متى عاش التبتيون الأوائل؟

بقلم جين كيو، تم نشر المقال بإذن من مجلة Scientific American Israel وشبكة Ort Israel 07.05.2017

واجه البشر الأوائل الذين غامروا بالوصول إلى هضبة التبت، والتي يشار إليها غالبًا باسم "سقف العالم"، واحدة من أقسى البيئات المعيشية وأكثرها وحشية التي واجهها الجنس البشري على الإطلاق. وفي هذه المنطقة الباردة والقاحلة، والتي تقع على متوسط ​​ارتفاع 4,500 متر فوق سطح البحر، يصل تركيز الأكسجين إلى حوالي النصف من تركزها في البحر . وعلى الرغم من أن العلماء يعتقدون منذ فترة طويلة أنه لم يمشي أحد على هذا المستوى إلا قبل 15,000 ألف عام، فإن البيانات الجينية والاكتشافات الأثرية الجديدة تشير إلى أن هذا الحدث حدث قبل ذلك بكثير - وربما حتى قبل 62,000 ألف عام، في منتصف العصر الجليدي الأخير. إن الفهم الأفضل لتاريخ الهجرة إلى المنطقة ونمو السكان هناك قد يساعد في كشف الغموض المحيط بأصل التبتيين. قد توفر النتائج أدلة لشرح كيفية تكيف البشر مع ظروف انخفاض الأكسجين السائدة على هذه الارتفاعات.

בمقالة نشرت مؤخرا في المجلة الأمريكية لعلم الوراثة البشرية، أفاد الباحثون كيف تمكنوا من تحسين وفك رموز تاريخ الاستيطان البشري على مستوى التبت. لقد فعلوا ذلك من خلال تحديد التسلسل الجيني الكامل لـ 38 من سكان التبت الأصليين ومقارنة النتائج بالتسلسل الجيني لأشخاص من مجموعات عرقية أخرى. يقول: "كشف [تحليل البيانات] عن خليط معقد من هجرات عصور ما قبل التاريخ". شوهوا شو، عالم الوراثة السكانية في مراكز شنغهاي للعلوم البيولوجية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم. يقول شو: "الشيء الأكثر إثارة للدهشة هو اكتشاف مدى قدم تسلسل الحمض النووي الفريد لدى التبتيين". "يمكن ربطهم بالآباء والأمهات القدامى الذين عاشوا قبل 62,000 عام وما يصل إلى 38,000 عام مضت. ربما تمثل هذه التسلسلات أقدم مستوطنة على هضبة التبت.

وعندما اشتد العصر الجليدي بعد الهجرة الأولى، توقف الاختلاط الجيني بين السكان التبتيين وغير التبتيين لعشرات الآلاف من السنين، مما يشير إلى أن حركة البشر إلى التبت انخفضت إلى الحد الأدنى. يقول شو: "من المحتمل أن تكون طرق الهجرة مسدودة بكتل من الجليد". "لقد كان الأمر صعبًا للغاية حتى بالنسبة لأصعب الصيادين وجامعي الثمار." بعد مرور ذروة البرد، ذروة الجهاز تمديد LGMبدأ الآلاف من الناس يتدفقون إلى التبت بشكل جماعي في موجة من الهجرة بدأت منذ حوالي 15,000 عام واستمرت حتى حوالي 9,000 عام مضت. يقول شو: "هذه هي موجة الهجرة الأكثر أهمية التي شكلت تجمع الجينات التبتية الحديثة". يتناسب هذا التحليل جيدًا مع العديد من الأدلة المستقلة التي توضح أنه منذ 12,800 إلى 8,000 عام مضت، بدأت الطفرات الجينية في الظهور في الحمض النووي التبتي الذي كان يحميهم من نقص الأكسجة، أو نقص الأكسجين في الجسم.

