ما هو الوقت؟ يعتمد على من تسال

إن الخلاف المستمر والمتعدد حول طول أسبوع العمل يؤكد أن الوقت نظام اجتماعي، وليس أقل من حقيقة من حقائق الطبيعة

  
 
 
الساعة السائلة. سلفادور دالي

بواسطة: جيمس رايسون
الأسبوع وحدة زمنية معروفة بالمعاناة، تستحق الشفقة. على عكس اليوم والسنة التي تقدسها دورة الأرض ومدارها، فإن الأسبوع ليس له حماية من السماء. لقد ظهر في الكتاب المقدس وكان في الواقع مرشحًا دائمًا للإصلاحات. على سبيل المثال، جرب التقويم الثوري الفرنسي لعام 1793 وحدة زمنية جديدة مكونة من عشرة أيام. في عام 1929، أنشأ الاتحاد السوفييتي وحدة زمنية مكونة من خمسة أيام عمل، حيث كان لكل خمس القوى العاملة يوم راحة خاص به ولم يكن هناك يوم عطلة مشترك للجميع. لكن لم تدم أي من هذه التجارب. وهكذا، في وقت لاحق، تم تعديل الكلمات التي قالها الأسقف غريغوار للثوار الفرنسيين: "الأحد كان قبلكم وسيوجد بعدكم".

لكن هل نجا يوم الأحد فعلاً؟ في الولايات المتحدة، خلال الأربعين سنة الماضية، كان من الممكن رؤية إلغاء واسع النطاق لـ "القوانين الزرقاء"، وهي القوانين التي تحظر العمل والتجارة في أيام الأحد. لم يتم حظر بيع الكحول فحسب، بل تم أيضًا حظر فتح صالونات الحلاقة وإقامة وسائل الترفيه العامة. وبعد إلغاء تلك القوانين، أصبح يوم الأحد هو يوم كل الأيام.

كما فقد أسبوع العمل تفرده في الوقت الذي اختلط فيه الوقت في المنزل والمكتب معًا. الهواتف المحمولة والإنترنت والتقنيات الأخرى مسؤولة عن ذلك. لقد تآكلت مدة العمل الأسبوعي 40 ساعة، المنصوص عليها في القانون منذ عام 1938، في العقود الأخيرة؛ انتقل العديد من الأميركيين إلى المهن المستثناة من هذا القانون. والقاعدة ذاتها، التي حددت أسبوع العمل بـ 40 ساعة، أصبحت مؤخرًا موضع نقاش متجدد. منذ وقت ليس ببعيد، دعم الحزب الجمهوري "قانون مرونة وقت الأسرة" الذي كان من المفترض أن يسمح للموظفين بتلقي أجورهم مقابل العمل الإضافي كأيام إجازة. لكن مشروع القانون هذا فشل في مجلس النواب بسبب المعارضة القوية من النقابات العمالية.

وفقا لتود د. راكوف، أستاذ القانون بجامعة هارفارد، فإن الوقت هو نظام اجتماعي بقدر ما هو حقيقة من حقائق الطبيعة. يتم إنشاء تجربتنا مع الوقت من خلال سلسلة من القرارات التي يمكننا التكيف معها مع احتياجاتنا المتغيرة. إلى أي مدى يجب أن نكيف أنشطتنا مع ضوء النهار؟ ما مدى أهمية الإجازات والإجازات في تشكيل الحياة؟ ما هو الحد الأقصى لعدد الساعات التي يجب أن يسمح للشخص بالعمل فيها كل أسبوع؟

انظر على سبيل المثال العملية التي تبدو بسيطة للغاية - للتحقق من الوقت. في عام 1883، أنشأت خدمات السكك الحديدية نظامًا للمناطق الزمنية لتسهيل تنسيق وصول القطارات التي تسافر لمسافات طويلة. ومع ذلك، فإن استخدام المناطق الزمنية يتناقض مع تقليد التوقيت المحلي، والذي بموجبه يتم ضبط الساعات عند الظهر عندما تكون الشمس فوق الرأس مباشرة.

وصلت الفجوة بين الطريقتين إلى نقطة الأزمة في قضايا مثل قضية "جونز ضد شركة التأمين الألمانية" من عام 1899. اشتعلت النيران في مبنى في كريستون بولاية أيوا قبل خمس دقائق من انتهاء بوليصة التأمين حسب التوقيت المحلي، ولكن اثنين من دقيقة ونصف من انتهاء صلاحية الوثيقة حسب "الوقت الرئيسي". في عام 1918، قام الكونجرس الأمريكي بحل هذه الأنواع من المشاكل من خلال إقرار قانون التوقيت القياسي. أنشأ القانون خمس مناطق زمنية، وكان استخدامها إلزاميًا في مسائل القانون الفيدرالي والتجارة بين ولايات الولايات المتحدة.

ومن الأمور المثيرة للجدل الأخرى الإجراء الذي تم تطبيقه في جميع أنحاء الولايات المتحدة في الحربين العالميتين الأولى والثانية. تم بعد ذلك تغيير يوم العمل ليشمل المزيد من ساعات النهار لتوفير الطاقة. بعد كل حرب، ألغى الكونجرس التوقيت الصيفي، لكن العديد من المناطق اختارت الاحتفاظ به. وهكذا تم إنشاء جيوب للساعة منفصلة عن تلك المعمول بها في بقية أنحاء البلاد. أراد كل من دوري البيسبول الرئيسي، والمصنعين في صناعة البستنة المنزلية، والطبقة المتوسطة الحضرية المزيد من ساعات النهار للنشاط بعد ساعات العمل. من ناحية أخرى، فضلت دور السينما والمزارعون إضاءة أقل في المساء والمزيد من الضوء في الصباح. فقط في عام 1966 تمكن "قانون الوقت الموحد" من فرض التوحيد النسبي في هذا المجال.

وكان السؤال الأكثر إثارة للخلاف هو طول أسبوع العمل. في عام 1938، أصدر الكونجرس قانون معايير العمل العادلة، الذي يتطلب أسبوع عمل لا يزيد عن 40 ساعة؛ كان أجر العمل الإضافي أعلى بمقدار 1.5 مرة من الأجر العادي في مجموعة متنوعة من الوظائف. لم يتم تضمين المديرين والمستقلين في القانون. واليوم، لا يشمل هذا القانون حوالي 70 مليونًا من أصل 150 مليون عامل أمريكي.
وبعد عقود من إقرار القانون، لم يكن الجميع سعداء بالوضع الراهن. يدعو البعض إلى أسبوع عمل أقصر. وفي فرنسا، صوت البرلمان في عام 2000 على تقصير أسبوع العمل من 39 إلى 35 ساعة. ثم زُعم أن هذا من شأنه أن يقلل البطالة، لأن أصحاب العمل سوف يضطرون إلى توظيف المزيد من الناس.

وفشل قانون "مرونة الوقت العائلي" الذي اقترحته جودي بيغيرت، النائبة الجمهورية في مجلس النواب، قبل بضعة أشهر. وكانت هناك محاولة تشريعية أخرى للاستجابة لأزمة العمل - هذه المرة بشأن مشكلة العمل الإضافي والعمل الإضافي. في الوقت الذي يكون فيه لدى العديد من العائلات معيلان، يعد وقت الفراغ سلعة ثمينة بشكل خاص. جادل بيجيرت بأنه يجب السماح للعمال بأن يقرروا بأنفسهم متى يريدون الحصول على أجر أكبر مقابل العمل الإضافي ومتى يريدون المزيد من وقت الفراغ.

يقول معارضو هذه الفكرة إنها ستحرم الموظفين من أجور العمل الإضافي المرتفعة، التي يحتاجون إليها، وتجبرهم على تكييف جدول أعمالهم مع احتياجات أصحاب العمل. وقال راكوف: "إن لغة القانون تنص على أنه يجب على صاحب العمل منح الموظف وقت فراغ إذا لم يعطل هذا الوقت عمليات صاحب العمل بشكل مفرط". وبعبارة أخرى، لن يتمكن الموظفون من أخذ إجازة كما يحلو لهم. ستطلب الشركات من موظفيها العمل لساعات إضافية عندما يكون هناك عبء ثم تضغط عليهم لأخذ إجازة للعمل الإضافي خلال فترات العمل القليل. بهذه الطريقة، سيتمكن صاحب العمل من موازنة عبء العمل دون الحاجة إلى دفع تكاليف العمل الإضافي.

لكن قانون أسبوع العمل لعام 1938 يمكن تحسينه. ويقترح راكوف منح العمال المزيد من السيطرة على تحديد الوقت الذي يتعين عليهم فيه العمل الإضافي: ربما عن طريق زيادة الأجر مقابل العمل الإضافي بمقدار مرتين بدلا من 2 مرة كما هو الحال الآن. يقول راكوف إن شرط العمل الإضافي يجب أن يطبق على مجموعات أوسع في سوق العمل؛ على سبيل المثال، العمل في مكاتب المحاماة التي يوظفهم أصحاب العمل فيها بشكل يتجاوز الحدود.

وقال إن الغرض من قانون العمل العادل هو أيضًا مساعدة المجتمع على الحفاظ على توازن صحي بين العمل وعناصر الحياة الأخرى. في نظر الاقتصاديين أو الليبراليين (الأشخاص اليمينيين المتطرفين الذين يريدون الحد قدر الإمكان من دور الدولة باسم "قوى السوق")، فإن رغبة راكوف في فرض الضوابط والقيود تتعارض مع النظام. الحكمة العليا الخفية للسوق. وبعيدًا عن السوق، سيجادلون، ما هي المؤسسة التي يمكنها أن تأخذ الطموحات الشخصية في الاعتبار وتحقق التوازن بين مختلف المصالح والطموحات والالتزامات العاملة في المجتمع؟ بعد كل شيء، يوم الأحد ليس يوم الراحة لجميع الأديان وليس كل الناس يفضلون العمل لعدد محدود من الساعات.

ولكن عندما يتعلق الأمر بالوقت، فقد لا يكون هناك في الواقع خيار فردي حقيقي. وقال راكوف: "إن وقتنا الاجتماعي المشترك يعتمد على حصول الأشخاص على وقت غير وقت العمل". "يمكن للفرد أن يذهب في إجازة، ولكن هناك حاجة إلى شركة لإنشاء عطلات وإجازات."

ويبدو أن كلماته يمكن تطبيقها على الزمن ككل. يُسمح للإنسان بتجاهل الساعات الصيفية أو الشتوية أو ضبط ساعاته وفقًا لشمس الظهر. ولكن كيف سيتمكنون من الحضور في الوقت المحدد للاجتماعات أو إيصال أطفالهم إلى المدرسة قبل أن يقرع الجرس؟