هناك حياة في المجاري

عادةً ما يُنظر إلى الفجوات في البحر الميت على أنها مصدر للدمار والخطر، لكن الأبحاث الجديدة وجدت أنها أيضًا موطن يدعم تنمية الحيوانات المحلية

بقلم مايا فلاح، وكالة أنباء أنجل للعلوم والبيئة

كيف تتحول منطقة تعتبر موقعاً سياحياً فريداً في العالم من مكان مزدهر ومزدهر إلى مكان مهجور وقاحل، خلال عقود قليلة فقط؟ جنة مليئة بالطبيعة ومزارع النخيل والمواقع التراثية، أصبح البحر الميت منطقة شبحية تقريبًا - حيث يتم إغلاق المزارع تلو الأخرى بسبب رعب الفجوات، والشواطئ مغلقة أمام السباحين وحتى الطرق لم تعد آمنة.

بدأ كل هذا في ستينيات القرن الماضي، ومنذ ذلك الحين ينخفض ​​مستوى البحر الميت بمعدل حوالي متر سنويا في المتوسط ​​- وهو انخفاض متسارع حتى بالنسبة للتغيرات الطبيعية في مستوى سطح البحر عبر التاريخ - هذا بسبب النشاط البشري المكثفوالذي يتجلى في تحويل المياه التي كانت تتدفق أصلاً إلى البحر الميت لاستخدامها في الري والشرب، وفي ضخ المياه عن طريق مصانع البحر الميت الواقعة في جنوبه لغرض إنتاج البوتاسيوم.

وبصرف النظر عن الانخفاض في المستوى، فإن إحدى الظواهر السائدة في مشهد البحر الميت اليوم هي الفجوات - والتي تسبب هذا الانخفاض الكبير في المستوى في تشكيلها في العقود الأربعة الماضية. معدل تطور هذه الحفر زيادة تدريجياوعلى الرغم من أن الفجوات بدأت تتشكل على طول السواحل في وقت مبكر من الثمانينيات، إلا أن أكثر من 80 بالمائة من الفجوات قد تم إنشاؤها بعد عام 85، واليوم هناك بالفعل יותר מ-6,000 حفرة على طول الساحل الغربي للبحر.

الآن إلى الجانب برامج إعادة تأهيل واسعة النطاق التي تسعى جاهدة لإعادة المنطقة إلى عظمتها كموقع سياحي رائد، من بين أمور أخرى مع تحويل المجاري إلى منطقة جذب سياحي، تظهر دراسة جديدة أن المجاري قد يكون لها دور آخر في ترميم المنطقة: فقد تبين أن لقد تعلمت الحيوانات المحلية استخدامها لصالحها، ويستخدمونها كمكان للعيش فيه.

عندما تلتقي الذبابة والخنفساء في حفرة

على الرغم من أنها مثال على الأضرار البيئية التي تحدث نتيجة للنشاط البشري، إلا أن الفجوات موجودة لتبقى، وبالتالي أصبحت مدمجة في النظام البيئي المعقد لمنطقة البحر الميت. وفي قاع الفجوات، التي يوجد بعضها في المنطقة منذ سنوات طويلة، نأمل أحياناً الحصول على مياه "عذبة" تتكون من مياه الأمطار والمياه الجوفية ومياه الينابيع. وفي بعض الحالات، تصبح المياه موطنًا لمختلف الحيوانات، وخاصة اللافقاريات، مما يدعم الحفاظ على التنوع البيولوجي في المنطقة.

كجزء من بحثه للحصول على درجة الماجستير، قام أوفير هيرشبيرج من قسم علم الحيوان بجامعة تل أبيب بفحص 94 من الحفر في شمال البحر الميت، لمحاولة فهم ما يحدث داخل المياه. البحث، الذي أدارته الدكتورة فريدا بن عامي، تم تمويله من قبل سلطة الطبيعة والحدائق وتم تنفيذه بالتعاون مع هيئة المسح الجيولوجي الإسرائيلية. تم تقديم الدراسة في المؤتمر السنوي للعلوم والبيئة الجمعية الإسرائيلية للبيئة وهرتسليا متعددة التخصصات.

