يدعي شيشرون أن الأرض مقسمة إلى شرائح. الشريطان الأبعدان، اللذان على جانبي الأرض، ويقعان تحت قطبي السماء، مغطيان بالثلوج - يجلس الناس بين شريط النار وشريط الجليد.
حاييم مزار
يشير ماركوس توليوس شيشرون، رجل الدولة والكاتب الروماني الذي عاش في الفترة ما بين 43-106 قبل الميلاد، في كتابه "حلم سكيبيو" (وهذا هو الفصل الأخير من كتابه "في النظام السياسي" الذي كتبه عام 54 قبل الميلاد) إلى الجوانب الجغرافية والمناخية من الارض.
يدعي شيشرون أن الأرض مقسمة إلى شرائح. أما الخطان الأبعدان الموجودان على جانبي الأرض، والواقعان تحت قطبي السماء، فيغطيهما الثلج. الشريط الأوسط وهو الأكبر يحترق بسبب حرارة الشمس والشريطان الآخران يسكنهما الناس. وفي القطاع الجنوبي من يعيش هناك تقف أقدامه أمام قدمي سكيبيو ولا علاقة له به. يعيش سكيبيو وقومه في القطاع الشمالي وتهب هناك الرياح الشمالية.
يثير هذا الوصف عددًا لا بأس به من الأسئلة، لأنه يتجاوز ما كان معروفًا في زمن شيشرون عن الأرض. هناك إشارة صريحة إلى القطبين هنا. ومن أين حصل شيشرون على هذه المعرفة؟ وكانت الطرق المقبولة في العصور القديمة للوصول إلى أماكن مختلفة هي عن طريق البر والبحر، وكانت تستخدم في إطار هجرة الشعوب وحملات الغزو والروابط الاقتصادية والاجتماعية والعسكرية بين البلدان. ويمكن أن تستمر مدة هذه الرحلات إلى وجهات طويلة لأسابيع وأشهر، الأمر الذي يتطلب تقييمات لوجستية ثقيلة قبل الانطلاق. ولو تمت الرحلة كجزء من هجرة الشعوب، لكان من الممكن محاولة حل المشاكل اللوجستية بمجرد ظهورها. ومع ذلك، إذا كانت الرحلة مخططة، فإن التقييم اللوجستي كان جزءًا أساسيًا من الاستعدادات للرحلة. وعندما يتعلق الأمر بالقطبين، فإن المسافات التي يجب قطعها تكون أكبر، وتتجاوز بكثير مراكز المستوطنات المعروفة في أيام شيشرون. وبالوسائل التي كانت شائعة في عصره، يمكن أن تستمر هذه الرحلات أكثر من عام.
ينبغي للمرء أن ينتبه إلى حقيقة أنه في وصف شيشرون لا يوجد دليل على وجود الجليد على المدى القصير في القطبين. الجليد هو جليد صقيع، مما يعني أن من وصل إلى هناك بقي هناك لفترات طويلة من الزمن. ما هي التدابير التي استخدموها للبقاء على قيد الحياة في مثل هذه الظروف القاسية؟ إذا كانت الرحلات إلى القطبين قد تم التخطيط لها بالفعل، فمن المحتمل أن بعض أولئك الذين ذهبوا فقط عادوا آمنين وسليمين، وعلى الأرجح كان سيتم معاملتهم كأبطال وكان سيتم منحهم حفلات استقبال كبيرة. وليس هناك دليل على ذلك في الكتب المقدسة، ولا في المعرفة المنقولة من الأب إلى الابن، كما هي طريقة الأدب الشفهي.
ومن الناحية الجغرافية، فإن القطب الجنوبي أبعد عن روما من القطب الشمالي، مما يزيد من عمق التساؤل حول هذا النوع من المعرفة في زمن شيشرون. إذا كان جزء من الرحلة إلى القطب الشمالي يتم عبر البر، فإن الرحلة إلى القطب الجنوبي تكون بأكملها عن طريق البحر. لمثل هذه الرحلة البحرية الطويلة، يجب بناء سفن كبيرة جدًا، أبعد بكثير مما تم بناؤه في روما. وكان ينبغي أن تكون مدة الرحلة طويلة بشكل خاص، عدة سنوات، ناهيك عن النفقات المالية المترتبة على ذلك. وبالنظر إلى أن السماء الجنوبية لم تكن معروفة، فإن الملاحة بالنجوم تصبح مشكلة بشكل خاص. واليوم يجب أن تكون السفن التي تصل إلى القطبين مجهزة بالمعدات المناسبة لكسر الجليد الذي يغطي المحيطات عند القطبين، وهي تقنية لم تكن معروفة لدى الرومان.
ويشير شيشرون إلى أن الجانب الآخر من البلاد مأهول بالسكان، وأنه لا يوجد أي اتصال بالسكان المحليين. وهنا يطرح سؤال آخر. إذا لم يكن هناك أي اتصال بالجانب الآخر من البلاد، فكيف عرف شيشرون بالأمر؟ إذا كان هؤلاء أو بعضهم يعرفون القطب الجنوبي فكيف فعلوا ذلك؟ وإذا لم يكن هناك أي اتصال بهم، فإنهم لا يستطيعون نقل هذه المعرفة إلى داريا أوروبا أو الهند، التي كان للغرب معها اتصالات بالفعل، حتى لو كانت ذات طبيعة فضفاضة (انظر رحلات الإسكندر الأكبر في اتجاه الهند).
الرقم الآخر الذي يجب الانتباه إليه هو موقع القطبين. وبحسب وصف شيشرون فإن مناطق الجليد تقع تحت قطبي السماء. وهذا وصف دقيق لا يمكن معرفته إلا بالنظر من علو شاهق، ولذلك يحتاج إلى طيار. ومن الصعب أن نصدق أن شيشرون كان يحمل رخصة طيار، ناهيك عن طائرة يمكن أن تقله إلى هناك.
ومن خلال شخصية شيشرون كما صورتها كتاباته وشهادات معاصريه، يصعب الاعتقاد بأن هذه المعرفة ليست سوى تخمين ناجح لجغرافية الأرض. الاحتمال الذي يستحق مين أن يؤخذ في الاعتبار هو أنه كان لديه مصدر أدبي ضاع عبر الأجيال ويشير إلى فترات أقدم بكثير كانت تتمتع بقدرات تكنولوجية تتجاوز بكثير المهارات الهندسية في روما. إن التنقيب في كنز المعرفة العلمية لشيشرون وإعادة دراسة العلوم في اليونان يمكن أن يفتح الباب أمام دراسات جديدة حول ماضي التاريخ، ومن المرجح توقع بعض المفاجآت.
