عندما كتب جول فيرن "رحلة إلى مركز الأرض" عام 1870، لم تكن هناك معرفة جيولوجية منهجية للأرض، وحتى حقيقة بسيطة مثل عمر الأرض لم تكن معروفة للبشرية في ذلك الوقت.
يوسي مارت
عندما كتب جول فيرن "رحلة إلى مركز الأرض" عام 1870، لم تكن هناك معرفة جيولوجية منهجية للأرض، وحتى حقيقة بسيطة مثل عمر الأرض لم تكن معروفة للبشرية في ذلك الوقت. يعتقد اللورد كالفين أن عمر الأرض كان 50 مليون سنة. وعندما انتقده الجيولوجيون، غضب اللورد كالفن وقال إن الجيولوجيا مهنة للسادة الذين ليس لديهم مهنة أفضل، تمامًا مثل جمع الطوابع.
وبعبارة أخرى، فإن الفيزيائيين والكيميائيين، الذين كانوا يعتبرون العلماء الجادين في ذلك الوقت، كانوا ينظرون بازدراء إلى الجيولوجيين. ورغم وجود مجالات معروفة في الجيولوجيا مثل المعادن والحفريات وأيضا ترتيب الطبقات الجيولوجية وأيضا ترتيب ظهور الحيوانات في الطبقات المختلفة، إلا أن العمليات التي شكلت الأرض لم تكن معروفة.
ولم يكن الجيولوجيون يعرفون ما يحدث داخل الأرض، على الرغم من أن نيوتن قام بحساب متوسط كتلة الأرض في القرن السابع عشر. بدت هذه الكتلة منخفضة جداً للباحثين وكانت هناك مدرستان فكريتان جيولوجيتان في النصف الثاني من القرن التاسع عشر: إحداهما التي اعتقدت أن لب الأرض ساخن، والدليل على ذلك حقيقة البراكين و النشاط البركاني الذي يحدث فيها؛ والثاني الذي يعتقد أن الأرض تبرد تماما، ولها تجاويف كبيرة ونشاط البراكين هو نتيجة التفاعلات الكيميائية التي تحدث على السطح عندما تتلامس بعض المواد مع الماء.
ولم يثبت البروفيسور حاييم بكريس إلا في ثلاثينيات القرن العشرين أن مركز الأرض عبارة عن مادة معدنية ساخنة ونصف قطرها حوالي 3400 كيلومتر.
خلفية "رحلة إلى مركز الأرض" هي الانقسام بين هاتين النظريتين العلميتين. قام فيرن بالرهان الخاطئ، وذلك ببساطة لأنه لم يكن لديه البيانات الصحيحة. يدخل أبطال كتابه إلى مركز الأرض في أيسلندا عند بركان سانفيلس، ويخرجون عند سترومبولي شمال صقلية، عابرين مناطق بحرية من العصور القديمة، وهو ما يبدو معقولاً تماماً وفقاً لأحد نماذج الأرض كما تشبهها. الإنسانية في النصف الثاني من القرن التاسع عشر.
في بعض الأحيان كانت رهاناته أكثر نجاحا، كما هو الحال على سبيل المثال في أوصاف الغواصات في "20 ألف ميل تحت سطح البحر"، أو في كتاب "الرحالة القاهر" الذي يطير فيه البطل في المنطاد. ولكن في "رحلة إلى أحشاء الأرض" كان رهانه خاطئًا.
وهذا لا يضر بقدرة فيرن باعتباره الراوي، الذي تعامل مع كتبه على أنها روايات وليس على أنها كتب خيال علمي. يتم دمج كتبه أيضًا مع نظرة ساخرة على المجتمع في عصره، وتعد شخصية البروفيسور ليندنبروك في "رحلة إلى قوس الأرض" مثالًا جيدًا لموقف فيرن الساخر إلى حد ما تجاه الأوساط الأكاديمية.
البروفيسور يوسي مارت، جيولوجي بحري، جامعة حيفا
