الأنثروبولوجيا / يختلف الباحثون حول أي من أسلاف الإنسان اكتشف النار ومتى وفي أي قارة
الفنانون في عصور ما قبل التاريخ يرسمون على ضوء مصابيح الزيت في الكهف. عمل تشارلز ر. نايت، 1920
تحتوي جميع ثقافات العالم تقريبًا على أساطير، تحكي كيف أن بعض المارقين - رجل حكيم أو إله متعاطف - جلبوا النار إلى الناس، وغيروا حياتهم. جعلت النار الطهي ممكنًا ووفرت الحماية من المجانين ومصدرًا. أضاءت الليل ومهدت الطريق للموسيقى والفن والشعر.
قليل من علماء الأنثروبولوجيا يختلفون مع هذا الرأي، ولكن هناك جدل بينهم حول مسألة متى حصل أسلافنا على السيطرة على النار وماذا يعني ذلك بالنسبة لأسلوب حياتهم وتطورهم التطوري. وقال عوفر بار يوسف، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة هارفارد: "لا يوجد إجماع حتى على مسألة أي نوع من البشر يروض النار".
وفي أحد طرفي الطيف هناك علماء الأنثروبولوجيا الذين يزعمون أن الإنسان المنتصب، الذي يُنظر إليه عمومًا على أنه أول سلف ناجح للإنسان، تطور بمساعدة النار في شرق أفريقيا منذ حوالي 1.8 مليون سنة. مسلحين بالأدوات والأسلحة النارية والحجرية، سرعان ما بدأ هؤلاء الأسلاف ينتشرون في جميع أنحاء أوروبا وآسيا، حتى أنهم وصلوا إلى إندونيسيا.
ومع ذلك، فإن الرأي السائد بين علماء الأنثروبولوجيا لفترة طويلة هو أن الأدلة الأثرية من شرق أفريقيا على الاكتشاف المبكر للنار مثيرة للجدل في أحسن الأحوال، وأن الإنسان المنتصب عاش بالفعل بدون نار بنجاح كصياد وقمام لأكثر من مليون سنة. . تقول النظرية إن الإنسان المنتصب، وربما أنواع أخرى من أسلاف البشر، بدأوا في السيطرة على الحرائق فقط بدافع الضرورة، عندما انتقلوا إلى خطوط العرض الشمالية واضطروا إلى الاكتفاء باللحوم المجمدة والتعامل مع البرد القارس.
حتى وقت قريب، كان أول دليل مقبول على استخدام الإنسان للنار هو كهف زوكوديان في الصين، حيث تم العثور على "إنسان بكين"؛ وقال ريتشارد كلاين، أستاذ الأنثروبولوجيا بجامعة ستانفورد، إن عمرها حوالي 500 ألف عام. وأضاف الدكتور كلاين أن هناك أيضًا موقعًا أو موقعين في أوروبا يحتويان على أدلة على استخدام النار منذ حوالي 400 ألف عام.
وأضاف: "لكن إذا كنت مهتماً بأدلة قوية على وجود النار، مثل أمثلة المواقد الحجرية والأفران الطينية، فأنت في الـ 250 ألف سنة الماضية". هذه هي فترة الإنسان العاقل المبكر في أوروبا وأواخر الإنسان المنتصب في آسيا.
ومع ذلك، في العامين الماضيين، نشرت عدة مجموعات من الباحثين سلسلة من المقالات، مما أدى إلى تعميق الجدل. لقد شككوا في الأدلة على وجود نيران من صنع الإنسان في زوكوديان وأيدوا مرة أخرى الحجة القائلة بأن السيطرة على الحرائق قد تم تحقيقها قبل ذلك بكثير.
وجد فريق الدكتور بار يوسف أن الرماد الموجود في زودوكيان، والذي يعتقد علماء الآثار منذ فترة طويلة أنه تم إنشاؤه بنيران من صنع الإنسان قبل 500 ألف عام، قد تم غسله من الخارج وربما تم إنشاؤه لأسباب طبيعية. وقال الدكتور بول جولدبيرج، عضو فريق البحث، إن العظام المتفحمة والأدوات الحجرية لا تزال تشير إلى وجود النار، لكن لا يوجد دليل مباشر على أن الإنسان هو من أنتجها.
وفي الوقت نفسه، افترضت مجموعتان منفصلتان من علماء الأنثروبولوجيا أن الدرنات والجذور المسلوقة لعبت دورًا مهمًا في تطور الإنسان. وقال ريتشارد رانجهام، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة هارفارد، والذي يقود مجموعة من الباحثين من جامعة هارفارد وجامعة مينيسوتا، إن الطبخ يجعل الدرنات أكثر صالحة للأكل ويزيد من قيمتها الغذائية لأنه يلينها، وفي كثير من الحالات يحررها من المواد السامة. .
ويعتقد الدكتور رانغهام وزملاؤه أن الأسترالوبيثسينات، أسلاف الإنسان المنتصب الشبيه بالقردة، أتقنت النار وبدأت في طهي الدرنات والجذور في شرق أفريقيا منذ 1.9 مليون سنة. وفي غضون بضع مئات من الأجيال - وهي فترة قصيرة من الناحية التطورية - تطور الأسترالوبيثسينات إلى الإنسان المنتصب. قال رانغهام: "التطور مدفوع بحدث ثقافي: غزو النار".
