التطور / من الممكن أنه في زمن "الثوماي" الذي تم اكتشاف بقاياه في تشاد انفصل الإنسان عن القرد
ثوماي - شخص أو قرد
من الجارديان
خلافات حول العظام الموجودة في الصحراء الإفريقية: هل هي لقرد أم لإنسان نموذجي/
عندما استيقظ في يومه الأخير على الأرض، تساءل توماي كيف سيحصل على الطعام لذلك اليوم. ومن المشكوك فيه أنه كان يمكن أن يتخيل أنه بعد سبعة ملايين سنة من البشر سوف ينظرون إلى بقايا جسده ويناقشونها بحماس، في حين يوجهون الاتهامات والمؤامرات الشخصية.
"Thomai" - هذا ما أطلق عليه الباحثون بقايا ما قد يكون أقدم كائن بشري (مخلوق ذو بنية بشرية) تم اكتشافه حتى الآن. تم اكتشاف بقايا ثوماي - جمجمة وعظمتي فك وثلاثة أسنان - من قبل وفد بقيادة البروفيسور ميشيل برونا في الصحراء في تشاد. ادعى برونا أنه وفقًا للثقب الموجود في قاعدة الجمجمة، ذهب ثوماي لشخصين.
ومع ذلك، بعد ثلاثة أشهر فقط من نشر اكتشاف ثوماي في مجلة Nature، يتم الآن نشر هجمات شرسة على الاكتشاف في نفس المجلة. يختلف الباحثون من مؤسسات مختلفة حول القول بأن ثوماي هو أقدم البشر.
قامت مجموعة من الباحثين، وهم من فرنسا والولايات المتحدة الأمريكية، بمراجعة نتائج الرحلة الاستكشافية، ورفضوا تمامًا ادعاءات برونا. زعمت بريجيت سنو ومارتن بيكفورد من فرنسا، وجون هوكس من الولايات المتحدة الأمريكية، من بين أمور أخرى، أن بنية أسنان ثوماي قريبة من بنية القرود الرئيسية، أو على الأقل قريبة من بنية الإنسان. أسنان. وفقًا لهوكس، فإن دليل بورنا على أن ثوماي هو إنسان، ضعيف، وأن فرص اختياره لشخصين منخفضة جدًا. يُظهر ملخص حججهم أنه على المقياس بين القردة العليا وأسلاف الإنسان الأوائل، فإن ثوماي أقرب إلى القردة. أعلن البعض بشكل قاطع أن "ثوماي كان قردًا"، مما أثار حفيظة البروفيسور برونا.
يدعي برونا أن سنو وبيكفورد لديهما دافع خفي، فقبل عامين تقريبًا وجدا مرشحهما الخاص للحصول على لقب أقدم إنسان في كينيا. ومع ذلك، فهو يعترف أيضًا بأن هوكس ليس لديه دافع خفي على حد علمه.
"ثوماي" عمره 7 ملايين سنة قد يكون سلف الإنسان
بواسطة تمارا تروبمان
11/7/2002
في اكتشاف وصفه بعض العلماء بأنه أحد أهم الاكتشافات في علم الحفريات (دراسة الحفريات)، يقدم فريق من الباحثين اليوم تقريراً عن العثور على بقايا متحجرة لأقدم عضو في العائلة البشرية. تم اكتشاف بقايا أسلاف الإنسان (ألقاب لجميع المخلوقات التي تنتمي إلى شجرة العائلة البشرية) في شمال تشاد في أفريقيا. وقد عاش الإنسان، الذي يبدو أنه مزيج من الإنسان والقرد، قبل حوالي سبعة ملايين سنة - أي قبل حوالي ثلاثة ملايين سنة من اكتشاف أقدم كائنات بشرية حتى الآن.
وتم اكتشاف الحفريات - وهي جمجمة وعظمتي فك وثلاثة أسنان - في قاع بحيرة قديمة. يطلق الباحثون على الإنسان الجديد اسم "توماي"، وهو الاسم الذي يطلق غالبًا على الأطفال الذين يولدون في المنطقة بالقرب من موسم الجفاف، ويعني "الأمل في الحياة". وأوضح رئيس الوفد البحثي البروفيسور ميشيل برونا: "لقد بحثنا عنه لفترة طويلة، وكان جزءًا كبيرًا من حياتي يركز على هذا الأمر، وتشارك هنا العديد من المشاعر". وسينشر هو وفريقه الذي يضم باحثين من فرنسا وتشاد، اليوم، تقارير تصف النتائج التي توصلوا إليها في مجلة "نيتشر" العلمية.
لا يزال البروفيسور برونا في أعمال التنقيب في تشاد ولم يكن متاحًا لإجراء مقابلات هاتفية. وذكر في رسائل البريد الإلكتروني التي أرسلها أن "ثوماي قد يكون سلف سلالة الجنس البشري بأكملها". ووفقا له، عاش ثوماي قريبًا جدًا من الوقت الذي انفصلت فيه سلالة الإنسان عن سلالة الشمبانزي، وهو الحدث الذي أدى في النهاية إلى تطور البشر.
وقال دانيال ليبرمان، أستاذ علم الأحياء والأنثروبولوجيا البيولوجية وأحد الباحثين القلائل الذين حظوا بشرف فحص الجمجمة المكتشفة عن كثب: "سيكون لهذا الاكتشاف تأثير قنبلة ذرية صغيرة". ووفقا له، فإن توماي، الذي يقدر عمره بستة إلى سبعة ملايين سنة، عاش في فترة حرجة من التطور البشري، لا يُعرف عنها سوى القليل.
"قبل 10 ملايين سنة، كانت أفريقيا مليئة بالقردة؛ يقول الدكتور هنري جي، محرر علم الحفريات في المجلة: "منذ ما يزيد قليلاً عن خمسة ملايين سنة، بدأ أول دليل واضح على وجود أشباه البشر في الظهور". ومع ذلك، فهو يضيف: "هناك القليل جدًا من الأدلة على ما حدث في هذه الفترة الزمنية، في وقت الانقسام بين الإنسان والقرد. في الواقع، كل الحفريات التي تم اكتشافها حتى الآن من ذلك الوقت يمكن وضعها في صندوق أحذية واحد."
ومن خلال الثقب الموجود في قاعدة الجمجمة، والذي يتصل به العمود الفقري، يمكن الاستنتاج بأقصى درجة من اليقين أن ثوماي كان يمشي على اثنين، مثل البشر. ومع ذلك، بما أنه لم يتم اكتشاف أي أطراف أو أجزاء من الجسم غير الجمجمة، فلا يمكن تحديد ذلك على وجه اليقين المطلق.
يبدو أن جمجمة ثوماي عبارة عن مزيج من السمات البشرية البدائية والسمات المشابهة للقردة العليا. فدماغه، على سبيل المثال، يشبه في الحجم دماغ الشمبانزي الذي يعيش اليوم. ومع ذلك، يتمتع Thomai أيضًا بخصائص فريدة، على سبيل المثال المينا التي تغطي الأسنان وحافة الحاجبين، والتي لا توجد في أي قرد - ولكن فقط في البشر.
ومع ذلك، يعتقد بعض الخبراء أن ثوماي، على الرغم من قدمه، ليس الجد المباشر للبشرية. ومن الممكن، كما يقول البروفيسور برنارد وود، الخبير من جامعة واشنطن، والذي كتب مقالاً مصاحباً لنشر الدراسة، أن ثوماي هو "الغصن الميت" في شجرة العائلة الإنسانية، وهو الغصن الذي انقرض و لم يترك ذرية.
يثير هذا الاكتشاف نقاشًا متجددًا حول أصل البشر، كما يقول الدكتور أرالا هوبرز من الجامعة العبرية. في عام 1925 تم اكتشاف أول إنسان بشري، وهو نوع يسمى أسترالوبيثكس الأفريقي. تم الكشف عن رفاته خلال الحفريات في جنوب أفريقيا. بعد ذلك، تم اكتشاف المزيد من أشباه البشر القديمة في شرق إفريقيا، وباستثناء إنسان واحد عمره حوالي ثلاثة ملايين عام وجده برونا في تشاد، تم اكتشاف كل الباقي في هذه المناطق. قادت هذه النتائج الباحثين إلى استنتاج مفاده أن أصل البشر موجود في السافانا في شرق إفريقيا. ومع ذلك، كما يقول الدكتور هوبرز وباحثون آخرون، "توفر الاكتشافات أدلة مقنعة على أن أشباه البشر في أفريقيا كان لديهم توزيع أوسع" مما كانوا يعتقدون.
تشير الأدلة الجيولوجية التي تم جمعها خلال الحفريات إلى أن ثوماي عاش بالقرب من الماء. وأشار برونا إلى أنه "في الماضي، كانت المنطقة بأكملها عبارة عن بحيرة ضخمة. واليوم أصبحت المنطقة صحراء، ولكن بفضل الرياح العاصفة القوية والمتكررة، تنكشف الأسطح التي تحتوي على الحفريات من وقت لآخر".
