أين يتناسب النوع البشري المكتشف في DRAP مع شجرة التطور البشري، وربما كان فرعًا جانبيًا؟

بعد يوم واحد من النشر الأولي، بدأت التعليقات في الوصول، منتقدة، من بين أمور أخرى، حقيقة أن المقال لم يخضع لمراجعة النظراء بعد، وأن الأمر سيستغرق سنوات لتقييم عمر الهياكل العظمية.

;

الإنسان الحديث، أو الإنسان العاقل، هو الآن النوع الوحيد في جنس الإنسان (هومو باللاتينية)، ومع ذلك، حتى حوالي مائة ألف سنة مضت، عاشت عدة أنواع أخرى تنتمي إلى جنس الإنسان. جنبًا إلى جنب مع الإنسان الحديث، يُشار إلى هذه الأنواع المنقرضة، والتي هي أسلافنا وأقاربنا المباشرين، بشكل جماعي باسم أشباه البشر.

تضم العائلة البشرية الممتدة أو أشباه البشر عدة أنواع مثيرة للاهتمام، لكن المثير في الاكتشاف الجديد هو العدد الكبير من الأفراد الذين تم اكتشاف بقاياهم، وهو إنجاز في حد ذاته، حيث أنهم كما ذكرنا ينتمون إلى 15 شخصًا مختلفًا، وذلك أيضًا من متر مربع واحد فقط داخل الكهف. ومع ذلك، فإن الجمع بين الميزات البدائية والمتقدمة هو الذي أثار الإثارة في عالم العلوم.

إحدى الميزات المتقدمة هي تلك التي ساهمت في اكتشاف منجم ذهب حقيقي لعلماء اليوم - احتمال أن يكون ذلك دفنًا متعمدًا بعد أن ألقوا الجثث في حفرة تنتهي في الغرفة المعزولة، معزولة جدًا ولا يوجد أي دليل تقريبًا على وجود غيرها. عظام الحيوانات، تقدم التفسير الوحيد المتاح للعلم حول كيفية وصول العديد من الهياكل العظمية إلى مكان مظلم لا يمكن الوصول إليه.

وما أقنع العلماء بأن هذا نوع جديد ينتمي إلى جنس الإنسان (هومو) هو الأرجل الطويلة والأقدام البشرية، مما يدل على أن المخلوق كان يمشي منتصبا ولا يجد صعوبة في الهجرة لمسافات طويلة. هذه الميزة قادت العالم الذي يقف وراء هذه المهمة، لي بيرجر من جامعة ويتواترسراند (أو ويتس للاختصار) إلى إدراجه في جنس هومو، حتى أنه اقترح اسم هومو نالدي (Homo naldi).شاهد التفاصيل في التقرير الأول عن الإكتشاف).

لماذا لوسي ليست شخصًا ونالدي كذلك؟

في عام 1974، تم اكتشاف هيكل عظمي لأنثى أشباه البشر - اسمه لوسي. أثبت هذا الاكتشاف لأول مرة أن الأنواع الشبيهة بالإنسان كانت موجودة في الماضي ولم تكن بشرية بما يكفي لضمها إلى الجنس البشري. تم منح أقدم أشباه البشر الذين تم اكتشافهم وأكثرهم شبهًا بالقردة جنسًا خاصًا بهم - Arpedipitcus، ولا يزال هناك جدل في المجتمع العلمي حول ما إذا كانوا يمشون منتصبين أم لا. تم تصنيف لوسي ضمن جنس أسترالوبيثكس بشكل رئيسي لأنها أظهرت تكيفات مع الحياة في الأشجار وعلى الأرض.

عاشت لوسي ورفاقها أسترالوبيثكس قبل 3-4 ملايين سنة، قبل وقت قصير من دخول جنس الإنسان إلى المشهد. في ذروة التحول، يأتي دور نوع ثالث من البشر غير البشر. يتم تعريف أعضاء مجموعة بارانثروبوس بأسنانهم وفكوكهم الكبيرة التي تسمح لهم بتناول مجموعة واسعة من أنواع الطعام.

وفقًا لخصائصه، يعد Homo Naldi بالفعل مرشحًا جيدًا ليكون أول أنواع Homo، لكننا لن نعرف ذلك على وجه اليقين حتى يقوموا بإجراء التحليل الكيميائي اللازم لتحديد أعمارهم. من ناحية، لديهم دماغ صغير وفي الواقع معظم الجزء العلوي بدائي تمامًا عندما تتكيف الأذرع مع تسلق الأشجار وتعتمد على اليدين للتعلق بالشجرة وتكون الأصابع منحنية ومناسبة للالتفاف حولها. الفروع ومن ناحية أخرى الأرجل التي يصعب تمييزها عن تلك الموجودة في الإنسان الحديث.

يُظهر هذا المزيج من السمات الحديثة والبدائية أن حقيقة أن هومو نالدي موجود على شجرة التطور البشري بالضبط عند خط الانتقال بين أوستلوبيثكس مثل لوسي وجنس هومو - مثلنا، قد تم إثباتها بالفعل، لكنها لا تزال غير مؤكدة. من الواضح أين يقف بالنسبة إلى أشباه البشر الآخرين من جنس هومو. قام مراسل بي بي سي للعلوم في جوهانسبرغ، بالاب غوش، بتجميع القائمة التي تحدد التسلسل الزمني للتطور البشري بمساعدة الخبراء. من الواضح أنه عاش قبل أو في نفس الوقت الذي عاش فيه النوع البشري الأول حتى الآن - الإنسان الماهر.