يوضح هيرشبيرغ: "في شتاء 2014-2015، أخذنا عينات من المياه الموجودة في المجاري باستخدام شبكة مصممة لجمع العوالق". "لقد حفظنا العينات التي جمعناها من المجاري المختلفة في الإيثانول وأخذناها إلى المختبر في جامعة تل أبيب، حيث قمنا بتحليلها واحدة تلو الأخرى لفهم الظروف التي تسود مياه تلك المجرى، وأي الحيوانات -إن وجدت" - موجودة فيها. بالإضافة إلى ذلك، تم تصوير كل حفرة واختبار جودة المياه الموجودة فيها - تركيز الأكسجين ودرجة الحرارة والتوصيل الكهربائي والحموضة.

وفي الواقع، وجد الباحثون في المياه المأخوذة من المجاري العديد من الحيوانات المختلفة. يقول هيرشبيرج: "لقد وجدنا بشكل أساسي أنواعًا مختلفة من الحشرات، بما في ذلك خنافس الماء والبعوض والذباب في مراحل الحياة المختلفة، بالإضافة إلى المحار وحلزونات المياه العذبة". معظم الحيوانات التي وجدناها هي أنواع "انتهازية"، أي تلك التي تعرف كيفية الاستفادة من حفرة المياه بمجرد امتلاءها، وتعرف أيضًا كيفية مغادرة الحفرة عندما تجف. وفي عملية تفتيش أجراها هيرشبيرج في الصيف في وقت لاحق من ذلك العام، اكتشف بالفعل أنه خلال فصل الصيف تجف العديد من المستنقعات، ومن ثم لم يعد من الممكن العثور على هذه الحيوانات فيها.

النتيجة التي فاجأت الباحثين هي أنه حتى في المجاري حيث سادت ظروف صعبة نسبيًا - أي ارتفاع الملوحة والحموضة العالية، وهما شرطان يجعلان من الصعب على معظم الأنواع تطوير الحياة - تم العثور على حيوانات تمكنت من الاستفادة من المسطح المائي. يقول هيرشبيرج: "هذه حيوانات معروفة بمقاومتها لمجموعة واسعة نسبيًا من الظروف البيئية، ومع ذلك فقد فوجئنا برؤية أنها تمكنت من الوجود والتكاثر حتى في الظروف القاسية نسبيًا التي وجدناها". غالبًا ما تكون المياه الموجودة في المجاري عالية الملوحة، وأكثر ملوحة من مياه البحر الأبيض المتوسط، على سبيل المثال.

واقع جديد في المنطقة

في الواقع، يبدو أن العدد الكبير من المجاري، وكذلك الظروف المتغيرة بين المجاري وبين المجاري وبيئتها الخارجية، تسمح لمجموعة متنوعة من الحيوانات بالتطور والازدهار فيها. "إن الأنواع التي وجدناها في كل حفرة تأثرت بحموضة وملوحة مياهها، والتي تختلف من حفرة إلى أخرى. لا تستطيع كل الأنواع البقاء على قيد الحياة في كل بيئة؛ يقول هيرشبيرج: "هناك أنواع أظهرت تفضيلها للملوحة العالية، والعكس صحيح". "بالمناسبة، في الحفر التي كانت فيها الملوحة مرتفعة للغاية - على نفس مستوى البحر الميت نفسه - لم نجد أي حياة".

وكما هو الحال في حالات أخرى في الطبيعة، يتبين أن الكارثة التي تصيب أنواعًا معينة (في هذه الحالة - الإنسان) هي في الواقع نعمة لأنواع أخرى. وبعد تغير الظروف في المنطقة من قبل الإنسان، والذي أدى إلى تكون الفجوات، نشأ واقع جديد يؤثر على النظام البيئي بأكمله والحيوانات الموجودة فيه. وعلى الرغم من أن معظم الأنواع التي تم العثور عليها، وفقًا لهيرشبيرج، هي أنواع كانت موجودة بالفعل هناك من قبل، إلا أن الموطن الجديد قد يؤثر على التوازن الحيواني في منطقة البحر الميت. "المستنقعات هي أنظمة بيئية في حد ذاتها، وهي تشكل موطنًا للمياه الراكدة - على غرار البرك الشتوية. على الرغم من أنه حتى قبل أن تتمكن هذه الأنواع من العثور على مكان للوجود، فإن تكوين المجاري الآن يزيد بشكل كبير من كمية موائل المياه الراكدة في المنطقة ويمكن أن يسمح لها بتوسيع وجودها في المنطقة. وفي الواقع، قد تغير هذه الحفر هوية الأنواع الشائعة في المنطقة.