ومن الأجنة الميتة سيعطي العلماء حياة جديدة
ملحوظة: لا يزال مصدر هذه الأخبار من عهد كلينتون. وفي عام 2001، عندما دخل بوش البيت الأبيض، استخدم حق النقض ضد هذا الاقتراح، وهو صالح حتى يومنا هذا
بقلم نيكولاس ويد، نيويورك تايمز
بالأمس، نشرت المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة لوائح من شأنها أن تسمح للباحثين الذين تمولهم الحكومة بدراسة الخلايا الجذعية الجنينية البشرية - أي الخلايا المأخوذة من الجنين في مراحله الأولى.
هذه هي المرحلة التي يكون فيها الجنين عبارة عن كتلة كروية مجوفة تتكون من ألف خلية. توجد داخل الكرة طبقة أخرى، تعرف باسم كتلة الخلايا الداخلية، والتي تحتوي على الخلايا الجذعية. يمكن لهذه الخلايا أن تشكل أي نسيج في الجسم - باستثناء المشيمة - ولهذا السبب تم انتظار اللوائح الجديدة لفترة طويلة. ويعتقد العلماء أن الخلايا الجذعية تحمل أملا كبيرا في علاج العديد من الأمراض، خاصة الأمراض التنكسية المرتبطة بالشيخوخة.
تقوم عيادات الخصوبة منذ بعض الوقت بتكوين أجنة بشرية عن طريق تخصيب البويضات بخلايا الحيوانات المنوية. ستسمح هذه اللوائح للباحثين باستخدام مزارع الخلايا المأخوذة من الأجنة البشرية المجمدة التي تتخلص منها العيادات، عادة لأن أصحابها لم يعودوا مهتمين بها. يرفض معارضو الإجهاض الموافقة الفيدرالية على هذا النوع من الأبحاث لأن الأجنة، التي يعتبرونها كائنات حية، يتم تدميرها عندما يتم إنشاء مزارع الخلايا.
وفي محاولة لتجنب مشكلة الإجهاض، قررت وكالة الصحة الوطنية أن أولئك الذين لا يتلقون تمويلًا فيدراليًا هم وحدهم الذين يمكنهم قانونيًا إزالة الخلايا من الأجنة. ولن يُسمح لباحثي الوكالة أنفسهم باستخدام الخلايا الجنينية التي تم استخدامها في معاهدهم. وقد رحبت المنظمات العلمية مثل "اتحاد الجمعيات الأمريكية لعلم الأحياء التجريبي" بالقرار.
وبالطبع، قوبلت المسودة الأولية للقواعد، التي نُشرت في ديسمبر الماضي، بانتقادات من المنظمات المعارضة للإجهاض، وحتى من "اللجنة الاستشارية الوطنية لأخلاقيات علم الأحياء". في شكلها النهائي، أصبحت اللوائح أكثر صرامة، وفي الواقع، سيتعين على الباحثين الراغبين في الحصول على تمويل فيدرالي للعمل على الخلايا الجذعية الجنينية البشرية الحصول على موافقة من أربع هيئات منفصلة - فريق المراجعة الداخلية في جامعتهم، بالإضافة إلى ثلاثة معاهد وطنية للصحة. الفرق – قبل استلام أموالهم. وتتضمن اللوائح أيضًا عددًا من الإجراءات التي تهدف إلى ثني أي جهة عن التبرع بالأجنة لتحقيق الربح أو لصالح الأقارب المرضى.
وفي يوم الثلاثاء، أعرب الرئيس كلينتون عن موقفه الإيجابي فيما يتعلق باللوائح الجديدة، وقال: "لا يمكننا أن ندير ظهورنا لإمكانية إنقاذ الأرواح وتحسين حياتهم ومساعدة الناس - حرفيًا - على النهوض والمشي والقيام بكل أنواع الأشياء التي يمكننا القيام بها". لا تتخيل أبدًا." لكن الرئيس أضاف: "شريطة أن نلتزم بالمعايير الأخلاقية الصارمة".
من ناحية أخرى، قال السيناتور الجمهوري سام براونباك من ولاية كانساس، وهو رئيس لجنة منتقدي مجلس الشيوخ لسياسات وكالة الصحة الوطنية، يوم الثلاثاء، إن الأبحاث على الخلايا الجذعية الجنينية البشرية "غير قانونية وغير أخلاقية وغير ضرورية".
