تم اكتشاف كوكب في نظام مكون من ثلاث شموس

اكتشف علماء فلك من جامعة نوتردام نظاما يدور فيه كوكب من نوع "المشتري الحار" حول نظام ثلاثي النجوم، وهي ظاهرة لم يتم توثيقها حتى الآن إلا مرات قليلة جدا 

عرض فني لقمر افتراضي يدور حول كوكب تم اكتشافه في نظام كثيف ثلاثي النجوم.

أكدت صور واضحة لـ"المشتري الحار" التقطها فيزيائيون في جامعة نوتردام، أن كوكبا مكتشفا حديثا يقع في نظام ثلاثي الشمس، وهي ظاهرة لم يتم توثيقها حتى الآن إلا مرات قليلة.

كان جاستن كارب، زميل أبحاث الفيزياء في جامعة نوتردام، جزءًا من الفريق الذي اكتشف KELT-4Ab، وهو نجم من نوع "المشتري الساخن" سمي بهذا الاسم لأنه عملاق غازي، ولكن على عكس كوكب المشتري، الذي يكون بعيدًا نسبيًا عن كوكبنا. الشمس، فهو يدور حول إحدى الشموس في نظامه الشمسي على مسافة قريبة. ونُشر هذا الاكتشاف في مجلة الفيزياء الفلكية.

اكتشف تلسكوب KELT (Kilodegree Extremely Little Telescope) وجود كوكب يعرف اليوم باسم KELT-4Ab، ويقع على بعد حوالي 685 سنة ضوئية من الأرض. وتمكن كارب من التقاط صورة واضحة للنظام واكتشف أن الكوكب هو في الواقع جزء من نظام شمسي ثلاثي، وهو أحد الكواكب القليلة المكتشفة في نظام ثلاثي حتى الآن.

يتتبع KELT النجوم الساطعة فوق مساحة كبيرة من السماء، باحثًا عن كواكب تدور حول شمسها من مسافة قريبة. ونظرًا لأن KELT-A يخفت كل بضعة أيام، فقد قدر العلماء أنهم كانوا يشاهدون الكوكب الذي يدور حوله عن قرب. وطُلب من كارب استخدام مرصد كيك لتصوير النجم المشتبه به، ثم اكتشف أن نجمين آخرين (الشمس) يشاركان في العملية.

وقال كارب: "اكتشفت نقطة قريبة اعتقدنا أنها نجم، مما يجعل النظام مزدوجا". "وبعد فحص أعمق اكتشفت أنها في الواقع نقطتان. لم نكن لنشك في ذلك لولا الصور".

KELT-4Ab، أكبر بمقدار 1.5 مرة من كوكب المشتري، ويدور حول النجم الرئيسي للنظام مرة كل ثلاثة أيام. والنجمان الآخران اللذان حددهما كارب يدوران حول بعضهما البعض مرة كل 30 عامًا، وفي نفس الوقت يدوران معًا حول أكبر نجم في النظام، وبالطبع الكوكب الذي يدور حوله، مرة كل 4,000 عام.

تم التعرف على أربعة كواكب فقط حتى الآن في الأنظمة التي تحتوي على ثلاثة نجوم، وكان كارب مشاركًا في ثلاثة من تلك الاكتشافات. اكتشف هو وطلابه الأولين. وقال كارب: "نحن نحاول معرفة كيفية وصول الكواكب إلى مداراتها النهائية حول النجوم". "الاكتشاف له تأثير على فهمنا لتكوين الكواكب وتطورها." قال.

وبحسب كارب، حتى منتصف التسعينيات كان العلماء يعتقدون أنه لا يمكن اكتشاف الكواكب الغازية العملاقة مثل المشتري إلا على مسافة كبيرة من النجم الذي تدور حوله، مثل كوكب المشتري في نظامنا الشمسي، ولكن عندما تم اكتشاف أول كواكب مشتري حارة في عام 1995، تم دحض الفرضية.

منذ ذلك الحين، يحاول كارب وآخرون دراسة القضاة الساخنين لمعرفة كيفية وصولهم إلى هذه المدارات القصيرة. ويعتقد الباحثون أن وجود العديد من النجوم في النظام قد يكون بمثابة دليل على الطريقة التي تم بها وضع الكواكب في مداراتها.

"مازلنا نعتقد أنهم تشكلوا بعيدا عن النجم، ولكن بطريقة ما هاجروا إلى مدار قريب منه. قال كارب: "لا نعرف أيضًا سبب توقفهم عن الهجرة. من الممكن أن يكون النجم المرافق هو الذي يحرك ديناميكيات الكواكب ويوجهها إلى قربها من الشمس".

وبفضل اكتشاف عملاق غازي آخر قريب من نجمه الأم في نظام نجمي ثلاثي، يقول كارب إنه وزملاؤه يمكنهم البدء في مقارنة وفهم ما يرونه في الأنظمة الشمسية الأخرى.

"عندما تكتشف ظاهرة ما لأول مرة، فإنك تصطادها وتجمعها. يقول كارب: بمجرد حصولك على عينات كافية، يمكنك البدء في البحث عن الأنماط.

ستطلق وكالة ناسا في عام 2017 القمر الصناعي TESS الذي سيحاول العثور على كواكب شبيهة بالأرض تدور حول نجومها في المنطقة الصالحة للسكن أو بالقرب منها.

لإشعار الباحثين

https://www.sciencedaily.com/releases/2016/04/160407221715.htm