مجرة هادئة، سر متفجر: مفاجأة المستعر الأعظم في الحلزون الهادئ
تظهر هذه الصورة المذهلة التي التقطها هابل لـ IC 758 مجرة مسالمة - ولكن تحت مظهرها الهادئ تكمن بقايا SN 1999bg، وهو الموت الانفجاري لنجم ضخم.
حقوق الصورة: وكالة الفضاء الأوروبية/هابل وناسا، سي. كيلباتريك
مجرة تبدو سلمية تخفي العواقب الدرامية للموت العنيف لنجم ضخم.
للوهلة الأولى، تبدو المجرة الحلزونية IC 758 هادئةً ورشيقة. صُوِّرت هذه المجرة بتفاصيل مذهلة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، وتقع على بُعد حوالي 60 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الدب الأكبر. تدور أذرعها الزرقاء الناعمة برفق حول مركز ضبابي، دون أن تُعطي أيَّ أثرٍ للحدث الدرامي الذي أضاء سمائها ذات يوم.
اكتشاف مستعر أعظم مخفي
في عام ١٩٩٩، اكتشف علماء الفلك مستعرًا أعظم قويًا في هذه المجرة - انفجار هائل يُشير إلى موت نجم أضخم بكثير من شمسنا. كان هذا المستعر الأعظم، SN ١٩٩٩bg، حدثًا قصيرًا ولكنه مذهل، إذ أرسل موجات صدمية عبر المجرة وقذف مواد نجمية إلى الفضاء.
اكتشف أسرار النجم الأصلي
يلجأ العلماء الآن إلى عين هابل الثاقبة لمعرفة المزيد عن النجم المنفجر. ومن خلال دراسة النجوم القريبة في المنطقة، يأملون في تقدير كتلة النجم الأصلي قبل انفجار المستعر الأعظم. وهناك أيضًا احتمال أن يكون للنجم رفيق، وقد تساعد ملاحظات هابل في كشف هذه التفاصيل، مما يسمح بنظرة أعمق إلى المراحل الأخيرة من حياته.
انفجار المستعر الأعظم: لبنات بناء النجوم
المستعر الأعظم ليس مجرد موت نجم واحد، بل هو أيضًا قوة هائلة تُشكّل محيطه. عندما ينهار نجم ضخم ويتحول إلى مستعر أعظم، تنفصل طبقاته الخارجية عن نواته المضغوطة. يُثير هذا الانفجار خليطًا من الغاز والغبار بين النجوم، والذي تتشكل منه نجوم جديدة. يمكن لهذا الاهتزاز بين النجوم أن يُشتت ويُسخّن سحب الغاز القريبة، مما يمنع تكوّن النجوم الجديدة، أو أن يضغطها، مُشكّلًا انفجارًا من النجوم الجديدة. كما يمكن أن تُصبح الطبقات المقذوفة لبنات بناء النجوم الجديدة.
