فاز باحثان توأم من معهد وايزمان للعلوم بمنحة فولبرايت وأحدهما بجائزة اليونسكو-لوريال

كما فازت إحدى التوأمتين، إفرات شيما يعقوبي، بجائزة اليونسكو-لوريال للمرأة في مجال العلوم. سيذهب الاثنان معًا للحصول على درجة ما بعد الدكتوراه في بوسطن.

حصلت الدكتورة ريوت شيما تيروش والدكتورة إفرات شيما يعقوبي (31 عامًا)، شقيقتان توأمان، حاصلتان على درجة الدكتوراه في علم الأحياء في معهد وايزمان للعلوم، على منحة فولبرايت المرموقة لأبحاث ما بعد الدكتوراه في الولايات المتحدة الأمريكية. ووفقا لهم، فإن قرار الحصول على درجة ما بعد الدكتوراه في الولايات المتحدة هو مسار طبيعي للتقدم في حياتهم المهنية في إسرائيل.

تخطط ريوت، التي تم قبولها في معهد برود، وهو مركز أبحاث تابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد، وكذلك معهد بيكاور للتعلم والذاكرة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، لتركيز أبحاثها على عملية الشيخوخة والأمراض التنكسية العصبية. وستركز إفرات، التي دخلت مستشفى ماساتشوستس، وهو جزء من كلية الطب بجامعة هارفارد، أبحاثها على التغيرات اللاجينية التي تحدث في عمليات التحول السرطاني وفي تمايز الخلايا الجذعية الجنينية.

ووفقا للدكتور ريوت شيما تيروش، فإن البحث العلمي في بوسطن، المدينة التي تضم أكبر مجتمع علمي في العالم وأكبر عدد من المؤسسات الأكاديمية في العالم، يفتح إمكانيات التعاون على المستوى العالمي. "إن خصائص المدينة وخيارات تمويل الأبحاث المقدمة في بوسطن تجعل من الممكن التفكير بشكل كبير وتعزيز الأبحاث المتطورة والمكلفة."

تضيف الدكتورة إفرات شيما يعقوبي أن نوع عملهن المقترن بكونهن أمهات شابات يتطلب المشاركة والتفكير والمهارات التحليلية والإبداع والطموح. ووفقا لها، يجب على الباحثات الإسرائيليات الحصول على درجة ما بعد الدكتوراه في أحد المراكز العلمية الأكثر احتراما في العالم من أجل التقدم في حياتهن المهنية. "يُحسب لمعهد وايزمان للعلوم أنه يمكن القول أن هناك تقريبًا نفس النسبة المئوية للنساء والرجال الذين حصلوا على درجة الدكتوراه، ويشجع المعهد النساء على مواصلة دراسات ما بعد الدكتوراه في الخارج من خلال المنح الدراسية".

يقول الدكتور ريوت شيما تيروش: "من المهم جدًا دعم طلاب ما بعد الدكتوراه الذين يسافرون للدراسة في الخارج، خاصة في عامهم الأول". "إن منحة فولبرايت ضرورية لتطوير العلوم في إسرائيل والتعرض للبحث في الولايات المتحدة الأمريكية. يسمح برنامج فولبرايت لطلاب ما بعد الدكتوراه بالتعرف على قمة المجتمع العلمي من ناحية ويساعدهم وأسرهم على التكيف ماليًا مع الانتقال إلى الولايات المتحدة من ناحية أخرى.

ويشير رعوت وإفرات إلى أن لديهما علاقة خاصة ومن المتوقع أن يعيشا في المنزل المجاور في بوسطن، على الرغم من أن مختبرات الأبحاث الخاصة بهما تقع في أجزاء مختلفة من المدينة. ومن المتوقع أن يغادر الاثنان مع عائلتيهما، ابنتان وإفرات ولد، في بداية شهر يوليو والبقاء في الولايات المتحدة لمدة 2 سنوات من أجل تطوير أبحاثهما. ووفقا لهم، فإن العودة إلى وطنهم إسرائيل أمر واضح وأنهم لا يرون أنفسهم يعيشون في الولايات المتحدة، ولكن في إسرائيل بالقرب من أسرهم ويروجون للعلوم في إسرائيل.

