قطر الحلقة الكبيرة ضعف قطر الحلقات المعروفة. وبالتالي فهو نظام حلقة ثانية، بعيد عن الكوكب
قام تلسكوب هابل الفضائي بتصوير زوج من الحلقات الجديدة وقمرين صغيرين يدوران حول كوكب أورانوس.
قطر الحلقة الكبيرة ضعف قطر الحلقات المعروفة. وبالتالي فهو نظام حلقة ثانية، بعيد عن الكوكب. يشترك أحد الأقمار الجديدة في إحدى الحلقات في مداره. يكشف تحليل التفاصيل التي التقطها هابل أن عائلة الأقمار الداخلية لأورانوس قد تغيرت بشكل لا يمكن التعرف عليه في العقد الماضي.
تقول الدكتورة جنيفر وايزمان، عالمة برنامج هابل في وكالة ناسا: "إن اكتشاف هاتين الحلقتين المتفاعلتين والأقمار المصاحبة لهما سيساعد على فهم أفضل لكيفية تشكل نظامنا الشمسي ووجوده، وهو عنصر أساسي في أهداف ناسا العلمية". مقر.
وبما أنه من المتوقع أن يتحلل الغبار المحيط بأورانوس عن طريق الدوران إلى الخارج، فيجب أن يكون هناك مصدر لتجديد المادة. يقول مارك شوالتر من معهد ST في ماونتن فيو، كاليفورنيا: "يوضح الاكتشاف الجديد أن أورانوس لديه نظام ديناميكي وحيوي من الحلقات والأقمار".
اقترح شوالتر وجاك ليسسر من مركز أبحاث أميس التابع لناسا في كاليفورنيا أن الحلقة الخارجية تتلقى المواد التي تحتاجها من قمر تم اكتشافه مؤخرًا ويبلغ قطره 20 كيلومترًا، والذي سمي ماف، والذي رصده هابل لأول مرة في عام 2003.
تتسبب تأثيرات النيزك بانتظام في رمي الغبار من سطح ماف. ينتشر الغبار إلى الحلقة المحيطة بأورانوس. تتلقى حلقة Mab دفعة جديدة من الغبار مع كل ضربة. تعتني الطبيعة بإمداد مستمر من الغبار الجديد بينما يتم نفخ الغبار القديم أو تناثره مرة أخرى إلى القمر.
وبما أن الحلقات الجديدة أصبحت شفافة تقريبًا، سيكون من الأسهل رؤيتها عندما تواجهنا بعرضها الكامل. يزداد سطوع الحلقات الجديدة كل عام عندما يشق أورانوس طريقه إلى الاعتدال عندما تشرق الشمس فوق خط الاستواء مباشرة. ومن المتوقع أن يحدث هذا في عام 2007، عندما ستحول جميع الحلقات جانبها الواسع نحو الأرض وسيكون من الأسهل دراستها. وسيظهر البحث في العدد القادم من مجلة العلوم.