الشجرة المحدثة للتطور البشري

• Ardipithecus ramidus (منذ 4.4 مليون سنة) - تم اكتشاف حفريات هذا النوع في إثيوبيا في التسعينات. أظهر حوض الورك تكيفات لكل من تسلق الأشجار والمشي المستقيم.
• أسترالوبيثكس أفارينيسيس أسترالوبيثكس أفارينسيس (منذ 2.9 إلى 3.9 مليون سنة). ينتمي هيكل لوسي الشهير إلى هذا النوع القريب من الإنسان. وحتى الآن لم يتم اكتشاف حفريات لهذا النوع إلا في شرق أفريقيا، وتشير بعض السمات الهيكلية إلى أن أفارينيسيس مشى منتصبا، لكنه قضى وقتا أطول على الأشجار.
• هومو هابيليس (عاش قبل 2.8-1.5 مليون سنة) كان لهذا القريب للإنسان جمجمة أكبر وأسنان أصغر من أسترالوبيثكس أو الأنواع الأقدم، لكنه احتفظ بسمات بدائية مثل الأذرع الطويلة.
• هومو نالدي (عمره غير معروف ولكن وفقًا للخصائص قد يكون عمره حوالي 3 ملايين سنة) - كان لدى الأنواع المكتشفة حديثًا أسنان صغيرة وحديثة المظهر وأرجل بشرية ولكن أصابع بدائية وصندوق دماغ أصغر.
• الإنسان المنتصب (عاش منذ 1.9 مليون سنة، ولا يُعرف متى انقرض) - كان لهذا النوع بنية جسمية حديثة يكاد يكون من الصعب تمييزها عن دماغنا، لكنه كان يمتلك دماغًا أصغر من دماغ الإنسان الحديث، وهذا بالإضافة إلى وجهها البدائي.
• رجل النياندرتال (من 200 ألف سنة مضت إلى حوالي 40 ألف سنة مضت) - البندول يتحرك باستمرار بين كونه جزءا من الجنس البشري أو مجموعة جانبية، الآن يميل الميزان نحو الخيار الثاني. لقد سكنوا غرب أوراسيا قبل أن يغادر جنسنا أفريقيا. لقد كانوا أقصر وأكثر عضلات من البشر المعاصرين ولكن لديهم أدمغة أكبر قليلاً.
  الانسان العاقل (منذ 200 سنة مضت حتى انقرضت) - تطور الإنسان الحديث في أفريقيا من نوع سابق كان يُسمى Homo heidelbergensis. غادرت مجموعة صغيرة من الإنسان العاقل أفريقيا منذ 60 ألف عام واستقرت في بقية أنحاء العالم، وحلت في كل مكان محل الأنواع البشرية الأخرى، في حين أظهرت قدرًا ضئيلًا من التهجين.

وربما يكون فرعًا جانبيًا؟

ومنذ الكشف عن هذا الاكتشاف أمس، شرع العلماء في تهدئة النفوس، وتساءل بعضهم عما إذا كان هذا الاكتشاف سيغير قواعد اللعبة، كما يقترح بيرغر، أو نزوة تطورية. حتى أن البعض اتهمه بمطاردة العناوين الرئيسية واللعب مع وسائل الإعلام. ويشيرون إلى أنه بالإضافة إلى الافتقار إلى البيانات حول عمر النتائج، فإن النتائج لم تخضع لمراجعة النظراء بعد. وهذا ليس بالأمر المستغرب، وخاصة في ضوء القصة التي تحولت على نحو متزايد إلى مجرد مهزلة "Homo Fluorescent" - الهوبيت الذين يُزعم أنهم اكتشفوا في إندونيسيا منذ عدة سنوات، والفرضية الحالية هي أن هذه امرأة حديثة أصيبت بمرض نادر في العظام.

يتفق الجميع على شيء واحد على الأقل، وهو أن العلماء قاموا بتفصيل النتائج التي توصلوا إليها وسمحوا للجميع بفحصها.

ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن خبير التطور البشري ويليام هاركورت سميث من كلية ليمان الذي انتقد تصنيف النوع الجديد كجزء من جنس هومو الذي ننتمي إليه أيضا. "سوف يستغرق الأمر سنوات لتحديد عمر هذه الهياكل العظمية. الشيء الأكثر أهمية الآن هو محاولة استنفاد عينات الحمض النووي من الحفريات. "بما أن العظام موجودة في البويضة الأولية، فمن المحتمل أنها قد تخون أيضًا أسرار الحمض النووي، لذا يجب أن نحاول فحص هذا الاتجاه أيضًا. بمجرد أن نحصل على الرسالة الجينية لهذه التربيتات، يمكننا حقًا أن نبدأ في تسليط الضوء على هذه المخلوقات، لأنه لا يمكنك الجدال مع الحمض النووي.

وكان هناك انتقاد آخر لتأكيد بيرغر الحاسم فيما يتعلق بمركزية جنوب أفريقيا في التطور البشري. وقد جاءت معظم النتائج حتى الآن من الحوض الأفريقي الكبير (إثيوبيا وكينيا والمناطق المحيطة بهما)، وأقلية فقط من جنوب أفريقيا، التي ربما استقبلت مهاجرين من الشمال في أوقات مختلفة.

مصادر:

• تقارير بي بي سي والتعليقات
• مراجعة شاملة للنتائج على موقع ناشيونال جيوغرافيك
• تقرير في نيويورك تايمز

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• التقرير الأولي- تم اكتشاف بقايا "الإنسان البدائي" الذي يظهر خصائص بشرية إلى جانب خصائص القرود
• اكتشاف جامعة تل أبيب – استخدام النار قبل 400 ألف سنة في كهف كيسيم
• يشير عظم الفك المكتشف في إثيوبيا إلى أن نسب الإنسان بدأ قبل 2.8 مليون سنة، أي في وقت أبكر مما كان يعتقد سابقا