يمكن رؤية شرائط من سطح تيتان خالية من السحب في المنطقة الاستوائية لتيتان
يعتقد العلماء الذين فحصوا الصور التي وصلت خلال الأيام القليلة الماضية من كاسيني، التي اقتربت من مسافة 1,200 كيلومتر من تيتان، أنها اقتربت من إثبات نظرية وجود محيطات من الهيدروكربونات (الهيدروكربونات) على قمر زحل تيتان.
وتكشف الصور الرادارية لشريط على سطح القمر عن بقع داكنة، مما قد يشير إلى وجود خزانات للميثان السائل أو الإيثان. ووجود هذه المحيطات مهم لأنه قد يؤكد النظريات الشائعة حول تيتان في السنوات الأخيرة. ومن خلال الصور، يتوقع العلماء أيضًا أن سطح تيتان ربما يكون قد تشكل بفعل الرياح القوية.
يقول جوناثان لونين، مدير التصوير في كاسيني: "إن تيتان مكان ديناميكي ونشط، ليس فقط في غلافه الجوي ولكن أيضًا على سطحه". "لقد رأينا أدلة على وجود نشاط في الغلاف الجوي، ومن المؤكد تقريبًا أن الرياح تحرك المواد حولها.
ومع ذلك، يصر علماء المشروع على أنه قبل إثبات أي وصف كحقيقة، فإنهم بحاجة إلى مقارنة أحدث النتائج مع نتائج جهاز يعرف باسم VIMS (مطياف رسم الخرائط بالأشعة تحت الحمراء المرئية).
ولا تزال الألغاز أيضًا تحيط بتركيبة السحب القريبة من القطب الجنوبي لتيتان. ويتوقع العلماء أنها مصنوعة من الميثان، لكن الجسيمات تبدو كبيرة جدًا بحيث لا يمكن أن تكون مصنوعة من الميثان. استخدم علماء كاسيني أداة رادارية لجمع بيانات عن تضاريس تيتان في شريط يبلغ طوله 2,000 كيلومتر وعرضه 100 كيلومتر.