يعتقد براونباك أن البحث غير قانوني بموجب الحظر الذي فرضه الكونجرس على تمويل الأبحاث التي تؤدي إلى تدمير الأجنة البشرية. ويرى أن الأنظمة الجديدة تسمح بنوع من الأبحاث التي تسعى للاستفادة من قتل حياة الإنسان، في حين أن الأبحاث التي تعتمد على استخدام الخلايا الجذعية من البالغين يمكن أن تؤدي إلى نفس النتائج.
في الواقع، تعتمد حجة براونباك على نتيجة مفادها أن هناك نوعًا من الخلايا الجذعية الموجودة في أعضاء البالغين والتي يمكن إنتاج أنواع مختلفة من الخلايا منها. ويبدو أنه يوجد في معظم الأعضاء تجمع صغير من الخلايا الجذعية التي تعمل على تكوين خلايا جديدة ومختلفة، مثل الخلايا الجذعية للنخاع العظمي التي تجدد يوميا مخزون خلايا الدم الحمراء والبيضاء. تجدر الإشارة إلى أن الخلايا الجذعية لدى البالغين محدودة بالفعل من حيث مخزون الخلايا التي يمكنها تكوينها، ولكن يبدو الآن أنها لا تزال لديها القدرة على تجاوز الأنسجة المحيطة بها.
وهكذا، على سبيل المثال، أظهرت التجارب الحديثة أنه يمكن "إقناع" الخلايا الجذعية المكونة للدم بإنتاج خلايا عضلية وحتى خلايا عصبية. وقد يكون من الممكن تحويلها إلى خلايا دماغية تفرز الدوبامين، وهي نفس المادة التي ينضب تركيزها لدى مرضى باركنسون.
وفي الوقت نفسه تجدر الإشارة إلى أن الخلايا الجذعية الجنينية أكثر خصوبة بكثير من الخلايا الجذعية البالغة.
في الختام، لا أحد يعرف حتى الآن أي نوع من الخلايا الجذعية - الجنينية أو البالغة - سيكون أكثر ملاءمة للاستخدام السريري، ويريد الباحثون تجربة كليهما.
وتتعلق اللوائح الصادرة أمس أيضا بمسألة الاستنساخ الطبي. يشير إلى الإجراء الذي يتم فيه إنشاء عضو جديد للمريض عن طريق أخذ خلية جسمية طبيعية من جسمه، وإدخالها في بويضة بشرية تم إزالة نواتها منها.
وفي الولايات المتحدة، سيكون من الممكن إجراء الاستنساخ الطبي بشكل قانوني فقط من قبل الباحثين في الهيئات الخاصة، ولكن ليس من قبل الباحثين الممولين فيدراليا. وبحسب الدكتورة لينا سكيربول، المسؤولة عن رسم السياسة العلمية في المعاهد الصحية الوطنية، لم يُعرف عن أي جهة خاصة قيامها بذلك.
واختتم الدكتور سكيربول حديثه بأن لجنة المراجعة الخاصة التابعة للوكالة الفيدرالية للخلايا الجذعية الجنينية ستعقد اجتماعها الأول الشهر المقبل، وسيتم توزيع المنح البحثية الأولى قبل نهاية العام المقبل.
المملكة المتحدة: توصية للسلالة للأغراض الطبية
وفي الاسبوع الماضي أوصت لجنة علمية الحكومة البريطانية بالسماح للباحثين بالبدء في الاستنساخ الطبي. هو الإجراء الذي يتم فيه إنشاء عضو جديد للمريض بدلاً من العضو الأصلي الذي تعرض للتلف.
ويتم ذلك عن طريق أخذ خلية جسم طبيعية من مريض، وإدخالها في بويضة بشرية - تم إزالة النواة منها. من حيث المبدأ، يمكن لنواة الخلية التي يتم إدخالها في البويضة أن تأمرها بالنمو لتصبح كائنًا حيًا. وهذه هي العملية المستخدمة لاستنساخ خروف دوللي، عندما يتم أخذ النواة من خلية ضرع ناضجة.
من المرجح أن تتطور خلية البويضة البشرية التي يتم إدخال نواة خلية بالغة فيها إلى جنين قابل للحياة، لكن إدخالها في الرحم يعد جريمة جنائية في المملكة المتحدة. لذلك، من أجل الاستنساخ للأغراض الطبية، تتم زراعة البويضة بدلاً من الرحم في وعاء زجاجي في المختبر.
{ظهر في صحيفة هآرتس، 25/8/2000} - موقع حيدان كان حتى عام 2002 جزءاً من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس
