تغير مفاجئ في الفصول على تيتان

الملاحظات التفصيلية لقمر زحل - تيتان، لمدة 30 عامًا، تجعل من الممكن تحديد تغير الفصول خلال مدار تيتان الكامل حول الشمس مع زحل

الملاحظات التفصيلية لقمر زحل - تيتان، لمدة 30 عامًا، تجعل من الممكن تحديد تغير الفصول خلال مدار تيتان الكامل حول الشمس مع زحل

قامت الدكتورة أثينا كوستانيس من مرصد باريس-مودون في فرنسا بتحليل البيانات التي تم جمعها مع مرور الوقت واكتشفت أن تغير الفصول على تيتان هو أكثر وضوحا مما كان يعتقد سابقا. قدمت الدكتورة كوستانيس النتائج التي توصلت إليها في مؤتمر الكواكب الأوروبي الذي عقد في مدريد في نهاية هذا الأسبوع.

يوضح الدكتور كوستانيس: "كما هو الحال على الأرض، تتغير الظروف على تيتان مع تغير الفصول. ونحن نرى اختلافات في درجات حرارة الغلاف الجوي، والتركيب الكيميائي وأنماط التدفق، وخاصة في القطبين.

على سبيل المثال، تتشكل البحيرات الهيدروكربونية بالقرب من منطقة القطب الشمالي في الشتاء، بسبب انخفاض درجات الحرارة والتكثيف. كما أن طبقة الضباب المحيطة بتيتان تكون أصغر عند القطب الشمالي أثناء الاعتدالين بسبب أنماط دوران الغلاف الجوي. وهذا أمر مثير للدهشة لأننا لم نلاحظ مثل هذه التغيرات السريعة، وخاصة في الطبقات العميقة من الغلاف الجوي.

السبب الرئيسي للدورة هو إشعاع الشمس. إنه مصدر الطاقة البارز في الغلاف الجوي لتيتان. يكسر هذا الإشعاع روابط الهيدروجين والميثان، ويخلق جزيئات أكثر تعقيدًا مثل الإيثان، ويعمل كقوة دافعة للتغيرات الكيميائية. يميل تيتان بمقدار 27 درجة، مثل الأرض، وهذا يعني خلق الفصول، حيث تصل أشعة الشمس إلى مناطق مختلفة بكثافات مختلفة خلال دورة واحدة بسبب الميل في كلا العالمين. يقول الدكتور كوستانيس. "من المدهش الاعتقاد بأن الشمس لا تزال تتمتع بتأثير أكبر من مصادر الطاقة الأخرى حتى في مكان بعيد مثل تيتان - على بعد 1.5 مليار كيلومتر منا.

للوصول إلى هذه الاستنتاجات، قام العلماء بتحليل البيانات المرسلة من عدة بعثات، بما في ذلك فوييجر 1 (1980)، ومرصد الفضاء بالأشعة تحت الحمراء (1997)، وكاسيني، التي تدور حول زحل منذ عام 2004، بالإضافة إلى البيانات المكملة من عمليات الرصد الأرضية. يستمر كل موسم على تيتان حوالي 7.5 سنة، ويدور زحل حول الشمس لمدة 29.5 سنة، لذلك يمكن جمع البيانات من سنة تيتان بأكملها، ومن جميع الفصول.

ويوضح الدكتور كوستانيس سبب أهمية دراسة هذا القمر البعيد: "إن تيتان هو أفضل فرصة لدينا لدراسة ظروف مشابهة لتلك الموجودة على الأرض من حيث المناخ والأرصاد الجوية وعلم الأحياء الفلكي وفي الوقت نفسه، فهو عالم فريد من نوعه من حيث بحد ذاتها جنة لدراسة العمليات الجيولوجية والجوية والداخلية.

لإشعار الباحثين