بشرتي يا روزيتا!

اليوم (الاثنين 20 يناير 2014) سترسل وكالة الفضاء الأوروبية أوامر الاستيقاظ. وبعد عقد من الزمن في الفضاء، يقترب المسبار من المذنب تشوريوموف-جراسيمنكو

للمعاصرة انظر: استيقظت روزيتا واتصلت بالمنزل

في كانون الأول/ديسمبر 2002، ركز الجزء الرئيسي من عملي على الاستعدادات لإطلاق ساتل الاتصالات عاموس-2، الذي كان من المفترض أن يطير إلى الفضاء بعد حوالي ستة أشهر، على رأس منصة الإطلاق أريان-5 من طراز ECA الجديد .

وفي نفس الشهر تم الإطلاق الأول لهذا النموذج. أثناء الإطلاق حدث خطأ تم تدمير نظام تبريد المحركات ومنصة الإطلاق والقمرين الصناعيين اللذين كانا مكتظين بالداخل. منذ أن بدأ تأجيل طابور الإطلاق، تم تأجيل إطلاقنا أيضًا، حتى أن التأجيل أدى إلى استبدال شركة الإطلاق.

في الوقت نفسه، بدأت بزيارة قسم الجيوفيزياء وعلوم الكواكب في جامعة تل أبيب لبدء دراسة الماجستير هناك، وهناك سمعت لأول مرة عن المركبة الفضائية روزيتا، التي كان من المفترض أن تستقل مركبة الإطلاق آريان 5 في يناير 2003. ، وتم تأجيل الإطلاق إلى مارس 2004. وكان تأجيل إطلاق روزيتا أكثر إشكالية، لأنها أضاعت فرصة لقاء المذنب ويرتنان (46P/ويرتانين) الذي صمم من أجله، واستبداله بمذنب آخر.

بعد ما يقرب من عقد من الزمن في الفضاء، تصل مهمة روزيتا إلى ذروتها هذا العام، وهي مهمة تستحق التعرف عليها كثيرًا.

مهمة روزيتا هي مهمة لمطاردة مذنب والاقتراب منه والبقاء معه لفترة طويلة من الزمن، ثم إنزال مسبار بحثي على سطحه. حتى الآن، كانت هناك العديد من المركبات الفضائية التي مرت بالقرب من المذنبات، وصورتها عن قرب، بل وجمعت المواد من ذيولها، ولكن لم تقم أي مركبة فضائية على الإطلاق بالبقاء بالقرب من مذنب لفترة طويلة من الزمن.

وبما أن المذنبات هي بقايا من تكوين النظام الشمسي، والتي ظلت متجمدة دون تغيير منذ أن بدأت الشمس نشاطها، فمن الممكن استخلاص قدر كبير من المعرفة من تكوينها وبنيتها. هناك أدلة على أن الكثير من مياه الأرض جاءت من المذنبات، كما فعلت بعض الغازات الموجودة في الغلاف الجوي وربما حتى المواد العضوية الأساسية. إن فهم هذه الأجسام مهم لفهم العمليات التي حدثت في النظام الشمسي منذ مليارات السنين، ولفهم العمليات التي حدثت على سطح الأرض في بداية وجودها.

ولهذا سميت المهمة باسم حجر رشيد، الذي أدى اكتشافه إلى تحقيق اختراق في تفسير الكتابة الهيروغليفية المصرية القديمة في نهاية القرن الثامن عشر.

للوصول إلى مذنب وهو بعيد عن الشمس، وسطحه لا يزال غير نشط (مما سيجعل من الصعب الاقتراب والهبوط)، عليك أن تتجول بعيدا عن الشمس. ويعتبر الوصول إلى هذه المسافات بمركبة فضائية كبيرة مهمة طويلة وتتطلب الكثير من الوقود، أو استخدام جاذبية الكواكب للحصول على السرعة اللازمة. تم تصميم مهمة روزيتا للمرور بالقرب من الأرض، ثم المريخ، ثم الأرض مرة أخرى، وعندها فقط ستكون لديها السرعة الكافية للوصول إلى مذنبها.

كوكب المريخ (وجزء من رشيد) كما تم تصويره بواسطة كاميرا الهبوط فيلة.

بعد فشل إطلاق آريان، كان على وكالة الفضاء الأوروبية أن تجد هدفًا جديدًا لمهمة روزيتا. وكان الهدف المختار هو المذنب المسمى Churyumov-Grasimenko (67P/تشوريوموف-جيراسيمينكو)، لأنه كان من الممكن مغادرة مسار الرحلة دون تغييرات كبيرة. ومن ناحية أخرى، فإن المذنب تشوريوموف-جراسيمنكو أكبر من مذنب فيرتانين (قطره 4 كم مقابل 1 كم)، لذا فإن جاذبيته أكبر. ولذلك، كان لا بد من تغيير هيكل منصة الهبوط. تم اكتشاف تشوريوموف-جراسيمنكو في عام 1969. وهو أصغر حجمًا وأكثر قتامة من كتلة الفحم، وبالتالي يصعب التعرف عليه منذ ذلك الحين. تم تصوير نواتنا لأول مرة في عام 2003 بواسطة تلسكوب هابل الفضائي.

