اكتشف علماء في جامعة كاليفورنيا أن حرق الوقود الأحفوري يطلق مواد في الهواء تتفاعل مع أسطح المباني والطرق لتنتج ذرات الكلور من مولدات الضباب الدخاني. ومن المواد المشاركة في التفاعل هو الأوزون، وهو معروف بأنه مادة سامة على الارتفاعات المنخفضة، على عكس الدور المهم الذي يلعبه هذا الغاز في طبقة الأوزون.
اكتشف علماء في جامعة كاليفورنيا أن حرق الوقود الأحفوري يطلق مواد في الهواء تتفاعل مع أسطح المباني والطرق لتنتج ذرات الكلور من مولدات الضباب الدخاني.
وفي ظل الظروف القاسية، قد يساهم هذا التفاعل الكيميائي غير المعروف بما يصل إلى أربعين جزءًا في المليار من الأوزون، وهو ما يقرب من نصف الحد القانوني لتلوث الهواء في ولاية كاليفورنيا. ولم يتم تضمين هذه الاستجابة حتى الآن في النماذج الحاسوبية المستخدمة للتنبؤ بمستويات تلوث الهواء وفعالية الأساليب المستخدمة للتحكم في مستويات الأوزون، وهي أساليب قد تكلف مليارات الدولارات.
يمكن أن يسبب الأوزون السعال وتهيج الحلق وألم في الصدر وضيق في التنفس. ويرتبط التعرض لهذه المادة بأمراض مثل ضيق التنفس (الربو) والتهاب الشعب الهوائية ومشاكل القلب والصحة والوفاة المبكرة.
ومن الناحية العملية، ربما يكون هذا التفاعل مسؤولاً عن أقل بكثير من أربعين جزءًا في المليار، لكن النتائج التي توصلنا إليها تشير إلى أنه قد يكون مهمًا. وقالت باربرا فينلايسون بيتس، أستاذة الكيمياء والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "نحن بحاجة إلى مراقبة هذه الاستجابة وإدراجها في نماذج الغلاف الجوي". "ما زلنا لا نفهم بشكل كامل المكونات الهامة لكيمياء الغلاف الجوي." عندما يحترق الوقود الأحفوري، تنطلق مركبات تسمى أكاسيد النيتروجين في الهواء. وحتى الآن يعتقد العلماء أن هذه المواد تزول من الغلاف الجوي بسبب ملامستها للأسطح الموجودة في البيئة.
ومع ذلك، اكتشف العلماء من جامعة كاليفورنيا (UCI) أنه عندما تتفاعل أكاسيد النيتروجين مع حمض الهيدروكلوريك، الذي يأتي من ملح البحر المحمول في الهواء، والموجود في المباني والطرق، أو مع جزيئات أخرى في الهواء، يتشكل الكلور عالي النشاط. تتشكل الذرات التي تعمل في الواقع على تسريع عملية تكوين الضباب الدخاني.
ويوجد حمض الهيدروكلوريك أيضًا في المنظفات المنزلية. عندما تتفاعل مركبات الكلور الموجودة في المنزل مع أكاسيد النيتروجين الصادرة من مرافق الاحتراق مثل المواقد، فإن النتيجة هي تفاعل كيميائي يؤدي إلى تآكل الأشياء.