اختلف الإنسان المنتصب في بنيته الفسيولوجية والعصبية عن أسلافه من الأسترالوبيثسين: كان دماغه أكبر بكثير، وكانت أسنانه أصغر حجمًا، وكان يمشي منتصبًا. بدأت الإناث أيضًا في تكوين علاقات تزاوج منفصلة مع الذكور ضمن المجموعات الاجتماعية الكبيرة، كما يعتقد الدكتور رانغهام، وذلك بشكل أساسي لمنع الذكور الآخرين من سرقة الطعام الذي جمعوه وأعدوه حول نار المخيم.
كما يربط الدكتور جيمس أوكونيل والدكتورة كريستين هوكس، علماء الأنثروبولوجيا في جامعة يوتا، إلى جانب الدكتور نيكولاس بلارتون جونز من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، الدرنات المسلوقة بشكل مباشر بالتطور والنمو السكاني والهجرة. من الإنسان المنتصب.
ويتوقع الدكتور أوكونيل وزملاؤه أنه استجابة للمناخ الأكثر جفافًا وبرودة، والذي قلل من توافر الأطعمة التقليدية مثل الفاكهة، اتجهت النساء في بعض المجموعات إلى جمع وطهي الدرنات والجذور الأخرى. ويعتقد علماء الأنثروبولوجيا أن هذه العادات سمحت للنساء بعد سن الإنجاب بالمشاركة في إطعام أسرهن. وقال الدكتور أوكونيل إن الجمع بين الغذاء الأفضل والمساهمة الأكبر في إطعام الأسرة ساعد في تقليل معدل وفيات البالغين، وتحسين تغذية الأطفال والأمهات.
تسببت نظريات "الدرنة المسلوقة" في خلافات كبيرة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنها تفترض أن السيطرة على النار كانت مركزية في التطور البشري المبكر، وأن تناول اللحوم كان أقل أهمية مما كان يعتقد. يزعم بعض علماء الأنثروبولوجيا أن تناول اللحوم كان أمرًا أساسيًا في التطور - وخاصة في تكوين الدماغ الأكبر - للإنسان المنتصب والإنسان الحديث.
قال الدكتور أوكونيل: «تقول الحكمة التقليدية إن صيد وجمع لحوم الجيف من قبل الذكور هو المسؤول عن التغييرات التي نراها في الإنسان المنتصب». "ولكن إذا أجريت الحسابات، فمن المستحيل العثور على الموارد الغذائية اللازمة لذلك في اللحوم وحدها".
وقد دفعت هذه الاقتراحات بعض الباحثين إلى النظر مرة أخرى في الأدلة التي تشير إلى الوجود المبكر للنار في شرق أفريقيا. وقد أظهرت المواقع في جاديب في إثيوبيا، وكوبي بورا وتشيسوانيا في كينيا، ومضيق أولدوباي في تنزانيا، أدلة مثل الأدوات الحجرية المتغيرة بالحرارة ودوائر الطين المحروق التي يتراوح عمرها بين 1.5 إلى 1.7 مليون سنة. تم العثور على عظام محترقة تعود إلى حوالي 1.5 مليون سنة في كهف سوارتكرانس في جنوب أفريقيا.
وقال جون هاريس، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة روتجرز، إن المادة تشير على الأقل إلى احتمال وجود نيران من صنع الإنسان. لقد درس العديد من المواقع في السبعينيات والثمانينيات ويعتقد أن النظريات الجديدة حول الطبخ تعزز هذا النهج.
الباحثون الآخرون ليسوا على يقين من أنه سيتم العثور على هذا النوع من الأدلة القاطعة التي يطلبها العديد من علماء الآثار. وقال الدكتور أوكونيل، إن "معظم علماء الآثار لا يفهمون ما هي طبيعة الحرائق الصغيرة في الأدغال (الشجيرات والغابات المنخفضة). إنها صغيرة ولا تترك سوى آثار قليلة جدًا." الفحم والرماد المتبقيان يختفيان بسرعة.
وفي غياب الأدلة المادية، قال الدكتور كلاين، فمن الممكن أن الطريقة الوحيدة للإجابة على السؤال هي دراسة أسباب تكوين الدماغ الكبير لدى الإنسان المنتصب. "منذ حوالي 1.8 مليون سنة، نما الدماغ بشكل كبير، وكان هناك حاجة إلى مصدر غذائي عالي الطاقة لتحقيق ذلك. وقال الدكتور كلاين: "قد يتطلب الأمر استخدام النار لتحطيم العضلات والألياف النباتية لعملية الهضم".
ومع ذلك، أضاف كلاين، إلى أن يتم إثبات النظرية، "سيظل السؤال يؤدي إلى التكهنات والخلافات".
(نُشرت في الأصل بتاريخ 16.1)
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 22/1/2001}
كان موقع المعرفة جزءًا من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس.
