اكتشاف مستوطنة ريفية عمرها 2300 عام بجوار طريق بورما

وعقب الاكتشاف، قامت سلطة الآثار وشركة طرق الغاز الطبيعي إلى إسرائيل بتحديث المخطط الهندسي لبناء خط الغاز الطبيعي، وسيتم الحفاظ على الاكتشاف كموقع أثري مفتوح

تم الكشف عن بقايا مستوطنة ريفية كانت موجودة منذ حوالي مائتي عام في أيام الهيكل الثاني، في شهري أغسطس 2013 ويناير 2014، بالقرب من ديرخ بورما (بالقرب من ميتزفاه هاريل). وتم الكشف عن هذه النتائج خلال أعمال التنقيب الأثري الإنقاذي التي قامت بها سلطة الآثار قبيل أعمال بناء المشروع الوطني لمد خط الغاز الطبيعي إلى القدس، وهو المشروع الذي تقوده شركة طرق الغاز الطبيعي إلى إسرائيل ("نتغاز").

وفي يونيو 2013، بدأت نتغاز بتنفيذ المشروع الذي يبلغ طوله 35 كيلومترًا، يبدأ في منطقة الشفالة وينتهي في ضواحي القدس. وبعد النتائج، اتفقت هيئة الآثار وشركة نتغاز على تحديث المخطط الهندسي لإنشاء خط الغاز الطبيعي، بغرض تجاوز الموقع والحفاظ عليه كموقع أثري مفتوح بمحاذاة طريق بورما.

وفي منطقة التنقيب التي تبلغ مساحتها نحو 750 مترا مربعا، تم الكشف عن أجزاء من مستوطنة ريفية صغيرة تضم عددا من المنازل الحجرية الصغيرة، وشبكة من الأزقة الضيقة بينها. يشتمل مخطط كل منزل، والذي ربما كان يستخدم لسكن عائلة نووية واحدة، على عدة غرف وفناء للبخور. وبحسب إيرينا زيلبربود، مديرة التنقيب في سلطة الآثار، "في معظم الأحيان، كانت الغرف تستخدم للمعيشة والتخزين، بينما في الساحات كانت تتم الأعمال المنزلية المختلفة".
ويقع الموقع، الذي لم يبق اسمه على قيد الحياة، على قمة نتوء على ارتفاع 280 مترًا فوق مستوى سطح البحر، ومن هناك يمكن رؤية المناطق المحيطة. تم استخدام هذه المساحات الشاسعة من الأراضي - آنذاك وكذلك الآن - لزراعة البساتين وكروم العنب، والتي شكلت الأساس الاقتصادي للمستوطنين الأوائل في المنطقة.

وأظهرت الحفريات أن الموقع وصل إلى ذروة تطوره خلال الفترة الهلنستية (خلال القرن الثالث قبل الميلاد) عندما كانت منطقة يهودا تحت حكم الملوك السلوقيين خلفاء الإسكندر الأكبر، ووصل إلى نهايته عند نهاية حكم الحشمونائيم.

ويشير الدكتور يوفال باروخ عالم الآثار في منطقة القدس إلى أن "ظاهرة هجر القرى والمزارع الزراعية في نهاية العهد الحشموني أو في بداية حكم هيرودس الكبير ستسجل في الحكومة". ، وهي معروفة في العديد من المواقع الريفية في يهودا، وقد تكون مرتبطة بمشاريع البناء الواسعة التي نفذها هيرودس في القدس، وخاصة بناء جبل الهيكل، وهجرة العديد من القرويين إلى العاصمة للمشاركة في هذا مَشرُوع."

أسباب توقف الحياة في الموقع غير معروفة، لكن يمكن الافتراض أنها مرتبطة بصعوبات مالية وليس بحادثة عنف.

وفي التنقيبات تم اكتشاف لقى كثيرة ومتنوعة، من جميع فترات الاستيطان في الموقع، بما في ذلك أدوات سحق وطحن من البازلت والحجر الجيري التي كانت تستخدم للطهي المنزلي، وأدوات الطبخ الفخارية، وجرار تخزين السوائل - الزيت والنبيذ، وشموع زيت فخارية كانت تستخدم لإضاءة المنازل، وأكثر من 60 قطعة نقدية، منها عملات معدنية من عهد الملك السلوقي أنطيوخس الثالث، وحتى من زمن الملك الحشمونائيم ألكسندر ياناي.