ستصل روزيتا إلى وجهتها في صيف عام 2014، لذا سيكون هذا العام تتويجًا للمهمة. وفي السنوات التي مرت على الإطلاق، تمكنت من التقاط صورة قريبة لكويكبين مرت عليهما، والتقاط صورة للمريخ من مسافة 1,000 كيلومتر، ومشاهدة الارتطام الدقيق للمركبة الفضائية تأثير عميق معبد بشفيت-1 وأكثر.

حتى وقت كتابة هذا المقال، كانت روزيتا غارقة في نوم عميق مصمم لحماية أدواتها من الضرر الإشعاعي للفضاء السحيق. ستنتهي أكثر من 900 يوم من النوم الشتوي يوم الاثنين القادم (20/1/2014 الساعة 12:00 ظهرًا بتوقيت إسرائيل). ثم سيتم إرسال الأمر إليها للاستيقاظ وتسخين أجهزة الاستشعار الخاصة بها والبدء في الاستعداد لمواجهة المذنب.

يجب أن تقترب روزيتا من المذنب وتبدأ بالدوران حوله. أولا يجب عليه ضبط سرعته لتتناسب مع السرعة التي يتحرك بها المذنب حول الشمس. ثانيًا، إن الدوران حول جسم لا ينتج عنه أي جاذبية تقريبًا ليس بالأمر السهل على الإطلاق، وستضطر روزيتا إلى القيام بذلك من خلال سلسلة من المناورات الدقيقة حوله. ستصل عملية الاقتراب إلى ذروتها بين شهري مايو وأغسطس 2014. وستقوم روزيتا برسم خريطة للسطح للعثور على موقع هبوط مناسب. وهذه أيضًا ليست مهمة تافهة لأن المذنب ليس كرويًا. في الواقع، شكله يشبه شكل علامة "+". ومن المحتمل أن يكون موقع الهبوط المثالي على إحدى قمم المذنب، لأن الجاذبية هناك أقل.

وفي شهر نوفمبر، تم العثور على سفينة فيلة، التي سميت على اسم جزيرة في نهر النيل، حيث تم العثور على مسلة تحمل نقش الخرطوم المترجم إلى اليونانية، والتي تم استخدامها مع حجر رشيد في فك رموز اللغة المصرية القديمة.
سوف يهبط المسبار "فيلة" على سطح المذنب باستخدام محرك صاروخي صغير، والذي سيتم استخدامه لتعزيز الجاذبية الضئيلة. وسيتم دفع أرجلها الثلاثة إلى الأرض عن طريق براغي مصممة للإمساك بالأرض المصنوعة من الجليد. جسم الهبوط معزول عن آلية الأرجل حتى لا يؤدي إلى تسخين الأرض المتجمدة.
تحمل فيلة ترسانة رائعة من الأدوات العلمية لمركبة هبوط تزن 100 كجم فقط. 21 كيلوغراماً من الوزن هي الأدوات العلمية العشرة، وهذه النسبة غير مسبوقة في مهمات استكشاف الفضاء!

ويحتوي بالإضافة إلى الكاميرات على أجهزة الفحص الكيميائي والكهروستاتيكي والنظائري للمواد من السطح، ومن الغبار الذي فوقه، ومن الأرض تحته. ويحتوي على مجهر وفرن لفحص أنواع المعادن وبنيتها، ونظام لفحص الثبات الميكانيكي والحراري للتربة، ومستشعرات للمجال المغناطيسي والبلازما، وأداة لفحص بنية المذنب بالوسائل الصوتية وبالوسائل الصوتية. إرسال واستقبال موجات الراديو عبر جسم المذنب بينه وبين رشيد (اريد معرفة المزيد؟ ممكن الآن مع ليغو!).
تمتلك روزيتا نفسها مخزونًا من الأدوات العلمية للاستشعار عن بعد للمذنب والمناطق المحيطة به، ومع مركبة الهبوط، سيتم تنفيذ أعمال غير مسبوقة لجمع البيانات في أبحاث الكواكب.

وفي وقت قريب من الهبوط، سيبدأ المذنب في الاقتراب من الشمس ببطء، ومن المتوقع أن يصبح سطحه نشطا مع ارتفاع درجة حرارة الجليد وذوبانه. ومن المقرر أن تظل روزيتا حولها لمدة عام تقريبًا وتستمر في توثيق ما يحدث على سطحها. هناك توقعات كثيرة من هذه المهمة، لكن عليها أولاً أن تستيقظ من سباتها.

وتقوم وكالة الفضاء الأوروبية بالترويج لهذا الحدث من خلال مسابقة فيديو تدعو إلى إيقاظ روزيتا، حيث تتم دعوة الجمهور للانضمام إليها. سيحصل الفائز على زيارة إلى غرفة التحكم في تاريخ الهبوط في نوفمبر.
انتبه لهذه المهمة. إذا سارت الأمور على ما يرام، فمن المتوقع اكتشافات مذهلة وصور مذهلة في وقت لاحق من هذا العام من هذه المهمة المذهلة.

تحدثنا يوم 18 يناير عن مهمة روزيتا في برنامج الإنترنت "The Spacecraft". انكم مدعوون لمشاهدته.

المقالة الموجودة على الموقع هي مقالة نقدية