تواجه أوروبا إرسال المركبة الفضائية إلى كوكب الزهرة، أقرب جيراننا، وهو عالم مسبب للاحتباس الحراري يُعرف أيضًا باسم "التوأم الشرير" للأرض
وكان من المفترض أن يتم إرسال المركبة الفضائية فينوس إكسبرس إلى الفضاء على متن صاروخ روسي من قاعدة بايكونور في كازاخستان في 26.10.2005 أكتوبر XNUMX، لكن وكالات الفضاء الأوروبية وروسيا أعلنتا بالفعل أن الإطلاق سيتأخر بضعة أيام بسبب الأعطال المكتشفة في مركبة الإطلاق. ومن المقرر أن تدخل مركبة فينوس إكسبرس مدارها حول كوكب الزهرة العام المقبل وستستكشف الكوكب بأدواتها.
يعاني كوكب الزهرة من ظاهرة الاحتباس الحراري المتسارعة، ويتكهن الخبراء حول كيفية تأثير هذا التأثير على الأرض أيضًا. "كان تطور كوكب الزهرة مختلفًا بعض الشيء عن تطور كوكبنا"
يقول الدكتور أندرو كوتس من جامعة كاليفورنيا. للوهلة العامة، يبدو كوكب الزهرة والأرض متشابهين، متشابهين في الحجم والكتلة، وكلاهما ولدا من نفس السحابة الغازية البدائية. لكن هذا هو التشابه. تصل درجة حرارة الأرض على كوكب الزهرة إلى 460 درجة مئوية، ويشكل الغلاف الجوي السميك ضغطاً جوياً وكأنك على عمق كيلومتر واحد في أعماق المحيط (حوالي مائة ضغط جوي. المترجم)
النار والكبريت
ستقوم Venus Express بإجراء أول دراسة شاملة، لتسليط الضوء على كيفية تطوير كوكب الزهرة لظروفه المناخية الشيطانية. وتعكس طبقة السحاب الضوء الذي يمطر حمض الكبريتيك، وتمتص حرارة الشمس أقل من الأرض، على الرغم من أن كوكب الزهرة أقرب إلى الشمس. ومن الواضح أن الغلاف الجوي الذي يحتوي على 96% من ثاني أكسيد الكربون، المصحوب بالنشاط البركاني، لا بد أن يؤدي إلى ظاهرة الاحتباس الحراري الشديدة. يقول الدكتور أندرو كوتس، الباحث في معهد أسبارا العلمي: "لقد تطور كوكب الزهرة بطريقة مختلفة قليلاً عن كوكبنا، وفي بعض النواحي يمكن اعتبار كوكب الزهرة التوأم الشرير للأرض".
أرسل القمر الصناعي الأمريكي "ماجلان" خريطة لكوكب الزهرة، كشفت عن نشاط بركاني واسع النطاق على سطح الكوكب. يقول البروفيسور فريد تايلور من جامعة أكسفورد، وهو عالم متعدد التخصصات في المهمة: "أظن أن كوكب الزهرة لديه نشاط بركاني نشط، لكننا لسنا متأكدين من ذلك". ستقوم بعثة وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بالتحقيق في هذا السؤال وغيره في مهمة تستغرق يومين إلى كوكب الزهرة وهي مطابقة لـ 500 يوم لدينا.
تلعب الصناعة البريطانية أيضًا دورًا مهمًا في المهمة. تنتج شركة EADS-Astrium ومقرها ستيفنيج أنظمة القيادة وأنظمة التحكم SciSys. وسيتم الإطلاق من قاعدة بايكونور في كازاخستان على متن صاروخ "سويوز"، وبعد مرحلتين سيتم وضع المركبة الفضائية في مدار يأخذها مباشرة إلى كوكب الزهرة. وبعد خمسة أشهر، ستصل مركبة فينوس إكسبرس إلى هدفها وتدخل في مدار بيضاوي قطبي حول كوكب الزهرة.
