اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون مرصد MMT في أريزونا كوكبين خارجيين يهربان من مجرة درب التبانة. تخرج هذه النجوم من المجرة بسرعة تزيد عن 1.6 مليون كيلومتر في الساعة، وهي سرعة كبيرة لدرجة أنها لن تعود.
اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون مرصد MMT في أريزونا كوكبين خارجيين يهربان من مجرة درب التبانة. تخرج هذه النجوم من المجرة بسرعة تزيد عن 1.6 مليون كيلومتر في الساعة، وهي سرعة كبيرة لدرجة أنها لن تعود.
يقول عالم الفلك وارن براون من مركز هوارد سميثسونيان للفيزياء، إن هذه النجوم هي حرفيًا ناجية من حطام سفينة. "لقد تم طردهم من مجرتهم الأصلية وبدأوا في الإبحار في محيط الفضاء بين المجرات." قال.
ومن المتوقع أن يصل براون وزملاؤه إلى جولا جالاكتيك لأول مرة في عام 2005. وحددت مجموعة أوروبية اثنين آخرين، أحدهما نشأ في المجرة المجاورة "سحابة ماجلان الكبرى". الاكتشاف الأخير يرفع العدد الإجمالي للنجوم المنفية إلى خمسة.
"تشكل هذه النجوم نوعًا جديدًا من الأجسام الفلكية - الكواكب الخارجية التي تغادر المجرة." قال براون.
ويقدر علماء الفلك أن هناك ما لا يقل عن ألف نجم فضائي في مجرتنا، من أصل 100 مليار نجم فيها، وبالتالي فإن تحديد أماكن مثل هذه النجوم يشبه البحث عن إبرة في كومة قش. قام أعضاء فريق سميثسونيان بتحسين فرصهم من خلال الاختيار المسبق للنجوم ذات مواقع وخصائص الكواكب الخارجية النموذجية. وقاموا بفحص العشرات من المرشحين المنتشرين على مساحة من السماء أكبر بـ 8,000 مرة من البدر لتحديد موقع ما كانوا يبحثون عنه.
وقالت مارغريت جيلر من مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، وهي مؤلفة مشاركة في الدراسة: "لم يكن اكتشاف القيمتين المتطرفتين عشوائيا ولم يكن مسألة حظ". "لقد قمنا بعملية بحث مستهدفة عنهم. ومن خلال فهم أصلهم يمكننا تحديد موقعهم." قائلا.
وتتنبأ النظرية بوجود نجوم قذفت من مركز المجرة منذ ملايين السنين. كان كل نجم في السابق جزءًا من نظام نجمي مزدوج (ثنائي). عندما يقترب نظام ثنائي كثيرًا من الثقب الأسود الموجود في مركز المجرة، يمكن للجاذبية المتزايدة أن تفصل بين الاثنين، مما يؤدي إلى محاصرة أحد النجمين وقذف الآخر بعنف بسرعات هائلة، ومن هنا جاء اسمهما التقني - النجوم فائقة السرعة.
والنجمان اللذان تم اكتشافهما هما نجمان قصيرا العمر يبلغ حجمهما 4 أضعاف حجم الشمس فقط. هناك العديد من النجوم من نوعها في وسط المجرة، وبالتالي فإن هذا الاكتشاف يدعم النظرية المتعلقة بأصلها. علاوة على ذلك، كشفت الدراسات التفصيلية لمركز المجرة عن نجوم تدور حول الثقب الأسود في مدارات إهليلجية طويلة للغاية، وهو نوع المدار المتوقع من المرافقين السابقين لنجم فائق السرعة.
يقول المنظر آفي ليب من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية: "تُظهر النماذج الحاسوبية كيف تتشكل هذه النجوم فائقة السرعة بشكل طبيعي بالقرب من مركز المجرة". "نحن نعلم أنه يوجد في مركز المجرة ثقب أسود هائل، لذا فمن المؤكد تقريبًا أنه سيتم إنتاج عمالقة عندما يمر زوج من النجوم بالقرب من الثقب الأسود.
ويقدر علماء الفلك أن نجما يقذف من مركز المجرة مرة كل 100 ألف سنة في المتوسط. فرص رؤية النجم المقذوف الآن ضئيلة. وبالتالي يجب على الصيادين الاستمرار في العثور على أمثلة للكواكب الخارجية لفهم البيئة القاسية الموجودة في مركز المجرة وكيف تؤدي هذه البيئة القاسية إلى تكوين نجوم فائقة السرعة.
إلى المادة نفسها
وفقًا لبيان صحفي صادر عن جامعة هارفارد سميثسونيان
