على الرغم من التخفيضات الواسعة في ميزانية الوكالات والمكاتب المدنية، لم تتأثر وكالة ناسا بشكل كبير بمقترح ميزانية إدارة ترامب لعام 2018. وإذا وافق الكونجرس على الاقتراح، ستنخفض ميزانية ناسا من 19.3 مليار دولار إلى 19.1 مليار دولار. ولم تتعرض برامج استكشاف الأرض التابعة للوكالة لضربة كبيرة كما افترض البعض، وستزداد ميزانية أبحاث الكواكب الخاصة بالوكالة فعليًا وفقًا للاقتراح.
إدارة ترامب نشرت أمس الخطوط العريضة لمقترح الميزانية لعام 2018. وعلى الرغم من أن الاقتراح الكامل والمفصل لن يتم نشره حتى شهر مايو، إلا أن الخطوط العريضة المنشورة تقدم دليلاً لأول مرة على نوايا إدارة ترامب المستقبلية فيما يتعلق ببرنامج الفضاء الأمريكي.
يتضمن اقتراح ميزانية ترامب تخفيضات واسعة النطاق في الوكالات والمكاتب المدنية، لتحقيق التوازن في ميزانية الدفاع الإضافية البالغة 54 مليار دولار. على سبيل المثال، سوف تعاني وكالة حماية البيئة من خفض قدره 2.6 مليار دولار ـ 31% من ميزانيتها السنوية الحالية. ومقارنة بها ومقارنة بالعديد من الوزارات المدنية الأخرى، ستعاني وكالة ناسا من خفض بسيط نسبيا: ستنخفض ميزانيتها من 19.3 إلى 19.1 مليار دولار، أي تخفيض بنسبة 0.8%.
ومن المهم التأكيد على أن الكلمة الأخيرة فيما يتعلق بالموازنة يحددها الكونغرس الأميركي، وليس الرئيس، لذا فمن المحتمل جداً أن تكون الموازنة النهائية التي سيتم إقرارها مختلفة، وربما مختلفة جداً، عن الميزانية المقترحة. ميزانية. على سبيل المثال، كانت الميزانية المقترحة لإدارة أوباما لعام 2016 لوكالة ناسا تبلغ 18.5 مليار دولار، ولكن الكونجرس لم يقم بذلك تمت الموافقة عليها في نهاية المطاف ميزانية 19.3 مليار دولار.
عدة نقاط رئيسية تنبثق من مقترح الميزانية فيما يتعلق بوكالة ناسا:
- وسيتم منح 3.7 مليار دولار لمواصلة تطوير منصة الإطلاق الثقيلة SLS، ومركبة أوريون الفضائية والبنية التحتية الأرضية ذات الصلة، والتي تعمل ناسا على تطويرها بهدف إطلاق رواد فضاء إلى "الفضاء السحيق"، خارج المدار حول الأرض. وهذا هو نفس المبلغ الذي تم تقديمه هذا العام.
- وسيتم منح 1.8 مليار دولار لبرامج استكشاف الأرض، أي أقل بـ 102 مليون دولار من الميزانية السنوية الحالية لهذه البرامج. وهذا بالفعل خفض كبير، ولكنه أقل بكثير من التخفيض الواسع النطاق الذي كان كثيرون يخشون حدوثه. وكجزء من التخفيض، سيتم إلغاء العديد من المهام قيد التطوير والتي لم يتم إطلاقها بعد. والغريب بعض الشيء، توقف تمويل أجهزة تصوير الأرض التابعة للمسبار DSCOVR، والتي سبق إطلاقها إلى الفضاء، وتبلغ تكلفة تشغيلها 1.2 مليون دولار فقط (الصور، بالمناسبة، مذهلة في جمالها). سيحدث التخفيض المقترح أيضًا في المنح المخصصة للبحث في هذا المجال.
- سيتم منح 1.9 مليار دولار لبرامج استكشاف الكواكب الآلية التابعة للوكالة. ويمثل ذلك زيادة عن 1.63 مليار دولار خصصت لهذه البرامج في عام 2016.
- ويؤكد الاقتراح على دعم الإدارة لإطلاق مركبة جوالة إلى المريخ في عام 2020 وتطوير مسبار لقمر أوروبا التابع لكوكب المشتري، والذي بدلاً من الدخول في مدار حول القمر، سيقوم بالعديد من الرحلات الجوية السريعة بالقرب منه (لتجنب أحزمة كوكب المشتري الإشعاعية الخطيرة). التحقيق المخطط له تلقى مؤخرا الاسم الرسمي "يوروبا كليبر" بعد ذلك سفن المقص السرعة من القرن التاسع عشر.
- إلغاء التطوير هبطت أوروبا على سطح القمر، على الرغم من أن هذا كان على أي حال مجرد مفهوم أولي (كمهمة منفصلة عن مسبار كليبر المذكور أعلاه). ويفسر الإلغاء بالرغبة في "الحفاظ على التوازن في محفظة" المهام البحثية الكوكبية للوكالة، و"الحفاظ على المرونة في أداء المهام التي حددها المجتمع العلمي على أنها أكثر أهمية".
- الإلغاء الكامل لـ "مهمة إعادة توجيه الكويكب" التي بدأت إدارة أوباما تطويرها. وكان الغرض منه هو التقاط صخرة ضخمة على كويكب قريب من الأرض، وإحضارها إلى مدار حول القمر، ثم إرسال رواد فضاء إليها لاحقًا لأخذ عينات إلى الأرض. كان أحد الأهداف الرئيسية للبرنامج هو إنشاء هدف بحثي لتكنولوجيا المحركات الأيونية القوية للغاية، والتي ستدعم في النهاية المهام إلى المريخ. ولم يتلق البرنامج دعمًا واسع النطاق من المجتمع العلمي والكونغرس، لذا فإن نهايته لم تكن مفاجأة كبيرة.
- الإلغاء الكامل ل ناسا "وزارة التعليم".والتي تبلغ ميزانيتها 115 مليون دولار. ويدعي الاقتراح أن المكتب يواجه "تحديات كبيرة في تنفيذ استراتيجية ناسا التعليمية الشاملة" وأن أنشطته تتكرر مع منظمات أخرى في الوكالة.
للحصول على الخطوط العريضة لمقترح ميزانية 2018 فيما يتعلق بوكالة ناسا
شاهد ميك مولفاني، مدير مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض، وهو يجيب على سؤال حول ميزانية ناسا في مؤتمر صحفي أمس:
