وأوضح الحدث مرة أخرى الحاجة إلى معالجة مشكلة الحطام الفضائي * احترق تيانجونج-1 في الغلاف الجوي، لكنه هبط على بعد آلاف الكيلومترات شمال "مقبرة المركبات الفضائية" التي تمتد عبر جنوب المحيط الهادئ
تحطمت محطة الفضاء الصينية تيانغونغ-1 الليلة قرب الموعد المقرر (00:16 بتوقيت جرينتش، 03:16 بتوقيت إسرائيل)، شمال غرب جزر تاهيتي في شمال جنوب المحيط الهادئ. وهكذا انتهت أيامهم الطويلة من انتظار السقوط غير المنضبط، ورغم أن التقييم الأولي كان أن خطر تعرض أجزاء من المحطة للأذى من قبل البشر كان طفيفا في ظل فراغ مساحات كبيرة من الأرض (المحيطات والصحاري والجبال العالية).
وكان التقييم في وكالة ناسا ووكالات الفضاء الأخرى أن معظم أجزاء المحطة التي تزن 8.5 طن احترقت في الغلاف الجوي، وكما ذكرنا فإن الأجزاء القليلة المتبقية، إن وجدت، سقطت في قلب المحيط. ومع ذلك، فقد حدث السقوط بعيدًا إلى الشمال من المنطقة المعروفة باسم "مقبرة الحطام الفضائي" (انظر التوسع أدناه).
كان Tiangong-1 نموذجًا أوليًا لبرنامج المحطة الفضائية التابع لمكتب برنامج الفضاء المأهول في الصين. وتم استخدامه لإثبات قدرة الصين على صيانة محطة فضائية ومناورة الالتحام بها استعدادًا لبناء محطة فضائية كبيرة ستكون مأهولة بشكل دائم، مثل محطة الفضاء الدولية، كجزء من برنامج الفضاء الصيني الطموح. لم تكن المحطة نفسها مأهولة عند إطلاقها، لكنها كانت مجهزة بمرافق لرسو السفن وزارها طاقمان. وتم إطلاق ثلاثة رواد فضاء إليها على متن المركبة الفضائية شنتشو 9 التي انطلقت في 16 يونيو 2012، ومن بينهم أول رائد فضاء صيني، الطيار المقاتل ليو يانغ. أمضى أفراد الطاقم 11 يومًا في المحطة وأكملوا عمليتي الالتحام - أحدهما يتم التحكم فيه عن طريق الكمبيوتر والآخر - بواسطة أفراد الطاقم بتوجيه من الأرض. تم إطلاق الطاقم الثاني في 11 يونيو 2013، وكان يتألف من ثلاثة رواد فضاء وأمضوا 13 يومًا في المحطة لاستكمال أول صيانة لمحطة فضائية في المدار بواسطة الصين وإجراء فحوصات إضافية لالتحام.
تم إطلاق محطة الفضاء الصينية تيانجونج-2، التي حلت محل تيانجونج 1، في سبتمبر 2016، وقد زارها بالفعل طاقم مأهول خلال عام 2017. وتشير التقديرات إلى أن الصين ستطلق محطة فضائية معيارية ستبقى في الفضاء لسنوات عديدة في عام 2022. وتمنع الصين من المشاركة في برنامج المحطة الفضائية الدولية بسبب معارضة الولايات المتحدة لتعرضها للتقنيات المتقدمة.
(هذا القسم مقتبس من مقالة منشورة على الموقع المحادثة بقلم البروفيسور براد تاكر، عالم الفيزياء الفلكية من الجامعة الوطنية الأسترالية)
ووفقا لتاكر، فإن المنطقة الواقعة في منتصف الطريق بين نيوزيلندا وأمريكا الجنوبية في المحيط الهادئ هي واحدة من أقل الأماكن المأهولة بالسكان على وجه الأرض. وهذا هو الموقع المثالي لاستهداف أجزاء كبيرة من المركبات الفضائية بحيث يكون الخطر على البشر أو الحيوانات في حده الأدنى، بالطبع إذا تم التحكم في المركبة الفضائية التي تنوي السقوط من الأرض.
"في حين أن معظم هذه الأشياء سوف تنقسم إلى قطع أصغر، فإن اختيار موقع بعيد سيقلل من خطر التعرض لها. وفي قاع المحيط الهادئ في هذه المنطقة الشاسعة تتناثر مئات القطع من قاذفات الصواريخ والعديد من الأقمار الصناعية وحتى محطة الفضاء الروسية مير التي تحطمت شرق جزر فيجي في مارس 2001.
"عندما تنظر إلى خرائط التحطيم المتعمد للأقمار الصناعية والحطام الفضائي، ترى أن معظمها يمر فوق أستراليا ونيوزيلندا. والسبب في ذلك هو أن الدخول إلى الغلاف الجوي يبدأ عندما تكون المركبة الفضائية على ارتفاع 80-100 كيلومتر، ومن لحظة الدخول تبدأ عملية التفكك والاحتراق في الغلاف الجوي، وكذلك سقوط الأجسام الكبيرة أجزاء، وتستغرق حوالي 15-20 دقيقة، مما يجعل منطقة السقوط المحتملة تصل مساحتها إلى مئات أو حتى آلاف الكيلومترات العرضية، لذلك، من أجل تحقيق هدف التكسير في جنوب المحيط الهادئ، يجب أن تبدأ العملية من جديد أستراليا ونيوزيلندا."
"ولكن هناك ميزة واحدة مهمة تجعل Tiangong-1 مختلفًا: لقد خرج عن نطاق السيطرة، وفقًا لوكالة الفضاء الصينية. إذا قمت بزيارة أستراليا الغربية حوالي عام 1979، فربما صادفت بقايا محطة الفضاء الأمريكية سكايلاب، التي سقطت أجزاء منها بالقرب من مدينة إسبيرانس الجنوبية.
"في الوقت الحاضر، تشتمل معظم البعثات الفضائية على خطة لإعادة دخول الجسم الفضائي إلى الغلاف الجوي. ولم يكن هذا هو الحال دائمًا. لم يكن لدى Skylab خطة جيدة. تم التخطيط للمحطة لمدة تسع سنوات ولم يتم إعداد مناورة واضحة للدخول في نقطة معينة مسبقًا. عندما أصبح من الواضح أن سكايلاب سوف تتحطم ولم يكن من الواضح أين كان الذعر. وفي بروكسل، على سبيل المثال، استعدوا لإطلاق صفارات الإنذار المصممة للتحذير من أي هجوم جوي".
"بعد أن اصطدمت بالأرض، فرضت مقاطعة إسبيرانس غرامة قدرها 400 دولار على وكالة ناسا بسبب رمي النفايات في المقاطعة. تم دفع الغرامة أخيرًا في عام 2003، ليس من قبل ناسا، ولكن من قبل مذيع إذاعي أمريكي ومستمعيه الذين جمعوا الأموال.
"عندما أعلنت الصين في عام 2016 لمكتب الأمم المتحدة لشؤون الفضاء الخارجي أن تيانجونج 1 خرج عن السيطرة ولن يكون من الممكن التحكم في دخوله إلى الغلاف الجوي، وتسبب مجال خطر الحطام الفضائي في رفع مستوى الوعي، على الرغم من وهذا ما أصاب العديد من وسائل الإعلام وعامة الناس بالذعر".
لا تصابوا بالذعر!
يوضح البروفيسور تاكر أنه كل يوم تدخل إلى الغلاف الجوي مئات الأطنان من النفايات البشرية والطبيعية (أي النيازك). حتى أولئك الذين نجوا من دخول الغلاف الجوي لا يشكلون خطراً كبيراً. معظم أجزاء الأرض، من المحيطات إلى الصحاري، غير مأهولة بالسكان، لذا فإن خطر تعرض البشر للأذى ضئيل. "المساحة الإجمالية للأرض تزيد عن 500 مليون كيلومتر مربع. حتى لو تركت قطعة من الحطام الفضائي حقل حطام مساحته 1,000 كيلومتر مربع، فهذا يمثل 0.0002% فقط من سطح الأرض. في الواقع، حسبت شركة الفضاء الجوي أن فرصة التعرض لحطام المركبة الفضائية Tiangong-1 أقل بمليون مرة من فرصة الفوز باليانصيب.
"ولكن ماذا نفعل لمنع مثل هذه الحالات؟ وبطبيعة الحال، يمكننا أن نفعل الكثير للحد من الحطام الفضائي. على سبيل المثال إعادة استخدام قاذفات. تعد منصات الإطلاق ومحركاتها أكبر مصدر للحطام الفضائي، وفي بعض الأحيان تدخل أجزاء منها الغلاف الجوي وتحترق. منذ حوالي شهرين، كانت هناك إثارة كبيرة تحيط بإطلاق منصة الإطلاق Falcon 9 Heavy بواسطة شركة SpaceX. أحد أسباب الإثارة هو أن هذه القاذفات يمكن أن تهبط بأمان، مما يسمح باستخدامها في عملية إطلاق أخرى، وألا تصبح قطعة أخرى من النفايات".
"إن ثورة الأقمار الصناعية الصغيرة ستمكن في الواقع من تقليل الحطام الفضائي. وبالإضافة إلى أنها رخيصة الثمن ويمكن بناؤها بسرعة، فإنها في نهاية عمرها الافتراضي يمكن أن تتفكك تماما في الجو وتتجنب خطر سقوط القطع الكبيرة على الأرض".
وفي الختام يكتب البروفيسور تاكر أنه يتم اليوم بذل جهود كثيرة لمكافحة الحطام الفضائي، بدءاً بالأقمار الصناعية التي سيتم نقلها في المدار وتنظيف الفضاء وانتهاءً بأنظمة الليزر التي سيتم إطلاقها من الأرض نحو كتل النفايات وتكسيرها. عنها.
شرح تحطم محطة الفضاء الصينية تيانجونج 1. شركة الفضاء الجوي
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
