ومن المتوقع اليوم أن يتم إعطاء المركبة الفضائية القديمة التي كانت تدور حول الشمس من حين لآخر وتحت طائرة ملقا طلبًا لإيقاف تشغيل الأجهزة. وسيصبح الآن مذنبًا من صنع الإنسان
لمدة 18.5 عامًا تقريبًا، طارت سفينة الفضاء "يوليسيس" في الفضاء، متحدية كل التوقعات المبكرة بشأن نهاية عملها. ولذلك تقرر بشكل مشترك بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية تعطيل الاتصال معها اليوم 30 يونيو. آخر إرسال للمركبة الفضائية خرج من المحطة الأرضية في الساعة 15:35 بتوقيت جرينتش (18:35 بتوقيت إسرائيل) أو حتى إرسال الأمر الأخير - وهو ما سيؤدي إلى نقل نظام الاتصال إلى وضع المراقبة فقط. لم يتم التخطيط لمزيد من الاتصال مع يوليسيس.
كانت يوليسيس أول مركبة فضائية تقوم بمسح البيئة الفضائية فوق وتحت القطبين الشمسيين في جميع الأبعاد الأربعة للمكان والزمان. ومن بين النتائج الرائدة التي حققتها المهمة الناجحة كان إظهار أن المجال المغناطيسي للشمس ينجرف إلى النظام الشمسي بطرق أكثر تعقيدًا مما كان يُعتقد سابقًا. يمكن للجسيمات المقذوفة من الشمس عند خطوط العرض المنخفضة أن تصعد إلى خطوط العرض العليا والعكس، وتجد طريقها بشكل غير متوقع إلى الكواكب. وهذا أمر مهم لأن هذه المناطق من الشمس لم تكن تعتبر في الأصل مصادر للجسيمات الخطرة لرواد الفضاء والأقمار الصناعية، والآن يجب أخذها بعين الاعتبار ومعالجتها بعناية.
وقال ريتشارد مارسدن، المدير العلمي لمشروع يوليسيس التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ومدير المهمة: "لقد علمنا يوليسيس أكثر بكثير مما توقعنا عن الشمس وطريقة تفاعلها مع الفضاء المحيط بها".
تم اتخاذ قرار تعطيل الأجهزة بشكل مشترك من قبل الوكالتين، بعد حوالي عام من انتهاء المهمة المخطط لها. منذ حوالي عام، ضعفت واحدة من أنظمة إمداد الطاقة للمركبة الفضائية لدرجة أنه كان يُعتقد أن انخفاض درجة الحرارة سيؤدي إلى تجميد خطوط الوقود وتصبح المركبة الفضائية خارجة عن السيطرة.
لم يحدث هذا على الفور وأدرك مراقبو الطيران أن بإمكانهم الحفاظ على الوقود دافئًا والسماح له بالتدفق عن طريق إجراء نبضة قصيرة للمحرك كل ساعتين، وهو الحل الذي يمكن أن يستمر مع مهام يوليسيس العلمية. وتقرر إبقاء المركبة الفضائية في حالة تشغيلية باستخدام شبكة المحطات الأرضية التابعة لناسا مع هوائيات راديوية يبلغ قطرها 70 مترًا، بناءً على السعة الزائدة.
ومع ذلك، مع تحرك يوليسيس بعيدًا عن الأرض، انخفض معدل الاتصال بينما زاد الطلب على شبكة المحطات الأرضية. علاوة على ذلك، انخفض الناتج الإجمالي للمسابير العلمية إلى مستوى كان من الصعب فيه تبرير تكلفة صيانة يوليسيس كمركبة فضائية نشطة.
"كنا نتوقع أن تتوقف المركبة الفضائية عن العمل في وقت أقرب بكثير. ويقول باولو بيري، رئيس قسم بعثات الكواكب والطاقة الشمسية في مركز عمليات وكالة الفضاء الأوروبية في دارمشتات بألمانيا: "يعود الفضل في طول عمرها إلى صانعيها والأشخاص الذين شاركوا في تشغيلها على مر السنين".
وأضاف أنه على الرغم من صعوبة اتخاذ قرار بإنهاء المهمة، فقد توصلنا إلى نتيجة مفادها أن موارد المركبة الفضائية تنفد وأن الإغلاق المتحكم فيه هو أفضل نهاية ممكنة.
ستتم العملية الأخيرة في يوليسيس من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) في كاليفورنيا. وسيضم الفريق المشترك نايجل أرنولد، مدير العمليات في وكالة الفضاء الأوروبية، وإد ماسي – مدير المشروع نيابة عن وكالة ناسا، بالإضافة إلى عدد من المهندسين والمحللين من الوكالتين.
قال إنجلود: "سيكون يوم الثلاثاء يومًا حزينًا للغاية عندما نبث آخر الأوامر إلى يوليسيس". "ومع ذلك، أنا فخور بأننا تغلبنا على العديد من التحديات على مدى ما يقرب من عقدين من الزمن. إن طول العمر هو شهادة على شغف التعاون الدولي في البعثات الفضائية. ستتولى وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة ناسا قيادة ودعم هذه المهمة الفريدة حتى النهاية". وأضاف
وبعد إيقاف التشغيل، ستستمر المركبة الفضائية يوليسيس في الدوران حول الشمس وستتحول فعليًا إلى مذنب من صنع الإنسان. وقالت مارسدن: "في كل مرة ينظر فيها أي منا إلى الأعلى في السنوات القادمة، سيكون يوليسيس هناك، يدور بهدوء حول الشمس التي استكشفتها بنجاح خلال حياة طويلة ونشيطة".
تعليقات 7
إلى عامي بشار - المركبة الفضائية تدور حول الشمس، وليس حول الأرض. الحمل حول الأرض. في الفضاء المفتوح (على سبيل المثال حول الشمس) تكون المسافات هائلة جدًا لدرجة أن هذه المركبة الفضائية تشبه حبة رمل محمولة في المحيط.
كما أن حزام الكويكبات ليس كما هو موصوف في سلسلة الخيال العلمي - فهو ليس منطقة مزدحمة للغاية حيث يتعين عليك المناورة مثل الطيار المقاتل لتجنب تطاير الصخور. فرصة أن تعلق سفينة الفضاء في شيء ما (ما لم يتم توجيهها، وحتى ذلك الحين يكون الأمر صعبًا) تميل إلى الصفر. دعها تبقى حيث هي الآن وهذا كل شيء، أبسط شيء.
لماذا تهتم بإيقاف تشغيله؟ لماذا لا يطفئ نفسه؟ هل هو فقط للتحايل؟
في الواقع، من الآن فصاعدا ستسمى "سفينة الأشباح-أوليسيس" وبالتأكيد سيكون هناك آخرون سينتهزون الفرصة لنشر كتاب رائع عنها...وأحداثها منذ الهجر، بفضل الخيال الخصب: )
حزين..وحيد في الفضاء..إلى الأبد..حزين جدًا..
قطعة أخرى من النفايات الفضائية تخلصنا منها دون تنظيفها. لماذا لا تتأكد من أن نهاية المهام نظيفة؟ أرسل هذه القطعة المعدنية إلى الشمس وقم بإذابتها أو حاول التلاعب بها بحيث يفلت القمر الصناعي من قوة جاذبية الشمس ويستمر نحو حزام الكويكبات، حيث سيتم تدميره بالكامل بسبب الاصطدامات.
لماذا تحتاج حتى إلى إيقاف تشغيله؟ ماذا سيحدث إذا واصلت العمل مما يزعج شخص ما؟
قطع.