في العام الدراسي المقبل، من المتوقع أن يذهب 17 إسرائيليًا من طلاب مرحلة ما بعد الدكتوراه إلى الولايات المتحدة، بمنح دراسية تبلغ قيمتها الإجمالية حوالي 2.5 مليون شيكل، نيابة عن فولبرايت - وهو أول برنامج حكومي دولي يتم إطلاقه لتعزيز العلاقات العلمية بين إسرائيل والولايات المتحدة. أصبح برنامج فولبرايت الممتد ليشمل طلاب ما بعد الدكتوراه الإسرائيليين ممكنا بفضل الدعم الخاص الذي قدمته لجنة التخطيط والميزانية التابعة لمجلس التعليم العالي.

تتم إدارة مشاركة إسرائيل في برنامج فولبرايت من قبل مؤسسة التعليم الأمريكية الإسرائيلية. منذ إنشاء صندوق التعليم الأمريكي الإسرائيلي عام 1956، فاز حوالي 1600 إسرائيلي بمنح فولبرايت للدراسات والتدريب الإضافي والبحث في الولايات المتحدة الأمريكية، كما فاز حوالي 1200 محاضر وباحث ما بعد الدكتوراه والطلاب الأمريكيين بمنح فولبرايت للتعليم المهني. الزيارات إلى إسرائيل. لقد ترك برنامج فولبرايت بصماته على البحث الأكاديمي في إسرائيل وفي مجالات رئيسية أخرى.

الدكتورة إفرات شيما يعقوبي - الحائزة على جائزة اليونسكو-لوريال للمرأة في العلوم عام 2012
إفرات شيما ياكوفي هي باحثة في معهد وايزمان للعلوم في مجال البيولوجيا الجزيئية وأبحاث السرطان، في مختبر البروفيسور موشيه أورين، 31 سنة، متزوجة وأم لطفل، تعيش في رحوفوت

البروتينات في خدمة مكافحة السرطان
يبحث إفرات في التغيرات اللاجينية المرتبطة بالسرطان. علم التخلق هو مجال علم الأحياء الذي يتعامل مع تشكيل تعبيرات جينات معينة، وإضعاف و/أو تقوية جينات أخرى، وما إلى ذلك. يلتف الحمض النووي الموجود في خلايانا حول بروتينات تسمى الهستونات لتكوين بنية تسمى الكروماتين. يتحكم الكروماتين في تنفيذ البرنامج الجيني، ويؤثر على هوية الجينات التي سيتم التعبير عنها في كل خلية محددة في الجسم. بالإضافة إلى ذلك، يؤثر الكروماتين على عمليات إصلاح الحمض النووي وتكراره.

تخضع بروتينات الهيستون التي يتكون منها الكروماتين إلى تغييرات ("تعديلات")، وهذه تنتقد بنية الكروماتين الناتجة، ونتيجة لذلك، برنامج التعبير الجيني. تقوم إفرات بالأبحاث في مزارع البروفيسور موشيه أورين المخبرية لسرطان الثدي، سرطان الرئة، سرطان القولون وغيرها. وفي هذه الثقافات، تختبر أدوار أحد هذه التغييرات. واكتشفت خلال بحثها أن انخفاض هذا التغيير يقود الخلايا إلى مسار التحول السرطاني: الانقسامات المفرطة، والهجرة (على غرار الخلايا السرطانية في الجسم التي تشكل النقائل) وما إلى ذلك.

ستنتقل إفرات قريبًا إلى مختبر الدكتور برادلي بيرنشتاين في جامعة هارفارد في بوسطن، حيث ستواصل أبحاثها حول علم الوراثة اللاجينية، وتعديلات الهيستون، والسرطان. تخطط إفرات لتطوير طريقة الفحص المجهري التي ستسمح بفحص التعديلات على الهستونات بدقة عالية جدًا، وستسمح بتقييم مساهمة التغيرات اللاجينية في عمليات التطور الجنيني وعمليات التحول السرطاني.