اكتشف الباحثون في جليد القطب الشمالي في القطب الشمالي، فيروسًا يسبب أمراضًا للنباتات، تم الحفاظ عليه بشكل ملحوظ؛ اكتشف العلماء بكتيريا تمكنت من العيش داخل السحب، ويتعين على هذه البكتيريا أن تتعامل مع ظروف معيشية صعبة بشكل خاص، مثل درجات الحرارة الشديدة والأشعة فوق البنفسجية؛ ويشير هذا الاكتشاف إلى إمكانية وجود حياة فوق الغلاف الجوي
31.8.2000
اكتشف فريق من الباحثين الأمريكيين أول فيروس في العالم محفوظ جيدًا في الجليد. وبعد هذا الاكتشاف، يحذر العلماء الآن من فيروسات إضافية من هذا النوع، والتي قد يتم اكتشافها في المستقبل. وبسبب الطقس الحار الذي قد يطلقها وينتشرها حول العالم - وبذلك تبدأ سلسلة من الأوبئة، من بينها الشديدة، التي اختفت من العالم في السنوات الأخيرة.
أفادت مجلة "نيو ساينتست" العلمية عن اكتشاف الفيروس - "فيروس توبامو موزاييك الطماطم" - وهو ممرض معروف وواسع الانتشار (ممرض النبات). وحذر الباحثون من احتمال أن تكون الفيروسات الأخرى، بما في ذلك تلك التي تسبب الأنفلونزا والجدري وشلل الأطفال، محفوظة بشكل جيد في جليد القطب الشمالي. وقال رئيس فريق الباحثين، توم ستارمر من جامعة سيراكيوز: "لا يزال من غير المعروف مدى بقاء الفيروس على قيد الحياة، وعدد المرات وكيف يمكن أن يعود إلى البيئة - ولكن هذا الوضع يمكن تعريفه بأنه" احتمال آمن." وأشار ستارمر وزملاؤه إلى أن الفيروس ظل حيا في الجليد لمئات السنين، لأنه ينتمي إلى عائلة من الفيروسات ذات قشرة بروتينية صلبة، "فهو مستقر، وينتشر بسرعة، ويتحرك في الغلاف الجوي"، حسبما أكد الأمريكي. الباحث. وفي الدراسة، تم فحص أربعة عينات جليدية من ثلاثة أماكن مختلفة في جزيرة جرينلاند. العصر الجليدي: من 500 إلى 140 ألف سنة. ولمنع الباحثين من الإصابة بالفيروس، تم تطهيرهم بالأشعة فوق البنفسجية.
ويتم البحث عن المادة الموجودة داخل الخلايا، أي الحمض النووي الريبوزي (RNA) للفيروس، باستخدام تقنية مبتكرة تسمى "تفاعل البوليميراز المتسلسل" (PCR). وكشف هذا الإجراء عن 15 سلالة مختلفة من نفس الفيروس.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت طريقة PCR لم تدمر قدرة الفيروس على اختراق الخلايا التي يهاجمها عادة، لأن الطريقة تعتمد على إجراء يركز على المادة الوراثية للفيروس. تم اكتشاف الفيروسات الكلسية التي تنشأ من البحر في الماضي. أنها تسبب الإسهال. كل تفشي لهم يخلق وباء جديد. ظهر هذا النوع من وباء الإسهال بشكل رئيسي في الولايات المتحدة الأمريكية. وكشفت دراسة هذه الفيروسات أنها تظهر في دورات، مع فترات انقطاع مدتها 20 عاما بين كل تفشي. ويعتقد الباحثون الآن أنه من الممكن أن تكون الفيروسات المشابهة للفيروسات الكلسية موجودة في الجليد القطبي لسنوات عديدة - قبل أن تنفجر منه وتنتشر في جميع أنحاء العالم وتسبب الأمراض.
ويقدر الباحثون أيضًا أنه من المحتمل جدًا أن تكون الفيروسات الحديثة نتيجة لخليط بين الفيروسات الحديثة وتلك التي تم حفظها مجمدة عميقًا في الجليد لمئات السنين.
وأضافوا: "من الممكن أن تكون هذه مجموعات قديمة خضعت لعمليات إعادة التدوير مرارًا وتكرارًا - وهو الوضع الذي يجعل من الصعب على الأبحاث التي تحاول تتبع التطور التطوري للفيروسات".
وتتمتع الحياة بمعدل بقاء مرتفع حتى في الأماكن المعادية الأخرى على الأرض: تعيش البكتيريا وتنمو في السحب، وقد تؤدي إلى تغير المناخ. تم هذا الاكتشاف الثوري من قبل فريق من الباحثين النمساويين، الذين لاحظوا السحب التي تبحر فوق جبال الألب.
وقالت الدكتورة بريجيت ساتلر من جامعة إنسبروك في النمسا: "لقد اندهشنا عندما اكتشفنا النشاط النشط للبكتيريا". ووفقا لها، على الرغم من أن العلماء كانوا يعتقدون حتى الآن أن البكتيريا لم تصل إلى الطبقات الموجودة فوق الغلاف الجوي، إلا أنه لم يكن أحد يعرف ما إذا كان يمكن أن تكون هناك حياة في السحب. "إن الجو النظيف والبارد نسبيا على ارتفاعات عالية لا يعتبر مناسبا لحياة البكتيريا."
ومع ذلك، تعيش البكتيريا هناك، كما وجدت ساتلر وزملاؤها عندما لاحظوا عينات من السحب تتحرك فوق محطة الأرصاد الجوية تحت جبل سونيبليك، بالقرب من مدينة سالزبورغ. تم تجميد قطرات الماء من السحب إلى ألواح تفلون ثم إذابتها في المختبر. ووجد الباحثون أنه في كل ملليمتر من الماء المذاب من السحب، تم العثور على كمية 1500 بكتيريا حية.
وللبقاء على قيد الحياة في مثل هذه الظروف، يجب على البكتيريا أن تتحمل الظروف القاسية، مثل درجات الحرارة تحت الصفر والأشعة فوق البنفسجية المكثفة. إن تحديد البكتيريا سيجعل من الممكن معرفة ما إذا كانت تأتي من الفضاء أم من الأرض. ويعتزم الباحثون معرفة ما هي المصادر الغذائية للبكتيريا، وكيفية تكاثرها. في الخطوة التالية، سيتم تحليل بنية الحمض النووي للبكتيريا، من أجل تحديد الأنواع الدقيقة. وقال ساتلر: "لقد أثبتنا حتى الآن أن هناك حياة في مكان ما، والآن نريد أن نعرف بالضبط من الذي يتسكع هناك".