كان فريق شو أول من قام بتسلسل الجينوم التبتي بالكامل، و"دقة التسلسل مثيرة للإعجاب للغاية"، كما يقول عالم الآثار. مارك الدندرفر من جامعة كاليفورنيا، ميرسيد، الذي لم يشارك في البحث. ووفقا له، فإن الدراسة "تحكي بالتفصيل كيف تم دمج جينات المجموعات السكانية المختلفة، القادمة من اتجاهات مختلفة، لتكوين الأشخاص الذين نسميهم التبتيين اليوم". تظهر النتائج أن 94% من التركيبة الجينية التبتية الحالية تنبع من الإنسان الحديث، الذي ربما هاجر إلى التبت في موجة الهجرة الثانية، أما بقية الجينات فقد جاءت من الإنسان الحديث.أشباه البشر التي انقرضت يعكس الجزء الحديث من الجينوم التبتي تراثًا جينيًا مختلطًا لأشخاص من مناطق مختلفة من آسيا: 82% من شرق آسيا، و11% من آسيا الوسطى، و6% من جنوب آسيا.

بالإضافة إلى ذلك، حدد فريق شو قطعة الحمض النووي الفريدة للتبتيين، والتي تشبه إلى حد كبير جينوم الهيكل العظمي للآلة آدم أوست إيشيم (تمثل مجموعة من البشر المعاصرين الذين عاشوا في سيبيريا قبل 45,000 سنة) وإلى جينومات العديد من الأنواع البشرية المنقرضة، بما في ذلك إنسان نياندرتال, الدينيسوفان ومجموعات أخرى غير معروفة. يحتوي هذا الجزء على ثمانية جينات، أحدها معروف بأنه ضروري للتكيف مع الحياة على ارتفاعات عالية. يشتبه شو في أن الهجين من كل هذه الأنواع البشرية قد يكون السلف المشترك للسكان الذين يعيشون على هضبة التبت قبل LGM.

وتكشف الدراسة أيضًا عن استمرارية وراثية ملحوظة منذ أن استقر البشر لأول مرة في هضبة التبت. يقول شو: "يشير هذا إلى أن التبت كانت مأهولة دائمًا، حتى في أوقات الظروف المناخية القاسية". وتتعارض هذه الفكرة مع الرأي السائد بأن سكان الهضبة الأوائل انقرضوا خلال فترات المناخ القاسية، بما في ذلك فترة LGM، كما يقول ديفيد تشانغ، وهو جغرافي من جامعة هونغ كونغ، ولم يشارك في عمل شو. يجادل ألدندرفر وآخرون بأن الناس ربما وجدوا ملجأً في مناطق معينة من الهضبة ونجوا من العصر الجليدي هناك. ويقول: "كان هناك العديد من الأماكن التي سمحت [لهؤلاء السكان الأوائل] بالعيش في ظروف لم تكن قاسية جدًا، كما هو الحال في وديان الأنهار العظيمة التي تعبر الهضبة".

وتم تقديم دراسة أخرى تدعم الدليل على أن سكان التبت قدماء للغاية، في المؤتمر الجغرافي الدولي الثالث والثلاثين الذي عقد في صيف عام 33 في بكين، حيث كشف فريق بحثي عن أقدم دليل أثري تم العثور عليه حتى الآن للوجود البشري في منطقة التبت. الهضبة، منذ 2016 سنة مضت إلى 39,000 سنة مضت. الموقع، الواقع على ضفة نهر سلوين جنوب شرق هضبة التبت، غني بالأدوات الحجرية وبقايا الحيوانات.

يقول الدندرفر إن خطوط الأدلة المختلفة تتقارب الآن وتشير إلى الاستيطان البشري المستمر على هضبة التبت، والذي بدأ في وقت أبكر بكثير مما كنا نعتقد حتى الآن، لكن أجزاء من عملية الضم لا تزال مفقودة. ووفقا له، "هناك حاجة إلى مزيد من الحفريات الأثرية لسد هذه الفجوات".