التي يفهمها معظم الناس، ولكنها تحتاج إلى تحسين معرفتها العلمية من أجل التحقق من المزايا النسبية للادعاءات المتنافسة.
سيعتمد الصحفيون الذين يتمتعون بفهم أفضل لعلم تغير المناخ (وكذلك العلوم الاجتماعية) بشكل أقل على البيانات الصحفية، مما يقلل من تأثير جماعات الضغط في الشركات والحاجة إلى إدراج أنشطة العلاقات العامة الخاصة بهم كجزء من الأخبار. ومع ذلك، فإن هذه الاقتراحات متفائلة بالنظر إلى هياكل السلطة الأوسع التي تقيد كيفية عمل الصحفيين.
تعليقات 2
وبحسب الكاتب إسحاق عظيموف، فإن الجنس البشري لم يتجاوز الأزمة العالمية بعد ربما ليفهم أن الإنسان كائن عنيف كما يعتقد علماء الفيزياء الفلكية في بحثهم عن حياة ذكية دمرت نفسها، ومن المحتمل أن يفعل الإنسان هذا بنفسه قبل أن يمر بالعالم. مرحلة العنف والانتقال إلى السلام الذاتي، وهو الأمر الذي يكاد يكون من المؤكد أنه ليس هو الحال.
الجواب الحقيقي على تجاهل الأنظمة (ومتابعة وسائل الإعلام لها) يأتي من "نظرية اللعبة". ويدرك كل نظام أنه إذا اتخذ خطوات لمنع تغير المناخ، فإن اقتصاده سوف يعاني في الأمد القريب. في المقابل، يقدر النظام نفسه أن الأنظمة الأخرى لن تتخذ هذه الخطوات وبالتالي سينمو اقتصادها "على حسابه". وبالتالي فإن القرار "الصحيح" لأي نظام هو تجاهل تغير المناخ. والنتيجة بالنسبة للبشرية ككل يمكن أن تكون مدمرة.